一緒にいれば。 05
-
ドルーグ。まるでそんな音がするように、女主の瞳が転がった。それぞれが休む時間を過ごしている教室を一度見回したヨジュの視線が最後に向かったのはジフンだった。やっと読んでいた本を覆ったジフンの視線も動いて、ヨジュと向き合った。
「なぜ？」
そんな質問にも何の答えもしなかったヨジュがじっとジフンを眺めた。そんな女主に直面したジフンが促すことなく口を閉じた。そして、遅れた女主の答えが聞こえてきた。
「改めて不思議に。」
「何が？」
「ただこんなに、静かに過ごすの？ もう一週間目なのにも適応できない」
「すぐに適応されるだろう。これからもそうだから」
「…ぜひ一生一緒にいるように言う？」
「そう思いますか？」
冗談を言って投げた質問に戻るのが本気だとは知らなかったので、驚いた女主の口が閉じた。
一生。その言葉の重みについて考えるよりも、考えることを止めた女主が微笑んだ。言葉一つに、言葉一つに深く考える必要はなかった。少なくともジフンの前では。
「結婚でもしてあげようか？」
「嫌いじゃないなら」
いたずらな言葉で行き来する会話が気持ちよく近づいてきた。その中に込められた本気が、聞こえなくても感じられたから。
一緒にいれば。
そろそろ、と思った。お互いがお互いに必要な存在であることを知って一緒に通ったのが今日として2週目だった。
誰かの考えを聞くことができなくなった女主はストレスが減り、人が多いところを気楽に行くことができた。ジフンも、誰かの未来を見ることができなくなり、夜ごとに心配なく心ゆっくり眠ることができた。
そうしてお互いが持っていた一生の心配が消えると、一歩先に踏み出すことに決めた。ヨジュも、ジフンも。
「あるじゃないか」
「事実は―」
下した決定をすぐに実践に移した二人の声が重なった。あらかじめ合わせたように同時に吐き出す言葉にしばらく止まった二人が今回は同時に笑いを放った。まるで約束でもしたようなタイミングが不思議で笑うばかりだった二人がもう一度同時に言葉を開いた。
「私に言いたいことがあるのに」
「お前に言いたいことがあるのに」
この頃になればお互い考えを読んでいるのではないか。そんな考えをしていたのもしばらく、誇張スレ大きく息を吐いてヨジュが顎を壊した。しっかりと傾いた頭がなんだか植え付けが不便なように見えたが、これに面したジフンの表情はただ淡々とした。
「なんだ、一体。私じゃなくて君が他人の心を読んで通ってるのではない？」
「そうだよ」
「それじゃないとこんなまでタイミングが硬く合えるのか？」
「合わないのはまた何だ」
あなたと私の間に。肩をすくめるジフンの言葉にじっと目だけがびっくりしていたヨジュが両腕を掃除した。
うぅ、と苦い声を出して女主が雪米を鈍めた。
「誰が聞いたら、私たちが付き合うと思いますか？」
「他人だと私たちを見て何を考えても気にしない。
「…あなたはどうやってそのような言葉をさり気ない顔にすることができるのか」
「私は何？」
「恥ずかしいのか、恥ずかしいという感情を感じられないのか…」
ため息をつきながら首を振る女主を見たジフンがいたずら笑いを放った。その笑い声を静かに聞いていたヨジュがすぐに深く考えることを関わった。そして聞こえてくる笑い声に沿って笑い、隠しておいた本音を吐き出した。
「ただ君が恥ずかしいと言って、私は先に言ってもいい？」
「教えて」
「その日から、他人の考えが聞こえなくなって以来、ずっと考えてみたのに君には言っておきたかった。
「…。」
「今までの私の生活を、私の気持ちを、すべて」。
慎重に続く言葉を途切れずに聞いていたジフンがシイク、微笑んだ。頬に向かって干上がった口尾がすっきりとした好線を描いた。
「特に考えが聞こえるわけではないのに」
「え？」
「偶然かどうかわからなくても、どんどん重なるね」
「…。」
「私もあなたに言いたいことがあったから」
愚かだと、ジフンの目を見つめていたヨジュが遅れて気づいた。本当に？そう尋ねるように眉間を狭めたヨジュにジフンは首をうなずくと答えに代わった。そもそもピシル、笑いを打ち明けた女主が大きく飛び出そうとする笑いを我慢して体を丸めた。
ただ楽に笑う。お腹を与えて笑いを我慢するのを見るジフンの考えを知っているかわからないか。しばらくそのように叫んで笑った女主がやっと体を起こした。
「あ…笑って死ぬと思った」
「何がそんなに面白かったのか分からなくても、ただ楽に笑うのか」
「いくらでも教室の真ん中で一人で笑ったら狂った人扱われて」
「他の人がどう思うのか、どうしたの？
当たり前のように戻ってくるジフンの言葉をまったく噛んだヨジュが再び顎を壊した。
ジフンと一緒になってから2週間。初めて会った時はジフンをよく知らなかったので無作為に警戒した。何より自分はジフンについて知ることが一つもなかったが、ジフンは自分について知っていたのでさらに警戒した。
そんな自分にあえて近づかずに街を置いたジフンが突然近づいた日から、私の世界が変わっていった。初めてだった。自分が必要だと言ってくれる人は。そしてそんな言葉を信じたいと感じたことはない。
ただ一度も感じたことがなかった感情だったにもかかわらず、少しも不安ではなかった。考えが聞こえなくても、本音がわからないが、その口から出てくる言葉なら全部信じられた。だから決心した。
「他の人に一度もやったことのない話ですが、初めて話したいと思った」
誰にも打ち明けたことがなかった自分の本音を、
「君なら信じられるから」
自分で明らかにすること。