__1922年4月28日
ジミンが壊れて太平なふり酒を傾けた。酒味が甘くなった。彼の向かいに座ったテヒョンが頭をうなずいた。あえて思い出すことが愚かなほど裁判は決して連宴に有利な方に戻らないだろう。しかし、他には尖った数がないのがうーんだった。宝石を申請する鳥もなく裁判日が取れた。この頃になればただシュウを殺そうと背負う形ではないか。テヒョンは不安な気配を隠そうとした。
「…生かさなければなりません。なんとか……」
「裁判日はいつですか？」
「まさに明日です。7時だったんですね」
ジミンが頭を書いた。
「担当判事は誰と言いましたか？」
「それまで……」
「京城の判検死を全部殺さなければならない……」
ジミンがやっと呟いた。
「はい？」
「ああ、何もありません。」
ジミンがさり気なく言った。彼は酒を勧めたが、テヒョンは拒否した。一人で飲むのがすごいです。ジミンが壊れて笑った。私が買うものとします。ゆっくりお召し上がりください。テヒョンが言った。話題を回そうと、ジミンは無駄咳をして口を開いた。
「新聞はいつ発送される予定ですか？」
「夜明け。」
「こんな」
回線同志の心配が言葉ではないかと思います。乾性で答えるのを見たら。ジミンがまた笑った。テヒョンも言わず首をうなずいた。やめた。淡白な表現だった。でもテヒョンを説明できる言葉はただそれだけになりたかった。パブの紙が鳴った。おなじみの顔が入ってきた。湖石だった。パランを着て色銅服を着た彼はジミンとテヒョンのテーブルに直進して近づいた。
「だからみんなに会うことは知らなかったね！」
「そういうことです。」
「ああ、回線ソンサン様の時が悪いですね。何が起こるの？」
テヒョンはわざと笑って首を振った。手をウエストダンスに載せていたホソクが、私を叩いて椅子一つを引きずり、ジミンとテヒョンの間に座った。そして一杯の酒がいっぱいになるように、酒に続いてテヒョンの前に押した。必ず答えを聞かなければならないという意志が力強い好石の顔のおかげで、テヒョンは口に酒を打ち明けた。ボンディ酒を楽しんでいないのに酒として耐えられる状況とはありそうだった。ホソクはテヒョンを突き抜けて見つめて答えを待った。
「同志が明日の裁判を受けるようになって、そうです」
偶然にも私の間違いのようにして。私の面会所でそんなに躊躇だがなければ、いや何を書いても会議に出席させたならば変わったのかと答えずに泣きますね。テヒョンが言った。湖石の口が試着で打たれた。寂しいテヒョンの顔にホソクはしばらくその痩せた体を抱かせてくれるかと思ってやめた。
「真。ホソクさんに聞きました。学堂を立てる計画ですよ」
テヒョンが言った。ジミンは肩をすくめた。
「まともなところを買い物中です。」
「私と相談したら良かったでしょう。」
「回線同志は今このままでも日帝の目の下にあるでしょうか。これ以上動かそうとしないでください。」
もう活動しないでください。ちょうど今伸びているところまでだけ頑張った言葉です。同志が危険になったら、大韓青年会はどうして続くのでしょうか。自分の安全を考え、そのように死を切望する者のように行動しないでください。お願いです。言葉が多かったが、ジミンはちょうどそこまで言った。しかし、テヒョンが私がしようとした言葉をすべて知ったことをジミンは感じることができた。
ユンギはジョングクを眺めた。真っ最中射撃練習をすると山全体を飛び回っている彼を見て、改めて年齢が夜速に感じられた。 10年だけ若かったが。しかし、ツヤはすぐに虚しい考えを消してしまった。そして自分の副官に近づいて尋ねた。
「今回日本軍が行軍するところがどこだったの？」
「半峠を越えて地獄の岩に向かって行きました。
厄介にできた副官が賑やかな声で語った。ツヤは首をうなずいた。半頭は満州で霜が最も遅く消える地域。だから今ごろなら全面泥畑になったということだ。爆弾ワゴンを乗せて行く日本軍は、トバクを手前に立てない限り、半峠の特性について知らないだろうから、そうなるとワゴンの重さに押しつぶされた車輪が泥畑に埋もれて行軍が漂うだろう。また、地表面に当たる面積が狭く、圧力の大きい痩せた靴も行群を遅らせる要因になるだろう。ユンギは副官に戦闘準備をするように耳を傾け、ジョングクに近づいた。
「ちょっと」
「大将！」
ジョングクがすごく飛び込んできた。倒れる、子よ。ツヤが言った。甘く薄れて艶のすぐ前に立ったジョングクはまたまたまた目つきで艶を眺めた。ツヤがジョングクの肩を握った。
「私たちはまた京城に行きます。大丈夫ですか？」
「私はいいです！」
ジョングクがすでに立ち上がった姿で叫んで答えた。ツヤはジョングクの丸い頭痛をなでた。はい、行ってより練習してください。明日の夜明けに出る。ジョングクは精力的に首をうなずいて、私だけで飛び込んだ。ツヤはその後ろ姿を長く見つめた。
「来て良心ということがある」
半峠の特性はどうして見れば両刃の剣だった。味方と敵軍とも体力消耗が激しいからだ。銃を取って7年を超えたが、ツヤは依然として政局が不安だった。悲しみの心で彼はジョングクをもう満州に置かないと決心した。だから言えば当事者だけが知らない理事が計画されたのだ。
__1942年4月29日
ボムギュは、どのような表情をするべきかを追いつかなかった。父を殺そうとしたことについて問いかけるべきか、独立のために頑張って失敗したことについて残念に思うべきか。どちらもそうでなければ、これまで同僚に私の家族を隠したことに対する解明をしなければならないだろうか。どちらも明確なものはありませんでした。
“私...チェ・ヨンジュン(저…최연준 동지)-”
「そんなに苦悩する必要はない。もう推測はしたから」
ボムギュはそれから頭を上げてヨンジュンに面した。一日鳥に一体どんなことがあったのか、ブンギュはヨンジュンの顔をまっすぐ見ることが難しかった。唇は全部破裂し、皮のかぶりが座り、長い髪には血が絡み合っていた。そんなモルゴルにもむしろ太平な方はそちらだった。
「遠藤大和。私が京城に到着したときに私を見つけた人はあなたではない」
「……」
その夜を覚えていたようだった。沿海州から逃げてきた二十四と新年になった青年の出会いは、雨の日の壁からだった。ボムギュは首をすっかり下げたが、次に来たヨンジュンの言葉に頭を上げた。
「まぁ……そんな状況で今まで私たちを押していないだけでも、よくやったと思う」
“…裏切り...これは聞こえませんか(배신감이…들진 않으십니까?)”
「あなたに裏切り感を持ってはいけないことが何かある」
「……頑張ってください。どういうわけか同志を引き出します。
面会時間が尽きたという声が聞こえた。これだけ行かなければなりません。ヨンジュンが先に立ち上がった。彼の手は一見した。爪が抜けた彼の手は、先端がみんなに見苦しいピブリが座っていた。その姿がとても怪異で無駄な悪質が出るほどだった。汎規は翡翠を出て、その道ですぐに朝鮮総督府の建物に向かった。
“これは誰か。遠藤家の長男ではないか。(이게 누군가. 엔도가의 장남 아닌가.)”
“次郎総督はその間お元気でしたか? (지로 총독께서는 그간 평안하셨습니까?)”
ジロ総督は笑いながら、ガバを出せと言った。汎規はゆっくりと総督が権限の席に座った。やはり日本人の態度が出た。あたかもあらかじめ準備しておいたように、総督府の女職員が家杯を出した。ジロ総督は急いでガバを飲んだ。彼の出身が見事なジェスチャーだった。ガバを飲む者が酒を飲むようにしているなんて。軽薄さは監督でも隠せないのか。汎規は中だと思った。
「そう、遠藤大和がここまで来た理由は何か？（そう、遠藤大和がここまで来た理由は何か？）」
“今回刑務所にチェヨンジュンという者が入ってきたと聞きました。(이번에 형무소에 최연준이라는 자가 들어왔다고 들었습니다.)”
“君の情報力は分かってくれないと。 忠義を殺害しようとしたんだって？(자네의 정보력은 알아줘야지. 타다요시를 살해하려고 했다지?)”
ボムギュは、カバをしばらく吟味するふりをしていた。ジロ総督は他の人々より警戒心がないようだった。まあそんなしかない環境だったな。むしろうまくいったか。警戒心がないほど、自慢心が高いほど、この話にうまくいく確率が高かったためだった。ガバグラスを下ろしたボムギュはゆったりと笑って口を開いた。
“低級な話はやめた方がいいです。 最近弊社から送られた武器は気に入りましたでしょうか。(저급한 이야기는 그만두는 것이 좋겠습니다. 최근 저희 회사에서 보낸 무기는 마음에 드셨는지요.)”
“君のお父さんの会社の品物はいつも最上の品質を誇るよ。 ところで、家主でもない長男が来たのを見ると、別に頼みがあるようだが。(자네 부친의 회사 물품은 언제나 최상의 품질을 자랑하지. 그나저나 가주도 아닌 장남이 온 것을 보면 따로 부탁이 있는 모양인데.)”
“別にそういうわけではありません。 信用を堅固にするためということでしょうか。 当社は今後も大日本帝国に堅固な忠誠を見せると約束いたします。(딱히 그런 것은 아닙니다. 신용을 굳건히 하기 위함이랄까요. 저희 회사는 앞으로도 대일본제국에 굳건한 충성을 보일 것으로 약속드립니다.)”
“そうしないで早く言ってみろ。(그러지 말고 어서 말해보게.)”
やはり、総督は出身らしく速い本論を望んだ。その「お願い」を幼い男の秘密の私生活くらいに考えるようだった。無視するツガがそのまま現れた。ボムギュはもう少しガバを飲んで、さりげなく口を開いた。
“総督がそのように本論を望んでいらっしゃるので仕方ないですね。(총독께서 그렇게 본론을 원하시니 어쩔 수 없군요.)”
彼は少し灸をかけて言った。
“チェヨンジュンの無罪を保証してください。(최연준의 무죄를 보증해 주십시오.)”
“何だと？(뭐라고?)”
“大したことではありません。 昔、捕まったことがありました。(별것은 아닙니다. 옛날에 덜미 잡힌 일이 있어서요.)”
君の父を害そうとした者だが、大丈夫か? (자네 아버지를 해하려 한 자인데, 괜찮겠나?)”
“それしきの暗殺者なんかは私たち遠藤にいかなる影響も与えることができないでしょう。(그까짓 암살자 따위는 저희 엔도가에게 어떠한 영향도 주지 못할 겁니다.)”
信頼を与えるために、ボムギュは笑って見えた。しかし総督は女直不思議な形だった。しかし気にしなかった。彼は万全の準備をしてきたから。今この会話のために、汎規は闘争団の団員が基地にない時間まで計算し、重要な資料はあらかじめ隠しておいた。何より今、この裏切りではない裏切りのために彼は一日中苦しんで、また苦しんだ。しかし時間がなかった。
“それでも刑量が12年の囚人を釈放するのは私も難しい。(그래도 형량이 12년인 죄수를 석방하는 것은 나도 어렵네.)”
総督が顎を擦った。すでに刑量まですべて決めたのか。明らかに彼らが成し遂げた業績に神が出て総督にその鼻を吹き飛ばしただろう。ボムギュは自分が絶対に使いたくなかった手札を下ろして少しため息をついた。この手札を出すことが家族と仲間の両方を守る方法だった。たとえ誰かが捕まえる限り、再び釈放させれば良い。彼はそう自分を安心させた。幸いにも総督は気づかなかったようだった。
“私が密偵だったのはご存知ですか？(제가 밀정이었던 것은 아십니까?)”
総督が立ち上がった。彼の顔が白く飽きていた。私は父親の名でこれまでの独立運動団体に密正に活動してきました。
“京城ミラボーホテルです。(경성 미라보 호텔.)”
「……！」
“その中に彼らの秘密基地があります。(그 안에 그들의 비밀 기지가 있습니다.)”
使える全ての手札を出したボムギュが笑っていた。今は運に任せるしかなかった。総督が彼の副官を呼んでいる間、Bang Kyuはいくつかの変数と最悪の状況を考えました。
“京城ミラボーホテルに軍隊を集結させろ！ (경성 미라보 호텔로 군대를 집결시켜라!)”
淡い顔で総督が命令を下した。黄色の軍服を着た軍事たちが飛び出した。待って、まだしないでください。ボムギュが手を挙げて軍事を阻止した。この手札を出した以上、私に何かを与えなければなりません。平和な基地に日本の憲兵が突っ込んだら、彼らが一番最初に疑う者は明らかではないでしょうか。自分だけでゆったりとした彼の表情は、まるで交渉の対価が立てるような表情だった。彼は自分の勝利を確信した。総督が近づいて白く飽きた顔で尋ねたからだ。
“そうだね、大和君、欲しいものは何だっけ？(그래, 야마토군, 원하는 것이 뭐라고 했지?)”