「歩き方も同じで、頭を回す速度まで同じだ」
ハユンがタブレットを止めて言った。
「これは似ているわけではありません。あなたをまねているのです。」
ドヒョンは画面を見た。
CCTVの中の男はどこか慣れていた。
当然おなじみ。自分の顔だから。
だが今回は、少し違った。
「まさに…おなじみのバージョンの私だ」
「どういう意味ですか？」
ハユンが尋ねた。
ドヒョンは頭をかがみながら指で画面をつかんだ。
「これは私が2年前に現場に出かけたときにした動作だ」
「ジャケット整理、手首スナップ、正面見つめ。全部おなじみ。」
「最近はこんなに動かない」
ハユンは眉毛を突き刺した。
「…覚えてる？」
「覚えてる。クセだった。わざわざ矯正したよ」
彼は静かに息を吐いた。
「誰か、私を再現している」
ドヒョンは事件ファイルを再整理した。
3件の事件。
そしてその現場に登場した顔。
共通点はただ一つ。
人々がドヒョンだと信じるべき行動をしたということ。
被害者の友人が男と会話を交わしたという。 「黙って礼儀正しい人」だったと。
目撃者は男が「相手が話しかけるまでは言わなかった」と述べた。
別の事件では、誰かが「犯人が被害者の髪を整理してくれた」と話した。
ドヒョンが以前によく行った行動だった。
「…私の習慣を誰が覚えるというのは、本当の偶然ではない」
その夜、ドヒョンはふと思い出した。
数日前、その路地で自分に沿って頭を回したシルエット。
それは本当に単純な模倣ではありませんでした。
同期された動き。
「私が以前のように歩いていたら、あの人も同じように歩いただろう」
だから、
今この事件は単なる「類似印象犯罪」ではなく―
「ドヒョンそのものを複製しようとする誰か」があるという意味だった。
「よ。」
ハユンは再び彼を呼んだ。
「もし…あなた、前に病院で働くときに奇妙な資料を見たことある？」
「おかしい？」
「うん、まあ、実験チェニー、患者ナンバー、そんな言葉が入った文書のようなもの。」
「…なぜ？」
「昨日お前と同じようにできた人が、昔国果樹の前の路地に現れた」
ドヒョンはしばらく止まった。
「…それは、偶然じゃない」
ドヒョンはその夜、古い引き出しを開いた。
退職時に整理せずに残した資料。
名前のないフォルダ、正体不明の文書、
その中にはメモ一つが挟まれていた。
[A-01]
「身体外観の同期テストが中断されました。被験者：D-H」
「だ、だ？」
ドヒョンは文書を見下ろした。
そして非常にゆっくりと、一文字ずつ読んだ。