26. 破滅
マランボール。
長い夢の終わりを知らせるメッセージの通知音がチョン・スヨンの耳元で鳴り響いた。まるで過去にも行ってきたように鮮やかな夢のせいで、チョン・スヨンは眠りから切れたにも深い余韻が残り、目を開いたままそのままぼやけて横になっていた。
「夢… …だったか」
それこそ夢だったことをきちんと認知したチョン・スヨンは、気をつけてはメッセージを確認しようと携帯電話を覗いた。すると時間が見え、彼女はすでに12時30分になっていく時間に驚いてしまった。今日が週末だったら、特に気にしなかったはずだが…。残念ながら学校に行かなければならない平日で、申請した講義がある日だった。これまで一度も遅刻や欠席をしなかったチョン・スヨンはすでにこのような時間まで寝たということに衝撃を受けたりしたが、なんだか無気力になったりもした。
「とにかく遅れたのに、行かないかな…」 … ’
チョン・スヨンは携帯電話をそのまま下ろし、片腕で目を覆うように私の頭に上げては目を閉じた。そのようにまた眠りにつく頃またメッセージが来たように通知が鳴った。チョン・スヨンは誰が何度もこのようにメッセージを送って確認するために携帯電話を覗き見し、そのメッセージの所有者は変わらないミン・ユンギだった。
ミン・ユンギ
-スヨン。
-どうしたの？
-まだ連絡もできず、学校にも来ない。
-いつも誠実だったあなたが突然来なかったので教授が心配してください。
先輩は？
ミン・ユンギ
-え？
先輩は私を心配しませんか？
チョン・スヨンは思わず送ってしまった本人のメッセージに自分自身に真剣に頭が出た。これまで艶が本人を愛していることを知りながらも、愛する心が変わらないと言いながら、艶を私の勝手に持って遊んで自信に溢れていたテーマにもう来て愛を切望するようだ。しかも本人は「ミン・ユンギ」という人に関心もなくて…。
チョン・スヨンは自分自身があまりにも忙しくて情け深く、地が消えるようにため息をついた。
メッセージが削除されました。
変な言ってすみません。
ただ無視してください、先輩。
ミン・ユンギ
-私もあなたが心配です。
-正直ここであなたに告白するのは本当にマナーではないようです。
-今はあなたの状態がもっと心配されて…
-私は今何ですか…横説手説をしているね…
-とにかく。
-もしかしたらどこの病気じゃないか心配なので連絡してみたんだ。
私は大丈夫です。
ミン・ユンギ
-そんなに嬉しいですね。
-ちょっと休んでください。
先輩。
先輩は代わりに私のどこが良いですか？
チョン・スヨンは気になった。新入生歓迎会の時から突然話しかけてきたミン・ユンギがなぜ自分を好きになったのか。いつも見せてくれた姿は誠実で、正しく、大人しく、ある程度柔らかいただ小説の中にクリシェで登場するヒロインのような姿だったのだ。
ミン・ユンギ
- 事実新入生歓迎会の時、君に一目惚れした。
- だからあなたに近づいたことでした。
-そして感謝しても君は僕とずっと一緒に行ってくれて。
-君と一緒に通ってみるから君の魅力的な姿も知ることになったし。
-正直に言えば、最初はあなただけの普通の子供だと思った。
-そのせいで愛が少しずつ食い始めたのに。
-普通のものもいいと。
-穏やかなのがいいと。
-お前のおかげで平凡なのもいいということが分かった。
-もともと平凡なのがもっと難しい法だよ。
-だから何…君をもっと愛するようになったと。
チョン・スヨンはその言葉を聞いて嬉しかった。安心できなかった。なぜならチョン・スヨン本人が考えるのに自分は「普通の」人ではなかったから。他人の弱点を利用して、ツヤとジミンが自分を好んでいたことを知って楽しむ本人は「平凡さ」というカテゴリに入らないと思った。
「果たして平凡さの基準は何だろうか」