明日の響き
新世界
Alanzi
2024.05.23閲覧数 9
「私たちは一体どこにいるの？」ファリタは、非現実的な周囲の光景を目にしながら、畏敬の念を込めた声で尋ねた。
「ここはパラレル・レルムよ」ルナは穏やかな笑みを浮かべながら説明した。「音楽とテクノロジーの境界線が曖昧になり、調和のとれた存在が生まれる場所。あなたの世界にはないものね、そう思わない？」
ファリタは頷きながら、まだ全てを理解しようとしていた。「どうして私はここに来たの？ なぜ私がここにいるの？」
ルナは言葉を止め、ファリタの方を向いた。「あなたが触れたアーティファクトは鍵です。音楽と革新の両方に特別な繋がりを持つ者を待っていました。あなたがそれに触れた時、その力が解き放たれ、ここへ連れてこられました。なぜあなたが…まあ、それはこの世界についてもっと知るにつれて、より明らかになるでしょう。」
歩き続けるうちに、ファリタは空気さえも違って見えることに気づいた。より新鮮で、かすかなエネルギーに満ち、肌がゾクゾクするような感覚だった。小さな村を通り過ぎると、人々は複雑な装置に取り組みながら、空気中に漂うメロディーを口ずさんでいた。ファリタは、ホログラムの音を発するハープのような楽器を調律している女性や、音楽と光が融合した遊び心のあるおもちゃで遊ぶ子供たちを目にした。
「ここにあるものはすべて、とても…生き生きしているわ」とファリタさんは、自然とテクノロジーのシームレスな融合に驚嘆しながら語った。
ルナは彼女を、双子の太陽の下できらめく広大な都市を見下ろす丘の頂上へと導いた。「ここはハーモニア・シティ、パラレル・レルムの中心です」と彼女は言った。「ここには、あなたがここにいる目的を理解する手助けをしてくれる発明家、アトラスがいます」
ファリタは期待と不安が入り混じった気持ちで深呼吸をした。「アトラスってどんな人？」
ルナの表情は考え深げになった。「アトラスは優秀だが、内向的だ。人よりも自分の発明品に囲まれている方が好きだが、彼こそがあなたの能力の潜在能力を最大限に引き出す鍵となる。彼を説得して協力させるのは容易ではないだろうが、私はあなたを信じている、ファリタ。」
彼らは丘を下り、賑やかな街へと足を踏み入れた。ハルモニア・シティは未来的な建築と有機的なデザインの驚異だった。建物はまるで生き物のように曲線を描き、螺旋状に伸び、表面は陽光を受けてきらめいていた。通りには最先端の機器や楽器を売る屋台が並び、街角ではアーティストたちが演奏を披露し、それぞれの音楽が美しいカコフォニーを奏でていた。
ルナはファリタを狭い路地へと導き、厚いツタのカーテンの向こうに隠れた静かな工房へと辿り着いた。その建物は小さくて控えめで、木製の扉にはシンプルな彫刻が刻まれているだけだった。「アトラスの発明家」。
「さあ、着いたわ」とルーナはファリタに励ましの笑顔を向けた。「忘れないで、忍耐と理解こそがあなたの最大の味方よ」
ファリタは頷き、深呼吸してからノックした。しばらくして、ドアがきしむ音を立てて開き、背が高く、髪を乱し、鋭い目をした、筋肉質な男が現れた。彼は好奇心と疑念が入り混じった目でファリタを見つめた。
「あなたは誰ですか？」彼は、あまり使わないせいで声がかすれながら尋ねた。
「私はファリタです」と彼女は毅然とした態度で言った。「別の世界から来たんです。あなたの助けが必要なんです」
アトラスは目を細め、ルナを一瞥した。ルナは安心させるように頷いた。ためらいがちにため息をつき、アトラスは彼らを招き入れるために脇に寄った。工房は奇妙な装置、未完成のプロジェクト、そしてあらゆる場所に散らばった設計図で雑然としていた。部屋の中央には、エネルギーに満ちた唸り声を上げる巨大で複雑な機械が立っていた。
「私は普段は訪問者を受け入れない」とアトラスはぶつぶつ言った。「だが、ルナが君を信頼しているなら、話を聞いてあげてもいいと思う。」
ファリタはかすかな希望を感じた。「ありがとう、アトラス。頼み事は多いと思うけど、このアーティファクトの力の使い方がわかれば、この世界、そしてもしかしたら自分の世界さえも救えると思うの」
アトラスはしばらく彼女を観察した後、ゆっくりと頷いた。「わかった。遺物を見せてくれ。何が見つかるか見てみよう。」
ファリタは、水晶の球を手渡したとき、これが彼女の人生、そして彼女が今つながっている世界を永遠に変える旅の始まりに過ぎないと感じずにはいられませんでした。