9_ほろ苦い - ほろ苦い

光もよく入らない部屋で目を開いた。まだ病気の腹部と死なずによく生きて息をしている肉体を感じた。ウヌは深い考えに陥ったように目を開いては動かなかった。 スマート - その時、ノック音が二度と鳴り続けてドアが開かれた。飽きるかもしれないか入ってきた人は決まった。

「どうして、死のしきい値近くに行った気分は？」

「前回からどんどん引っ張らない音をどんどんしますね」

「理解してくれて、これもみんな見せてくれそうなんじゃないか？」

チョン・ハンが幼い子どもちゃんと天津乱笑に笑った。ウォンウはその笑いと笑顔が飽きて良かった。その笑いを見るたびに感じられる自由のおかげだった。ウォンは異王に来たチョンハンにあれこれさせた。水を持って行ってもいいし、ご飯を少し食べてもらうか。高い席に座ってこんなことしなかったのかなかなったのに。とキックキックして笑ったりもした。その姿を見た 腹部ではなく口が怪我しなければならなかったが。 とイライラした。それと共にウォンがしてほしいということはすべてやってくれた。とにかく自分がもたらしたことだから。

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時間が過ぎず、ミンギュが入ってきた。ミンギュは目の前に選定したに簡単に今日することをブリーフィングしてウォンを取った。体はちょっとどうか。まだたくさん病気か。朝薬は手に入れて食べたのか。心配が山だった。彼もそういうのが過去同居をする時、キニすら時間に合わせて手に入れることもなかったからだ。因果応報だとこれはウォンウが過去きちんと私の体を持っていなかったから受けなければならない真心配と残念だ。

しかし、隣で聞いたチョンハンがミンギュの残酷に飽きたのかミンギュに仕事を投げた。時間が残ればウォンではなく、スンヨンやちょっと教育させるということだった。ミンギュはそれを他の人にしてもいいのではないかと恥ずかしかったが、チョンハンが今私の話を聞かないというのかと声を下げると、ミンギュはすぐにしぶきになっては後で来るという言葉と一緒に出た。

「ミンギュもとても笑って。

「その時の影響でしょう」

「いくら好きでも今はダメだ。今がぴったり見せていい時だ」

「さっきから何を見せてくれるんです。」

ウォンウの言葉にまた、新南チョンハンが小説のほうをたっぷり作り出した。組織の上司が愛する人。一処理中にその人が重傷を負ってベッドで病気になったので、ボスという作者はその人の傷ほど胸が破れるんだ。結局組織はしばらく後ろにして病気の私の愛に献身するのに…のようなそんな小説の言葉だ。

ウォンはチョンハンが本当に一つも理解されていない。組織を後にするのだから、それが組織のボスになって吐き出せる言葉なのか。スンチョル側とは違ってあまりにも自由だった。少しは枠が取ればよかったのに。それでも働く時は確実にするからその程度に満足すればいいか。いいえ、満足の問題も実際には必要ありません。元宇に決めたの組織とは自由を得るための道具、手段に過ぎないから。

「献身はこれくらいできて仕事をしなければなりません。」

「ええ、なぜこんなに硬く転がって。

「できました。興味はありません。」

ウォンの反応に決めたように笑いながら席で起きた。門の方へ足を運んではここは自分の許可がなければ誰も入らないので死ぬ心配はしなくてもいいと。続いてウォンウにすっかり休むという言葉を伝えてドアを開けていった。チョンハンが去った部屋はたくさん静かだった。一人ですることはないから。体が痛くて動くこともできないから。ウォンは目を閉じた。

このなんと久しぶりの甘い休息なのか。

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一方、スンチョル側はスンヨンと連絡が切れて別の数を書かなければならなかった。スパイがバレてしまったそれ以上はその方法を書けない。全面突破をしたり交渉をしたり。または脅迫したり。人を処理することには自分の方がより優勢であることが分かるが、ウォンが向こうに行ったことを知る以上、簡単に決めた方を打つ決定を下すことはできなかった。交渉をしたら、決めた方がどんなことが欲しいのか分からなかったし。脅迫をしても、定められたが脅迫に遭う人ではないことも知っていた。

家を出た猫一匹取り戻すのがこんなに難しいことなのか分かったのだろうか。まぁ猫は飼い主よりは家に従うと言うか。私の家が気に入ったらこんなに去るつもりもしなかったはずなのに。スンチョルは後悔になった。ある程度の自由を与えて再び抑圧して。そうしてもウォンウが私のそばを去るつもりはなかったはずだが。まだこのような考えだけだ。

一度は以前にスンヨンから受け取った情報をまとめた。チョンハンとワンウが格別の間になったようだという情報。ただ聞くことは愛なんて言うんだが、スンチョルがそれを信じるだろうか？やはりそんなことはなかった。この程度組織で生きてみるとわかる。何が偽で真実なのか。当然、チョン・ハンとウォンが愛などをするわけがないのではないか。過去、私たち全員が一つの組織にとどまった時、そんな兆しが見られたことがなかったから。そしてそれは今も変わらないことを知っている。

彼が下げることができる仮説の中で最も適したもの。苗の取引があったはず。ウォンウが私のそばを離れて逃げているという情報を得て決めたが、まずウォンウに接近して取引をしただろう。ウォンが一番望むもの。そして決めたが欲しいもの。その二つが結局お互いの譲歩して取引になっただろうという仮説だった。

この情報はここまでまとめて、以前にスンチョルがスンヨンに教えてくれたワンウのジャックナイフ。スンヨンが決めた側でウォンウを確認するときは、そのジャックナイフがなかったという情報がスンチョルに入った。本当にこの事に興味でも落ちたのか、スンチョルはため息をついた。彼の家でもジャックナイフは見なかったことを覚えている。ではそのジャックナイフの行方はどこへ行ったのか。

ジャックナイフの行方が何であれ、一度ウヌは殺人に興味を失ったという言葉が確信で迫る瞬間だった。ジャックナイフを初めて受けた時から、そのジャックナイフがどれほど摩耗しても、そのジャックナイフだけを使うワンウをスンチョルは覚えている。簡単に捨てない私の武器を私の手で置いたなんて。スンチョルは一方で物足りなさを吐いた。

そして興味深い情報の最後の一つ。チョンハンとウォンの間にミンギュがあったということ。どんな状況が迫っても、ウヌのそばにはミンギュがあったということだ。ウォンウが定めた方に来た時もチョンハンとウォンの間にそんな噂が広がった時もすべての状況にはミンギュがあったということだ。スンチョルはこの情報を見てシイク笑った。

この情報ひとつでジャックナイフの行方を知りそうだった。ウォンウがチョンハンに会うのにミンギュを通じて会ったなら。もし今この行動の原因がウォン自身ではなくミンギュから来たのなら。ワンウのジャックナイフはミンギュに握られているだろう。それがどういう意味であればミンギュは今ウォンウの弱点になったという声でもある。

大切なものを握っている大切な人。ウォンとミンギュは過去から格別だという声を聞いてきた。パートナーなので一緒に仕事をしてきただけなのにミンギュは仕事が終わればウォンを常に親兄のようにではなく、それ以上に取った。スンチョルはその姿をいつも慎重に見守った。ウォヌの表情や行動を細かく調べたりもした。今、同じ状況で弱点として利用するため。

しかしあくまで仮説。情況による推論に過ぎないこと。すべては私の目で直接確認しなければならなかった。ウォンウが決めた側にあるのは確かだが、どこに身を隠したのかは分からないので、決めた側の情報を何とか取り出してミンギュを捕まえなければならなかった。ミンギュを捕まえればウォンウが姿を現すのは確信があるから。スンチョルはすぐに決めた側で打つことができるのは、すべてすべてと指示を下した。

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ミンギュはスンヨンに定めた方の方式について概説した。とにかく組織生活をしてみたら、すぐに適応するだろうとおおよそ終わって行こうと思ったが、スンヨンがあれこれ聞いてみることだった。ミンギュは大丈夫でサウンドウォンを取りに行かなければならないが、スンヨンに捕まっては行くことができないので苦しいだけだった。

結局、スンヨンが尋ねるのはすべて答えたが、私のポケットにあるジャックナイフを見て、スンヨンが質問を投げてきた。 ここでは人処理をこんなふうにしないようだが。こんなジャックナイフを持っていますか？ ミンギュは脅威のために話します、 それは全員ですか？ と言うと、ミンギュの表情が急激に冷え、スンヨンの凛を捕まえた。

「あなたは何だ」

「私は誰か忘れていませんか？」

「お前こっちに忠誠を尽くすって言ってなかったか？」

「スパイがどうやって一倍だけ乗るの？

凄まじいスンヨンの言葉にミンギュが怒っているジャックナイフを手に握った。今でも純英を殺すことができる距離と状況だった。しかしミンギュは再びジャックナイフをポケットに入れては手を外した。スンヨンが挑発しても倒れなかった。このジャックナイフはウォンウと会話した後にスンチョルに向かうことに私自身と約束したから。

興味が落ちた純英が大人しく無理の間に戻った。ミンギュはスンヨンを注視して視線を回した。スパイが一倍に乗らない。その言葉は自分はいつでもスンチョルに戻る状況が来れば帰るという意味だ。チョンハンにすぐにこの事実を伝え、スンヨンを処理する方法を探さなければならなかった。

そして何よりその子がウォンウに接近するのを防ぐべきである。

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夕方が終わってからウォンウのいる部屋に来た。することもなく退屈だったウォンは、真っ直ぐな睡眠を求めていた。ミンギュはひどく元牛が壊れるか静かに戻ろうとするが。人気尺に目を覚ましたウォンウがミンギュを呼んだ。ミンギュは無案になって頭を傷つけたがウォンウがついに退屈だったのに遊んでほしいとミンギュを取った。

「誰かが好きだ。心ゆっくり休んでね」

「心ゆっくり休んで誰が入ってきたんだ」

「それが心配になるから…」

「わかりましたが、癖は直すのが大変だからね」

癖。自分が殺した命が多くて。私も寝る間に死ぬか。その時からウォンウは少しの人気ふりにも寝てしまった。それでいつも深く眠ることができず、疲れに溜まっては毎回少しずつ睡眠を聞いたりもしたと。ミンギュはそのような元牛をよく知った。家にいる時も少し動いたと言えば、はっきりして目を開ける鋭敏なワンウを覚えている。

とにかく退屈だというウォンウにミンギュは様々な言葉を渡した。ミンギュはウォンに言うことが多かった。心配と残響はもちろん、自由を得るようになればしたいことについても言うことが多かった。そして今、状況についても話をしなければならないが、ウヌが楽しんでいるこの解放感と自由を妨げたくなかった。できる限り良い話だけを取り出した。私はイライラしているが、ウヌが笑ったりする日常の話も欠かさなかった。

そんなに良い雰囲気が続いているようだったが、その雰囲気を先に破ったのはウォンだった。ウォンがスンヨンに言及すると、ミンギュの表情が延期することもすでに遅くなるほど冷めた。スンチョル側のスパイがこれほど嫌いなのかと思うウォンウだが、事実はそれではなく、スンヨンがウォンをどうするかそれが嫌いなのだ。ネズミも鳥も知らずにその子がワンウをスンチョルに連れて行くようだった。

「お兄さんその話はしないで」

「そちらの仕事なら聞けないはずだ」

「…むぅ…でも…ㅁ…よ」

「なんとミンギュ？」

「何があっても止まるよ。その子」

ウォンはどんな状況なのか、とてもわかりそうだった。ミンギュの表情がなぜ冷たく冷えたのか分かりそうだ。ミンギュが何を不安にしているのかも分かりそうだ。言葉は忠誠を尽くすと言うが、そうすることができるスパイがいくつあるのか。ウォンも知らなかった。私のジャックナイフをすぐにでも引き出すことができるようにポケットに浅く入れては自分のために。自分の自由と解放のために防いでくれるというミンギュが特色ながらも感謝した。

ウォンが拳を握ってミンギュに押し出した。ミンギュは冷たい表情を溶かしてウォンウの手を眺めたように拳を握ってぶつかった。ウォンウは、これまで以上に暖かい笑顔でミンギュに言った。

「私のジャックナイフを握ったから。何でもいいだろう」

「なんだか。兄がこのジャックナイフだけを使った」

「書くことにはみな理由がある法だから。」

「私があなたを信じているように。ミンギュも私を信じてください」

突然消えないと約束するよ。