12_ほろ苦い - ほろ苦い

肩に血が興奮するがミンギュはワンウを置かなかった。今がぴったりだった。ウォンウを気絶させたミンギュはすぐに車に移動した。後部座席にウォンウを横に置いておいては、血を大幅に拭き取り、止血を終えた。そしては遅れないように定韓に合流した。しかし、二人の戦いもすでに終わりが見える状態だった。

スンチョル、チョンハン両方この戦いは結局体力の戦いになることが分かったのでスンチョルは一気に決めたをつかむ方法を選び、決めたやはりスンチョルを一気に処理する考えをした。ついにチョンハンは銃を聞いた。慌てたスンチョルが遅れて避けようとしたが、すでに私の足に弾が詰まってしまった。

「とても長い戦いだったスンチョルア」

「ハ。銃は反則じゃないの？」

「どうせ命をかけた取引じゃないか」

ミンギュが決めたに近づいた。ウォンは無事に捕まったので復帰しようと。ジョンハンは考えた。このままスンチョルを置いて行ってもいいのかチョンハンは下ろした手を再び上げた。そしてミンギュ 耳を閉じて、キム・ミンギュ。 と言ってミンギュは耳を塞いだままチョンハンから離れた。チョンハンはスンチョルを眺めた。スンチョルもこれ以上何の行動もしなかった。それなり自分の運命を受け入れるという表情を作っていた。

「撃つ」

「面白いと言うには、偽りが多分だろう」

「適当にしてすぐに終わりなさい。あなたが撃った最初の足のために死にそうである」

「ここで殺さないと次はナイルそうだからそうするよ。休んでスンチョルア」

お湯！

銃声が鳴り響いた。スンチョルが死んだのを見たスンチョル側組織員は動きを止めた。彼らの前に決めたこの立っては、今はとらなければならない行を変えるのが良いようだと笑って車に上がった。ミンギュは私が乗ってきた車に上がった。まだ気絶したまま動かないワンウを一度見ては始動をかけた。

今や終着地が見えた。

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再び組織に戻ったチョン・ハンとミンギュ。ウォンはその時、怪我をして安定した部屋に横たわっていて、ミンギュはウォンを見守っていた。チョンハンがもう少し休むのが良くないだろうかと尋ねたがミンギュはこの程度は大丈夫だとウォンのそばを守った。

ミンギュにどれほど大切な人なのか分かってはいたが、ミンギュの怪我もただ行くことはできない部分だった。苦手に掴んだ刀のおかげで、常にきれいな傷跡を残していたウォンがミンギュの肩にはきれいに出せなかった。今誰が誰を心配するのか決めたのはため息をついた。

そんなチョンハンの心がウォンウに通じたのか、ミンギュの切実さが通ったのかウォンウが目を覚ました。私の視線には少し見知らぬところだった。毎回怪我をして帰ってきたところではなかった。ああここは決めた方だなと思うと終わったのかと思って視線を横に回すのにチョンハンとミンギュと向き合う。

「お兄さん大丈夫？」

「おかげで大丈夫」

「幸いです。お兄さん今は大丈夫です」

「本当に終わったのか…」

毎回緊張にとらわれたワンウの目がどんどん解放された。そして再び眠りに落ちるワンウ。ミンギュが慌ててウォンウを目覚めさせたが、チョンハンがミンギュを防いだ。心配しないと緊張がほぐれて寝てしまったので久しぶりに寝ておこう。ミンギュはそれでも心配なので、ここにはいけないのかとすると、チョンハンはミンギュの肩に手を上げた。

痛くてつぶやくミンギュを見ながらこんなにもここにいるのかと自分が守るからちょっと休むとミンギュを席で起こした。ミンギュの唇は、ピジュン飛び出しては、ワンウを数回見つめる部屋から出た。もう本当にすっきり休める時間が来たのだ。そんな不安に眠りも楽に眠れなかった人が、快適さに眠りに落ちた。

チョンハンはウォンウを見守った。過去に同じ道を歩いたと思ったが違った。どうしてこれだけずれたのだろうか。その行を本人が握りたくて捕まったのでもないだろうが、チョンハンはウォンが苦しくなかった。非常に長い前、同じ組織員でウォンを助けたら、これほどずれていないはずなのに申し訳ないことに決めたのは頭を下げた。

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以前にスンチョルが怪我をして休まなければならない時が来たらウォンウのパートナーは定めなければミンギュだった。初めてチョンハンとパートナーになって仕事に行った時もウォンはスンチョルと一緒にいた表情を作っていた。その特有の無味乾燥した表情だった。チョン・ハンドウォンに従う噂のためにずっとワンウを誤解した。とにかくそちらの仕事はこのやつがやるだろうと彼に追いついた時は全身に不気味だった。

毎回血に興奮してくる理由を知った。ジャックナイフであんなに毎回難度をしてるから服が全部血に濡れない。その時、チョンハンはウォンウの表情を見てびっくりするように見えた。さっきその無味乾燥した表情はどこに行って表情一つ管理できず、すぐに泣きそうな表情をしていたのだった。ジョンハンは何か奇妙だった。きっと突く方は向こうなのになぜあんな表情で人を何度も刺すのを繰り返すのだろうか。チョンハンはウォンを乾燥させた。ウォンウは息を吐きながら、遅れて表情を管理した。

帰り道に決めたこのウォンウに尋ねた。 なぜそれまでするの？ ウォンはチョンハンの質問に答えなかった。当然じゃなくて親しいと私に答えをするか。チョンハンはやはり車に上がろうとするのに躊躇していたウォンがチョンハンに答えた。答えを聞いたチョンハンの顔はどんな表情をするべきかわからなかった。

「怖いからね」

「怖い？」

「死んだとき、その目は怖いです。」

それではなぜ人を殺すのか。については聞かなかった。理由は結局組織にとどまる人だからだろう。チョンハンは車に上がった。ウォンも一緒に登った。運転台を握って始動をかけてウォンウに決めたが最後に尋ねた。ウォンウはチョンハンの質問によく考えた。そしてはこう答えた。

「難しいですか？」

「わかりません。毎回やっているから」

「表情は泣きだったのに」

「私ですか？」

「うん。もう死ぬような人の顔だったのに」

ウォンは全く知らない気づいた。見れば私の表情がどのように変化するのか分からないようだった。チョンハンは後で鏡を見て表情の練習でもしろとみんながあなたが感情のない人だと思っていると話した。ウォンは間違った言葉でもないが、視線を窓辺に回した。チョンハンはその時悟った当然だと思っていた感情がワンウには難しいものだということを。その後に決めたは口をしっかりと閉じた。あえて感情を難しくする人に感情を知らせる必要はないと思ったから。

その後からはウォンウとパートナーになることがあっても質問はしなかった。ウォンがずっと私だけの沼で足を踏み入れていたにもかかわらず、チョンハンは気づかなかった。もう一度話しかけたら元牛を救ってくれたのかもしれない。怖いと言ったウォンの言葉に安堵を与えることもできただろう。

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時間がちょっと流れていつ眠れたのか分からなかったウォンが驚いたと目を覚ました。周りを見回した時はチョンハンがベッドにこぼれて寝ていた。こんなに平和な空間が存在するなんてきっと私しか精神なく流れているはずなのにここだけ時間が止まったように静かだ。

ウォンウは私が覆っていた布団を蹴って起きた。あとはチョンハンに覆ってくれた後、扉を開いて出ようとするのにやることを終えたミンギュが扉を開けて入ってきた。さらっと驚いたワンウとは違って対立して驚いたミンギュが中心を失って倒れた。笑いを我慢できなかったウォンが背負い、笑いながらミンギュは無安になり、この騒ぎに決めたも目を覚ました。

目を覚ますとすぐに時間を確認したチョンハンがミンギュにすっかり休んだのかと尋ねたらやるべきことは全部して休んだから心配しないで体を起こした。じゃあ仕事ちょっとやるからワンウちょっと見ろというチョンハンはウォンにもっと休んだ言葉を残して部屋を出た。起こったミンギュは再びワンウをベッドに横にしようとした。当然ミンギュの力に押されてはベッドに向かっていたウォンだったが内心の外を歩き回りたかった。

「ミンギュヤ出て行きたいのに」

「この体で今どこに出てるんだ！絶対にならない」

「しかしどのように得た自由なのに」。

「先に進むことが多い」

ウォンが置いて残念だった。ミンギュも危険なところ行くことでもないのに、これまで出てくるのかと思った。結局、残念なウォンウの姿にミンギュが無駄にしながら それではここの前までしか出てこない。 と言って、ウォンはこれまで以上に早く出る準備を終えた。

ミンギュに沿ってしっかりと足を運ぶが、周辺の視線が続く。私が間違っても一件か一つ二つずつウォンウに視線を移すとウォンウは自然に首が下がった。そんなミンギュが私が使っていた帽子を脱いでウォンに書いた。そして、 気にしないで頭を下げている。 とささやいた。そして、ウォンウを見る他の組織員に気づいた。

ミンギュの気づいた組織員は首を回した。だが、より良くなると思われる雰囲気にミンギュはしばらく定韓の部屋に迂回することにした。このままウォンウを連れて行ったら、さらに奇妙な噂が回りそうだし、チョンハンにも困惑した状況が来ることもあった。

数歩歩いて到着したチョンハンの部屋の前でミンギュがウォンに大丈夫かと尋ねた。ウォンが大丈夫だと気にしないように言っても気にしないミンギュではなかった。ミンギュはもっと飾らずにノックした。扉が開けてチョンハンが二人を迎えた。チョンハンはまだ仕事も終わっていないのに何が起こるのかと尋ねた。

「ウォンウ兄が出たいのに。私が連れて行くには危険要因が相当だから」

チョンハンはすごく考えた。大体私の恋人と称されたウォンウがミンギュと風が吹いたという声を聞くかもしれないが思った。ではそれを逆利用するのはどうだろうか。チョンハンは今回、二人が手をつないでここを離れるのはどうだろうかと提案した。どうせウォヌがここに行かなければならないならチョンハンと別れたという噂が広がるはずなのにイワンこうなったこと逃げるようにここを去ろと。

ウォンは答えを躊躇していた。それでも助けてくれたチョンハンに返答できるものがないかと思ったが。チョンハンは組織がこれ以上になる前に早く去ってくれるのが良いと言って他は必要ないという。その言葉を聞いたミンギュはこれ以上躊躇しなかった。たまに連絡でもできればいいとミンギュはウォンの手を握った。

「行こうワンウ兄さん。自由を探しに」

「…うん」