「同じようにします！」
フリは鈍い声で言った。
電話越しにハミンの息吹が瞬間止まったようだった。
「…本当にですか！！ ありがとうございます、フリーさん！
「はい…私も……ㅎㅎ」
電話を切ると、手に汗がいっぱいになっていた。
部屋の中が静かになった。
フリーは携帯電話を置き、しばらく目を閉じた。
「私は本当…これをしてもいいですか？いいえ、しなければなりません。この機会を逃したら…」
フリは、心を掴んだ。
***
数日後、VIBEチームがゴドル大学に直接訪ねることにした。
イェジュンがフリーに近づいて言った。
「そっちのチームがゴドル通りに来るって？」
「はい…ここが私のホームだからもっと楽ではないかと言って…」
「心配してくれてありがとう」
「気楽なのに…もっと負担になります。私のせいでわざわざここまで来たんだから…」
バンビがすごく震えた。
「私たちセレブ納められた～有名バンドがゴドル台までやってくるなんて～」
イェジュンが頭を叩いた。
「やめて、ちょっと雨がㅡㅡフリーがすごく緊張するじゃないか」
バンビはずっと笑ったら、いたずらに手を上げて見えた。
「アイイトオケイ～オケイ～いたずらもできないか？！」
ウンホは横から何も言わずにドラムスティックを回していた。
フリーは彼の沈黙が大いに気になった。
「ウンホ先輩も…いいから私のせいで疲れたんじゃないかな…」
***
待望のコラボ練習日。
VIBEチームが到着した。
小さな練習室の中、見知らぬ顔が楽器をセッティングしていた。
ユハミンはギターを持ってドアを開けて入ってきた。
「こんにちは。今日はよろしくお願いします〜!!」
柔らかい笑顔が印象的だった。
フリーは頭を下げた。
「私も…よろしくお願いします。」
緊張で声が少し震えた。
「初めての練習だから、軽く合わせてみましょう。みんな大丈夫ですか？」
ゴドル大バンド部のメンバーも首をうなずいた。
フリーは息をしてマイクをつかんだ。
音楽が始まると、小さな部屋の中が響きがいっぱいになりました。
「Way 4 Luv ~ Way.. 4..~..↗️ luv...」
さて、フリーの声がどんどん揺れた。
歌詞が頭の中で散らばって、高音が割れた。
'ㅇ..なぜこれは…？？ ㅁ…声が勝手に…出てこない…」
フリーはその瞬間が終わるだけを望んだ。
そして曲が終わるやいなや、重い静的が練習室を覆った。
イェジュンが口を開いた。
「フリーネック大丈夫？今日は首の状態が悪いようですが…」
「あ…ㄱ…それ…」
ギターを持っていたチュ・サンウォンが腕を組んで呟くように話した。
「…ボーカルがなぜ以来？
フリは瞬間耳がぼんやりした。
すべての視線が自分に集まった。
指先が震え、息が詰まった。
「罪…すみません！」
フリーはマイクを置き、そのままドアを開けて出た。
扉が閉まる音が鳴り響いた。
ウンホの表情が歪んだ。
「よ。」
ウンホは上院に向かって足を踏み入れた。
「今、今何と言ったの？」
上院はギターの列に触れながら視線を避けた。
「何？実は言っただけなの？正直できなかった…」
「この子が…！」
ウンホの目が辛く変わると、イェジュンが急いでウンホを捕まえた。
「ややや、落ち着いて！ユ・ウンホ！！」
バンビも驚いてウォンを止めた。
「ウンホヤ、本当にやめて！ここで戦ってはいけない！」
ユ・ハミンは表情を固めて上院を眺めた。
「…サンウォン、出かけましょう。
上院は唇を掻き出して言った。
「…兄、まあ…わかった」
ハミンは他のメンバーに頭を下げた。
「本当に申し訳ありません。私は代わりに謝罪します。」
そう上院を連れて外に出た。
***
フリは学校のベンチに座っていた。
手のひらを必ず握ったまま、首を振っていた。
小さな息吹で涙がジュルリョク落ちた。
'私…私は本当になぜですか？みんなに迷惑だけ…」
頭の中が複雑にめまいだった。
その時、誰かが近づいてきた。
「フリー」