24.キム・テヒョンとチョン・スヨン
マランボール。
*本文には家庭内暴力に関する説明が含まれていますので、ご覧になることにご注意ください。
キム・テヒョン、彼はチョン・スヨンと4年を共にした。本当に偶然なのか運命なのか4年を通してテヒョンとチョン・スヨンはずっと同じ半分になった。 ５年生になる頃には、テヒョンが転校に行くようになり、同じクラスになっていないが、言葉だ。それでも4年というその短くても長い時間、ジョン・スヨンはテヒョン「ゆえに」苦しんだ。いや、チョン・スヨンはテヒョン「ゆえに」苦しんだと思った、という表現がより合うだろう。まだ幼かったその時のチョン・スヨンは本人より点数が高いだけのテヒョンを恨んだ。チョン・スヨン彼女をテヒョンが直接苦しめたわけでもなかったが、チョン・スヨンは本人が両親に虐待されるのがすべてテヒョンのせいだと思った。
みんなキム・テヒョンのせいだと思って両親に虐待を受けてきたチョン・スヨンはウンヨン中にテヒョンを避けた。あまりにも嫌で、ただ憎く嫌悪で、このすべての虐待の原因がキム・テヒョンにあるようなので、チョン・スヨンはテヒョンを避けていた。テヒョンはチョン・スヨンが本人をどんどん避けることを大体気づいた。しかしテヒョンはあまり気にしないように見えた。それでもキム・テヒョン彼も人なのだから、まだ好奇心旺盛な子供だったからチョン・スヨンがなぜ自分を避けるのかについて疑問がずっと生まれた。
そのようにテヒョンがチョン・スヨンをますます気にしているとき、テヒョンはチョン・スヨンがなぜ自分をどんどん避けるのか、嫌いなティーを出すのかについて偶然知ることになった。
***
いつものように下校をしている時だった。テヒョンはその日、なんだか普段行った道以外の場所で、新しい場所に行きたいという考えに見知らぬ道を選んだ。普段より彩度の低い町並み。なんだか不気味な雰囲気。テヒョンはまったく新しい道を選んだが後悔になったが、過去に戻って帰ることはできない法だから、できるだけ早く歩いてそこを抜けようとした。そんなある瞬間、ある路地で厄介、とまるで誰かを殴るような音にテヒョンはその路地の方に視線を移した。
「……！」
テヒョンはその路地の中を覗くとすぐに驚くしかなかった。その中には片方のボールが赤く注がれたチョン・スヨンが頭を振ったまま、ある女性に怒る姿が込められていた。テヒョンは今これがどんな状況なのかよく把握できず、チョン・スヨンとその女性に耳を傾けた。
「すみません、お母さん……」
テヒョンはもう一度驚いてしまった。真っ白なチョン・スヨンの頬を赤く注ぐようにした張本人のように見える女性が彼女の母だったなんて。テヒョンはしばらく母親が興奮してそんなことではないかと考えてみたが、チョン・スヨンの姿は本当に合うことにとても慣れていてすでにハタっぽいように見えた。
「次はぜひ…その子よりも高いスコアを受けますよ…」
その一言でテヒョンはチョン・スヨンがなぜずっと自分を避けて、嫌いなのかについての理由を知ることになった。
「私がスコアが自分より高いので、当然自分は2等、私が1等をすることになり、それで結局両親に怒られ、それが私のせいだと思っているんだ」
テヒョンはチョン・スヨンの考えを非常に正確に把握しなければならなかった。その時からチョン・スヨンに向かっていた純粋だったテヒョンの関心も悪意を持って染まった。
「なぜジョムは私のせいをするの？私はただ私の席で一生懸命やっただけなのに。私のせいではありません。」
「キム・テヒョンのせいだ。これはすべてのせいだ。猫が1位を占めてからママが混乱する強さがさらに数え始めた。これらすべての原因は…キム・テヒョンのせいだ」
「本人が勉強をできずに、まったく男のせいだとは。そしてやっとそんな理由で私を避けて嫌いなティーを出すなんて。ああ、本当… ’
「あ、本当……」 ’
「チョン・スヨン… … ’
「キム・テヒョン… … ’
「とても嫌だ」