その夜、ドヒョンは眠れなかった。
暗い天井を眺めながら息を選ぶ間、
その男の顔が絶えず浮上した。
口調。
目つき。
笑顔。
自分自身ではなく自分。
異質感と視覚感が共存する顔。
「役に立たなかった」
「あなたはその顔に耐えられない」
朝が明るく、彼は机の引き出しを開いた。
数年前、国果樹から退職して持ち込んだ書類の束。
未整理の書類、手帳、メモ。
普段は注目も与えなかった山だった。
しかし今、
その中に何かあると確信していた。
「A-01」
「D.H」
レプリカが流した二つの言葉が頭の中から離れなかった。
書類の山を裏付けていた中、
ドヒョンは薄い灰色のファイルを発見しました。
国科樹内移管記録
【機密】表記、手書きメモ多数含む
初めて見る文書だった。
彼はファイルを広げた。
最初の章にはこう書かれていた。
[被験体A-01]
名前: なし
遺伝情報：標準サンプルベース/外観同期テスト対象
状態：観察中（心理的同期進行中）
注：最初の行動反応記録 – 「疑い」、「否定」、「回避」
観察者：D.H
「だ・・っ……？」
ドヒョンは眉毛を突き刺した。
このイニシャルは見慣れなかった。
むしろとても慣れていた。
彼は次のページをめくった。
観察記録（3次）
「被験者は自分が「実際の人間」であることを主張する。」
「記憶の大部分が固定された状態であり、自律判断基準確保される。」
「問題：見た目は完全に人間や、アイデンティティに対する固有意識が欠けている。」
「しかし、ドヒョン（D.H）の判断により実験は維持され続ける。」
「…なんだ」
息が止まる感じだった。
「都県の判断により実験が維持される」
その文章は、ドヒョン本人が誰かの観察対象だったことを暗示していた。
または—
彼自身が観察者だったか。
「私が観察者なのに…被験者名もD.Hだと…？」
彼はファイルを覆わずにそのまま止まっていた。
これは単なる偶然ではなかった。
その顔をした誰かが存在するというのは問題ではなかった。
自分がその実験の一部だった可能性
今、ファイルの上に書かれていた。
携帯電話の振動。
ハユンだった。
「トヒョン。先ほど警察情報網ハッキングしたのに、
数ヶ月前に行方不明になった研究者ひとつ…あなたと同じ名前を書く人がいました」
「…都県？」
「え、まさに「イ・ドヒョン」。
失踪当時、顔写真は非公開。
しかし、何を知っていますか？」
「…なに。」
「登録番号が全くない」