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※ロマンス、サム一切ないヒューマンジャンルです。 ※
考えてみてください。
夢がなくても大丈夫です。
勉強できなくても大丈夫です。
あなたが持っているものにはその価値があります。
「やる話がある、ちょっと見てみよう」
「何の話」
「キム・ソクジンバッグに試験紙を入れた人、あなた？」
瞬間慌てたハヨンが言葉が詰まってソヨンを見つめるだけだった。ソヨンが自分について何を知っているかを悟るにはあまり時間がかからなかった。
「どうしたの？」
「イ・ジウンとミン・ユンギが教えてくれた」
··· ああ、猫は本当。静かに口を閉じていると思ったが。印象を捧げて教室周辺をめぐるハヨンが、何人かの学生がソヨンと自分を見つめていることに再びソヨンに向かって首を回した。
「席を動かすか？見る目ができそうだが」
***
カフェ
「あなた、私について知っていることをすべて教えてください」
席に座ったハヨンが圧迫捜査をするようにソヨンを突き抜けて見て言うと、ソウル病院理事長の娘であり全校2等のハヨンと私が一緒にいるなんて。考えながら意気消沈したソヨンが慎重に口を離した。
「全校2位…私と同じクラス…」
「ああ、彼…ソウル病院の理事長の娘」
「できたね、それなら」
全校2位、ソウル病院理事長の娘。この二つの単語だけで、ハヨンがなぜソクジンに命名されたのか説明することができた。
「結論から言えば、私がしたことが正しい」
まるで大きな紙がダッと鳴るように、ソヨンの頭の中も響いた。同じクラスの学生がそうしたとは想像もできなかったが。ハヨンがソヨンの反応を見て再び話を続けた。
「そして分かってほしいのに、私も自発的にやったわけじゃない」
「私のお父さんが私にさせた」
「学校にお金を渡して受け取ってきた試験紙のキム・ソクジンバッグに入れるように」
私たちの学校が他の学校より懲戒水位が高いから、それを取れば停学処分受けて試験もできないから出てみて全校1等しろと。
「私がしたのは当てはまりましたが、私はやりたくなかった」
「無理やったんだ、・・・本当に。」
2年間、廊下を通り抜けて見た下縁の姿は堂々と完璧で、つかむところ一つない子だった。ところが、一体何が今下縁をこっちも弱く幼くさせたのか。
「あなたがしたことを知って、イ・ジウンに聞いた」
「しかし、あなたがそんな子供ではないこともわかりそうですね」
ソヨンの言葉にハヨンが理解できないという表情でソヨンを見つめた。ソヨンが怒るどころか自分の話をすべて聞いてくれているから。ハヨンがそのように自分を見ていると、ソヨンが言った。
「お前が真犯人じゃなくてなぜこんなのに時間を使って、勉強するのも忙しいのに」
君がしたのが事実だから、私の口をふさいようとしなければならないこと後ろにしてここにいるんじゃないか。ソヨンの言葉にハヨンが重いため息をついた。
「キム・ソクジンに、言うつもりだ」
「でも・・・。」
自分のために停学処分を受けたソクジンに事実通り言うというのは大きな勇気が必要だった。さらに、あまり親しくもなく学校に出られないので、許しを求める方法がなく、表情が暗い下縁を見てソヨンが言った。
「私が・・・助けてくれるか？」
***
土曜日
土曜日の昼休み、昨夜ソヨンの連絡でやる事はしばらく待って、カフェに来たソクジンがソヨンの隣に座っているハヨンと目が合い、しばらく歩きを止めた後、再びソヨンとハヨンにと近づいて座った。
「・・・なんで呼んだの」
「私がソヨンに頼んだ、あなたに言うことがあるから」
「何だ」
おそらくソクジンは試験の勉強や修行評価など忙しいことをしていたのか席に長く座っているようではなかった。それでハヨンは不安のようにテーブルの下で指を気を散らして、慎重に口を開いた。
「お前のバッグに中間試験試験紙と返事入れた人・・・」
「それ…私だよ」
瞬間ソクジンの顔が固まった。ソ・ヨンもソクジンのこのような反応を少しは予想したが、思ったよりさらに売りに固まってしまうソクジンの表情に安切不断できなかった。
「・・・・・・なに？」
「申し訳ありませんが、私はそうでした。言い訳のように聞こえることができることを知って、私がしたことが正しいです」
「私のお父さんがやってから…仕方がなかった」
「本当、私は本当やりたくなかった。全校１等やりたい気持ちもなくて俺は・・・」
ハヨンの言葉が終わり、ソクジンとハヨンの間の流れる積幕に挟まれているソヨンが静かにソクジンが答えるのを待ったが、しばらく経ってソクジンは何も言わずにハヨンを見つめているが席を迫って起きた。
「いやキム・ソクジン！」
これに慌てたソヨンが急いでソクジンを呼んでみたがソクジンはすでにカフェを出た後で、ハヨンに自分が言ってみるとソクジンを後に出たソヨンだった。
***
ソクジンに従ったソヨンが自分の召しにも後ろを振り返らずに私の道を進むソクジンに歩きを促してソクジンを追いかけた。
「キム・ソクジン、よ！ちょっと止まって！」
「ええ、怒っていることを理解しています。
「あなたは誰が人を殺し、私は人を殺したと刺繍すればいいように見えると思いますか？」
・・・何？ソヨンがソクジンを呼んで追いつくと、席に止まったソクジンがソヨンに向かって後ろを回っては彼女に撃つように言った。どうやら全く考えられなかった人物に後頭を打ったので、怒っているのが当たり前だった。
「걔도 시켜서 한 거잖아, 하고 싶지 않았잖아.」
「だからといってペク・ハヨンがしたのではないの？」
「何？」
「他人にさせてやったことはしたのではないか」
正確にファクトだけ言うソクジンの断固たる言い方と、ソクジンに初めて会って争った時よりも鋭い彼の目つきにソヨンが何と反論することができず、唇だけを閉じ込めていた。
「一朝に試験地泥棒に集まり、子どもたちが学校で自分たち同士私の後ろ塀かな」
「試験しばらく残して先導委員会に行って懲戒される」。
「ペク・ハヨンのせいでこんなことになったけど怒らないことができるの？」
いや、同じクラスメートが自分に命名をかけたという事実を知ったら、いくら勉強と学校に関心がないソヨンでも、このようなことはただ静かに進まなかっただろう。
「私のような子どもたちがちょっと0.何点を受けようとどれくらい努力しているのか知っていますか？」
「あ、そうだ。あなたは知らないのが当たり前だ」
「全校のようなテーマにあなたが何を知っているから」
幸せになるためには時々危険を冒す必要がある。それから傷を負うこともできるというのも事実だ。
-メックキャボット-