ド・ギョンス
マネージャーNIMが辞任することになった。彼が初めてではないが、前の人より半年長く勤めていた。彼を責めるつもりはなかった。だって、人間がモンスターを憎むのは、彼らが不幸をもたらすだけだから。私はそのことを身をもって学んだ。
**フラッシュバック**
- チャニョル - あ、楽譜を渡して。もっと近いよ... 彼女は何気なく彼の名前を呼んだので、それが彼を少しイライラさせることを彼女は知っていた、特にチャニョルはいつも彼女にヒョンと呼んでほしいと思っていたからだ。
- 「ギョンギ、僕をヒョンと呼べと何回言っただろう？」彼は眉をひそめて怒った顔をした。
「でも、私はあなたの先輩よ！あなたより長くこの学校に通っているし、その証拠に戦傷も負っているわ。」もしかしたら、そんなことを言うべきではなかったのかもしれない。彼女の目に、たちまち悲しみの波が浮かんだからだ。
咳払いをして、チャニョルの周りに漂い始めた暗いオーラを払いのけようとした。あの小さな怪物どもが彼のエネルギーを吸い始めるのは嫌だった。そんなことをしたら彼は病気になってしまう。それは絶対に避けたい。数秒の苦痛の後、彼は笑顔を取り戻し、暗いオーラは消えた。チャニョルは、姉がギョンスが家に来て誕生日の準備を手伝ってくれた時のことを延々と話していたことを話し続けた。姉と母親は、チャニョルと同じ学年の幼い子が、献身的で優しく接してくれたことを喜んでいた。
ユラの誕生日が近づいており、チャニョルは練習を中断してリュックサックに行き、パーティーハットをかぶったポロロが描かれた招待状を取り出した。
ギョンスはそれを手に取り、中身をじっくりと眺めた。日付を確認すると、両親、いや、むしろ臣下たちが彼に伝えていた通りだった。9月23日は新月で、彼の戴冠式が行われる日だった。
パーティーは早めに始まる予定だったが、ギョンスはチャニョルがその日はお泊まり会をしたいと言い出していたことを知っていた。何ヶ月も前からその話をほのめかしていたのだ。しかしギョンスは、その夜は両親と旅行に行くので、パーティーには参加できないと言った。
来ない日はない、そして9月23日がやってきた。
ユラはギョンスが一緒に来てくれてとても嬉しかった。パーティーでは、ティーンエイジャーたちが大勢集まっていたので、廊下を歩くのもほとんど不可能だった。ユラはクラスでも学校全体でもとても人気者だった。
チャンヨルと彼は同じ学年で唯一の存在だったので、誰も入れないチャンヨルの部屋で遊ぶ方が良いと判断しました。
チャニョルの両親は、お菓子と飲み物を時間通りに出すのに大忙しだった。パーティーが始まる前に、チャニョルと二人は既に食事を済ませていた。これは隣人同士であることの特権の一つだ。
数時間が経ち、日が沈み始めた。パク家の電話が鳴り始めた。ギョンスの両親からだ。いよいよその時が来た…
チャニョルは彼を両親とユラのいる場所まで連れて行き、別れを告げると、10メートルも離れていない自宅へと直行した。明かりはほとんどついておらず、地下室にいることがわかった。
彼女は知らないうちにドアを半開きにしたままにしていた。完全に閉めるのに十分な力を入れていなかったのだ。