桜

🌸 EP.03

桜

 しばらく疲れただけ解放され、ソファに横たわったのだが、外に来た春の雨は止まって、すでに日が暗くなって日が過ぎている。また昔考えをしてしまった。女主を最後に見た、その日だった。それから今日ならまたその夢を見るかもしれないと思ったウジンは、おおむね外出服を取り出し、財布だけを握ってコンビニに向かった。ウジンには夜はとても長く、険しくて準備する必要があった。  

  

  

緑色の瓶をいくつか持ってレジの前に立ったウジンはしばらく悩んだ。タバコを切ったのも7年近く過ぎたが、今日に沿って注目が行った。レジの前にだけ書けば見えるタバコたち。それからふと自分がタバコを吸うたびに建てた女主義の表情と残響が思いやまた胸が食われた。そんな中大通りでタバコを買うには早い事故計算だけするには早く計算をしなさいというアルバ生の何かの圧迫に結局酒だけ計算して出ることになった。 5年という時間が流れたがウジンはまだ彼女の考えをしていた。  

  

 近くの公園のベンチに座って春風を迎えながら徐々に取っていっていたのだろうか。ウジンの目の前に金髪の一人の女性が桜の木の下に立って海事した笑顔を作っていた。その姿が自分が知っていたヨジュとあまり似ていて、その女を見たら心臓が狂ったように走ってすぐに彼女に走りたかったが、一方では私が見るこれが幻覚だとどうしようと思うに何もできずにいた。そんな中、その女と目が合うと、彼女はウジンに向かって笑いを浮かべて彼を呼んだ。  

  

「ジニヤ！」  

  

 ヨジュがよく呼んでくれたウジンの愛称だった。ウジンは愛称を聞くやいなや席を迫って立ち上がって走った。だが、ウジンの手が彼女に届く前に、クッと一緒に女主が5年前最後に見たその恐ろしい姿と同じ姿をして倒れた。そしてその上に桜の葉とともに雨が降り注いだ。これがまたそのひどい悪夢だったことを知ったウジンが気をつけたばかりまで女主が立っていたその場には何の跡も残っていなかった。すでに何十度も超えた悪夢だった。ヨジュが死んだ後、毎年春が来るとウジンはヨジュを失う夢を見る。本当に残酷にも、夢の中の女主はウジンに一度も安心したことがない。いつも遠くからウジンを呼んで笑いながらウジンが近づくと消える準備だった。ウジンはこの苦痛で絶望的な夢をやめるために星を尽くしてみた。お酒に漬けられたまま眠りについたこともあり、睡眠薬を打ち込んだり、心理相談士から睡眠治療を受けたこともある。しかし変わることはなかった。そんな方法を使っても春になればいつも夢を見た。そんなウジンが夢を見ることができなかった唯一の方法は夜を漏らすことだった。単純だったが愚かな方法は思ったより効果が良かった。ウジンはいつも肯定的な考えを持ってずっと耐え続けた。春ばかりば春が過ぎた後は楽に眠れるから。  

  

  

 そんな春が来たら、ウジンはいつも眠れなかった。初めて試したときは、どんどん重くなるまぶたに勝てないまま何度も眠りに落ちたが、これもすぐに適応になって、今は3日ほどじっくりと耐えることができる体になった。だがこんな生活をしてみると健康が悪くなるのは多分当たり前のことだった。ある日はウジンが睡眠不足で倒れたが、4日は足りなくて目が覚めたこともあった。もちろん、その4日という時間の間にもそのひどい悪夢はずっと飾った。ウジンは私だけ去って去ったヨジュが恥ずかしかった。一体なぜ私だけを残して去ったの？私はこのように苦しむことを知っていますか？ヨジュ。答えてください。私はとても大変です。この世界は私にとても地獄のようです。どうぞ…お願いします。白いウェディングドレスを着て製品に抱かれて華やかに笑う女主義の写真に向かって話を揉み出したが帰ってくるのは常に静かな静的だけだった。春だけになれば女主がいないこの部屋とこの家がさらに寒く感じられるウジンだった。