ダニエルの連絡が切れてから一ヶ月が過ぎた。
昼間は店で時間を過ごし、夜はダニエルの家に行き、ある瞬間ふくらんで自分の前に現れるダニエルを待った。
もともと空虚だったダニエルの家だったが。徐々に濁る空気に耐えられず、毎日ダニエルを待って彼の家を掃除した。もちろん、できるだけ彼の痕跡が消えないように。
その後、一日は連絡もなく戻ってこないダニエルに恨みの言葉を涙とともに吐き出した。しかし、考えてみると、私はあなたが待っていた1週間より3週間待っていましたが、ダニエルは私を3年間待っていました。その考えにまたあなたに比べると、私の苦痛をあまり考えないように小さく見せて、また一日に耐えて過ごした。
ダニエルだけでなく声優も一緒に消えたせいでユンハも私のように夜は声優の家に行っていたので私は3週間毎日暗い夜を一人で過ごさなければならなかった。
今日は別途一つも見えない。
今日もダニエルは戻ってこないかより。時針が夜明け2時半を指していることを確認し、ソファで起こった。
明日は…来るか…？
荷物を手に入れようとするが、誰かがドアロックを押す音が聞こえた。
肩にぶら下がっていた袋が底に内東のダンが打たれた。玄関門の前に立ったまま停止してサーバーした。いよいよ…
「誰ですか？」
ドアを開けて入ってきたのはダニエルではなかった。
「…誰…………」
誰も知らない、知ってはいけない彼の家に誰かが入ってきた。
「ここ…家主のいないことで分かるのに…お持ちの方は誰シンジ…？」
あなたが誰なのか、聞かなければならないのは内側のようだが、しばしば初めて見る人が私に誰かと尋ねた。
「ここに家主がいるんですけど、今しばらくどこに行ったのですが、すぐに戻ってきます」
私の答えに何か深く考えていた怪しい男が「あ！」という弾性を吐き出して言った。
「もしかしたら、私たちの会社の人ですか？初めて見る顔だとは思わなかったんです」
「そちらは誰なのですか？どうやって来ましたか？」
「この家の所有者に変えたのに、知りませんでしたか？」
「…じゃあもともと家主なんです…？」
「わかりません。」
怪しい男の答えに落ちたバッグの中から携帯電話を取り出してユンハに電話をかけた。
'ええと。なぜ、どうしたの？
ロックされた声で答えるユンハに申し訳なかったが、仕方がなかった。
「寝てたんだ…すみませんが、ちょっと来てみるべきだと思います」
「なぜ？」
「来たら説明します。全部、いやけい家に来て」
私の電話が切れ、その怪しい人は私の前に声を上げて歩き、二つの目を大きく開いて尋ねた。
「今、ケイと言いましたか？私が知っているケイ？
ケイはここの家のオーナーですか？」
「…そうですね」
「そちらはその方を待っておられます。」
「はい」
怪しい男は一息をついて家の中をさりげなく歩き回った。
「なぜそうですか？」
その姿をしばらく見守るより、なぜそうか尋ねても「ちょっと待って」という言葉だけ繰り返した。
「なぜそうするのですか」
いよいよ席に止まったその男が私と目を合わせる瞬間、ユンハが荒い息を吐いて入ってきた。
「ユンハヤ…」
「あなたは誰だ…？まさか…」
ユンハが到着した後、その怪しい人が口を開いた。
「今日からこの家に住むようになったエージェントです。
待っている元主人の方..だから私たちのボスケイ様は...
前回のミッションから戻ってこなかった…
私たちのチームの人員損失が大きすぎたので、多くのエージェントが新しい新入生に変わり、一週間前に新しいボスが指定されました」
怪しい男が言うことを信じられなかった。
きっと帰ってくるって言ったんだけど.
これは何ですか...
足に力がほぐれて立つことができなかった。
そのまま席に躊躇した私と違って、ユンは足をぶらぶら震えながらもいろいろな力で頑張っていた。
「…じゃあ…帰ってきた人はどれくらいになりますが…？」
「投入された人員全員を転写しました。」
涙が一つ、二つ離れて床を濡らした。
まだ心は、頭は実感が出ていないのに、信じられないのに…涙はすでにから休むことなく流れ落ちていた。
「言わない……」
小さく呟いたユンハも二つの拳を強く握り、足の下に涙を落とした。
「嘘だ……」
***
二ヶ月が終わっていくように何のニュースも受けられなかった。あなたの痕跡をできるだけ消去しようとしなかったあなたの家はもう他の人の所有になり、あなたの痕跡はもちろんすべて消えたでしょう。
「電源電荷しました」 私にはそんなに危険なことだとは言わなかった。きっと生き返れると、そう言った。そんな君の声を二ヵ月聞くことができなかった。その男にダニエルが死んだというニュースを聞いたその日、私は会社に行こうとした。そんな私を乾かしたのは潤った。
「あなたが今そこに行くと、ダニエルの犠牲が水の泡になるのです！」
「ダニエルは死んでいない！私が探しに行くのよ」
「ジアニが生きていること、その人たちにバレてはいけない。ダニエルがこれまで計画してきたのは、それがすべてだった。
「それらだ。ダニエルがいなければ無駄だ。
「しかし、あなたの言葉でダニエルが死ななかったら？どうぞ。
ダニエルは戻ることができます。迎えに行けばいいのに。みんな私を乾かしてください。
ユンハは落ち着いたように、私にはそう言ったが、会社所有ではなくて新しい所有者なしで空の声優の家を相変わらず毎晩行っていることを知っていた。
すみません。
しっかりと頑張るのは、全部君の分け前になったみたいだから…すみません。
強く握った拳で力を解くことができなかった。強く握り、置かないだろう。いつも私の隣で私を守ってくれたダニエルのように、あなたがそうしたように私も。最後まであなたを待つことを誓った。
二ヶ月でも一週間。また一週間..最後の週。
何の知らせもなく時間は流れ、私も何の変化もなく流れる時間を放っておいてそのように流した。ダニエルは3年待った。ところで、私はもうわずか3ヶ月待っています。そのように息をして、それで生きていった。君がしただけは私もしなければならないから。できるから。あまり与えないで座らないようにカフェ仕事もろ過しなかった。
一日は素敵に医者ガウンを着たとてもよく似合う一組の恋人が入ってきた。
「何を飲む？」
「私はアメリカーノ。暖かい女の子。」
「アメリカーノの暖かいもの2杯です。ああ、ここタルトがとてもおいしいのに。
やりがい、タルトを食べませんか？手術のせいでランチもちゃんと食べられないじゃないか」
「タルト？完全にいいですね！まあ、マンゴータルト？」
「マンゴータルトも一緒にください」
「今日はいちごタルトが美味しいんです。いちごタルトはどうですか？」
「カンサム！じゃあいちごで食べてね」
「いちごタルトください」
医者ガウンを着て最初は普通ではないようだが、忙しい渦中にもきれいに手を合わせてカフェに入ってくる姿に平凡なように見える二人の姿に自然に笑顔が建てられた。自分の仕事に忠実ながらもきれいな愛を続けることができる二人が羨ましかった。いつも黒い服だけ着ていた私たちと対比する真っ白なガウンだからか、その恋人にとても目が通った。
私たちもあんな日があったらよかったです。いつも暗いところで、他人にこっそり、他人の目立たないように生活しなければならなかった昔々が今に来てみると、あまりにも後悔した。きれいな服を着て、思う存分飾って他人の平凡なデイトラも一度やってみよう。
今日は来るか、明日は来るか。一日単位で数えた日々が私も知らないうちに一週間に変わっていた。
今週は来るか、来週は来るか。それだけ私に一日という時間は無意味に流れていたという意味だ。
昨日と今日はそう変わらず、まるで時間が止まってしまったようだった。あなたと一緒にした四季を一人で流した。あなたが去った冬、春、夏、秋。そしてまた冬。
一人で耐えるには寒くて長い、冬が再び始まった。
君を懐かしんだ涙で地獄の冬がまた戻ってくると、自然に心が少しずつ整理され始めた。
私が待っている人は、もう私に戻れないと。仕方ないんだと。
ダニエルは確かに私に戻ってくるために、私との約束を守るために最善を尽くしただろうと。
でもそれができなかったのは、彼のせいではないと。