うーん！
軽快ながらも殺虫した音が病室に響いた。
「悪!!」
ウンホは嬉しくて体を広げた。正確に言えば、フリーのベッドの横でこぼれたまま寝ているが、ほぼ弾け上がるように起きた。
「ㅁ……なんだなんだなんだー！
「こんな子よ!!!!」
犯人はまさにバンビだった。
バンビは片手に飲み物カップを持って、もう片方はほんのウンホの背中を価格した状態だった。目は呼んでいたし、額には怒りの血管が鮮明だった。
「おい!!! お前は昨日どこへ行った!! 酒を食べて消えたら連絡も受けない!! 私がどれくらい訪れたのか知ってる？」
ウンホは愚かな顔で状況を把握しようと努力した。
「…え？」
それから視野に入った病室、白いカーテン、そしてベッドの上のフリーがはっきりと見えた。
「…フリー？」
フリは目を忘れたが、小さく言った。
「こんにちは…しますか？ハハ」
瞬間バンビの視線がウンホ→フリー→ウンホの順に点滅移動した。
「…まさか」
バンビの目が大きくなった。
「おい、お前はまさか。ここで寝た？」
ウンホはゆっくりと頭をうなずいた。
「…そういうのに」
「狂った？！」
ちょっと—！
「ああ！！」
バンビの背中スマッシング2次が正確に入った。
「私は一晩中あなたを探しにキャンパスとパブの路地を潰した。私の子供は!!!病室で！
「いやそれが…私もなぜここにいるのか…」
フリーはその場面を見て、結局笑いを放った。
「ぷっ…」
二人の視線が同時にフリーに向かった。
「あ、ごめんなさい」
フリは口を覆って言った。
「でも…ちょっと面白いですよｗｗｗ…昨日何があったんですよ…ｗｗｗ」
病室の空気が少し解放されました。
しばらくすると、三人は病室のテーブルに集まって座った。
ウンホとバンビはコーヒーを、フリはジュースを持っていた。
「予選先輩って？」
フリーが尋ねた。
「アルバ行ったの？」
バンビが答えた。
「代わりに昨日話したのは全部伝えてくれと言った」
ウンホが首を整えた。
「いったん結論から言えば…お前、舞台立てられるようになった」
「…本当ですか？」
「ㅎㅎニンジンだよ〜ボーカルが立っていないのは言う？」
バンビは頭をうなずいた。
「病室でライブ接続するのではなく、舞台裏に小さな空間を作ってそこで歌えばいいらしい。君が歌うのは映像で出てきて」
ウンホが受け継いだ。
「そして曲の最後に―車いすに乗って舞台に直接出てくるんだ」
フリーはしばらく言葉がなかった。
「…大丈夫でしょうか？私が…迷惑にならないのでしょうか？車いすに乗って公演って…」
バンビはすぐに言った。
「おい、それをなぜ君が心配してる。これ完全演出狂ったんだ？」
ウンホも低く笑った。
「君が舞台に立つのが一番大事だ」
フリーは息を選んで頭を下げた。
「…ありがとう。本当に。」
その時バンビが言葉を取り出そうと止まった。
「でもこれ…実は私たちが初めて考えたのではなく―」
スマート。
病室の扉が開かれた。
「私…入ってもいいですか？」
迫った。
フリーは驚いて目を大きく開いた。
「パク・ハニム…？」
ミンクはドアの前でしばらく躊躇し、頭を深く下げた。
「…ごめんなさい」
病室の中が静かになった。
「その日…階段で…わざわざそうではありませんでした。
しかし、言い訳はしません。結果的にこれまで怪我させたから…」
ミントの声は低くて真剣だった。
「私…たくさん間違って考えていたんですよ…大丈夫フリーさんが欲張っているとだけ考えました」
フリーリーはしばらくミントを望むより言った。
「…でも、来て謝ってくれてありがとう」
ミントの顔が少し明るくなった。
「お詫び申し上げてくれてありがとう…！ 一緒に公演…よく準備してみてください」
フリは微笑んだ。
「ああ、あきらめないんです。助けてくれますよね？」
病室の雰囲気が一層柔らかくなった。
バンビは笑って言った。
少しぎこちない笑いだったが、本気が込められた言葉だった。
バンビはすぐに手を挙げた。
「当然じゃない。助けないと私たちが人なのか？！？！？」
ミントも頭をうなずいた。
「最後まで一緒に行きます。」
ウンホは短く息を吐いて言った。
「…ええ。最後まで」
フリはその言葉に胸が温まるのを感じた。
だが同時に、心のどこかでは自分が誰かの荷物になっているのではないか、その質問が静かに頭を上げていた。
その時は、
誰も知らなかった。
この選択
これからどんな波を呼び込むか。
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