「おい、ミン・ヨジュ。起きろ。」
…なんだ？学校で私にちょっかいを出す人なんていないはずなのに。
それに私はミン・ヨジュじゃなくて、ウ・ジェヒ_ だし。
でも、この違和感は何だろう？体を包む見知らぬ空気、雰囲気、そして…
あの男が私を嫌悪の目で見ていることさえも。
•••••
昼休みに少し眠っていたら、
私は読んでいた本の中に入り込んでしまった。
しかも、ただのモブキャラではなく—
悪女として。
01
「…なんだ、これは？」
机に伏せていた体を起こすと、見知らぬ学校の景色が広がっていた。
そして、私を取り囲む7人の男たち。
誰かは知らないが、この目つきは気に入らない。
「…おい、お前ら、何じろじろ見てんの？」
「は？；」
「新しい注目の集め方か？くだらないこと言いやがって—」
「ちょっと黙れ。頭が痛い。」
「な…、何？」
ジョングクの言葉をバッサリ切り捨て、頭に浮かんでくる記憶に集中する。
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名前: ミン・ヨジュ
〈特徴〉
ミン・ユンギの妹。
キム・イェナが大嫌い。
＜本文情報＞
年齢: 17
身長: 168 cm
体重: 49 kg
<背景>
世界トップクラスの企業の非嫡出子。
（母: ソ・ヘリム / 父: ミン・ヘジュン）
〈状況〉
いつも被害者ぶるキム・イェナに濡れ衣を着せられ、振り回されている。
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「はぁ、クソが。」
この状況があまりにもバカバカしくて、思わず悪態をついた。
すると、ソクジンが鋭い目で私を睨んだ。
「…何だよ？」
「お前さ、ちょっと黙れないのか？さっきから横でガミガミうるせぇんだよ。」
パシンッ—
瞬く間に頬が横に弾かれた。
他の6人は無表情のまま私を見つめている。
私は、ふっと笑った。
「…狂った女だな。」
まるで汚いものに触れたかのように、ソクジンは手を振り払うような仕草をした。
「お前が先に手を出したんだよな？」
私の目がキラリと光った。
次の瞬間—
筆箱からカッターナイフを取り出し、刃を立てると、机の上に置かれていたソクジンの指の間に勢いよく突き刺した。
そして、静かに椅子から立ち上がり、ソクジンの耳元に顔を寄せた。
「調子に乗るなよ。」
低く囁く私の声は、彼の背筋を凍らせるほど冷たいものだった。
ソクジンの顔がみるみる青ざめていく。
それを見て、残りの6人も明らかに動揺していた。
「なに？ みんなびびった顔してんじゃん？ふふ。」
「お前らなんて、私には何の価値もない—」
「ミン・ヨジュ…！」
「わかったなら消えろ。
それと、私の頬を殴ったやつ、指が使えなくなる前に消えろ。」
笑顔とは裏腹に、冷たく重い口調で言い放つと、7人はすぐに席へ戻っていった。
— たった一人を除いて。
パク・ジミン。
「…は？ なんでお前は動かないの？」
「…」
「何なんだよ？」
「変わったな、ミン・ヨジュ。」
「…は？」
「でも… 今のお前、結構気に入ったよ。」
「…は？」
眉をひそめる私に向かって、ジミンはくすっと笑い、席へと戻っていった。
02
「はぁ… クソ、タバコが吸いてぇ。」
ミン・ヨジュではない、ウ・ジェヒの習慣。
気分が悪い時や、表情管理ができないほどムカついた時は、決まって屋上でタバコを吸っていた。
さっきの7人のせいで、気分が最悪な私は、無意識にカバンやポケットを探った。
トンッ—
手に馴染む四角い箱の感触。
取り出さなくても、それがタバコだとすぐにわかった私は、立ち上がり屋上へと向かった。
•••••
ガチャガチャ…
何度かドアノブを回してみたが、どうやら屋上の扉はロックされているようだ。
すぐさま、髪に挿していたヘアピンを取り出す。
鍵穴にヘアピンの先端を差し込み、何度か回すと— カチッ。
あっけなく開いた。
静寂に包まれた屋上に足を踏み入れると、私はポケットからタバコを取り出し、口にくわえた。
ライターをカチッと鳴らし、火をつける。
そして、柵にもたれかかるように腕を組んだ。
タバコを指に挟み、ゆっくりと吸い込む。
「…マズッ。」
ウ・ジェヒが好む甘いフレーバーとは違い、ミン・ヨジュのタバコは苦味が強かった。
煙を吐きながら、手元の箱に書かれた銘柄を見る。
ブラックメンソール。
…お前とは趣味が合わないな、ミン・ヨジュ。
•••••
タバコを最後まで吸い終えると、無造作に地面に落とし、靴で踏み消した。
さあ、戻ろうかとドアノブに手をかけた瞬間—
バンッ！！
勢いよく扉が開いた。
「…何よ、ミン・ヨジュ？」
私を見下ろす、その嫌悪に満ちた顔。
キム・イェナだった。