そう2泊3日の修学旅行が終わり、私たちはまた学校に戻った。私のように、子供はいつも私に従いました。
変わった点が1つあれば、もはやその子を私が押し出さないということだった。
なぜなのかは分からないが、ただ押し出したくなかった。たぶん私はその日が来るということを私も知らない感じていたのではないか
「ヨジュよ～！給食食べに行こう」
「..はい」
「しかし、最近ではあなたは私を押し出していないと思いますか？」
「何…再び押し出してくれ？」
「いや？！それはダメ〜！
「ああ、ちょっと…！！」
「ㅎㅎ早く行こう〜」
初めて私にできた上昇曲線をちゃんと乗ってみたかった。自由に、より高く上がるようにその流れを感じたかった。
ああ、実は変わったことがもう一つあった。
「ヨジュよ、あなたもこれを食べますか？」
「…？」
「あの..ちょうど悪意を持って近づくのではなく..ただ」
「…」
「ヨジュ〜あなたはこれを受けていないと、私は受けますか？」
「それはダメ…ㅈ」
「受け入れるの？！」
「..はい」
私と親しくなろうとする人々ができた。もちろん、このようなことが初めてだったので、私は冷たく拒否したが..
そのたびに、子供は私の拒絶を拒否しました。
たぶん私の上昇曲線を上げようと努力したのはこの子ではなかっただろうか
だが、神とは本当に公平だった。私が上昇曲線に乗って上がるほど、その子供は下向き曲線に乗ってその下まで降りていた。
「..あなたの顔がなぜそう？」
「え…？ああ…」
「.. よ、言わなくてもわかりそうだな」
「..ありがとう。」
「ありがとうございました。
「ただ、あなたはなんだかわからなくてありがとう」
「…」
曲線というのは本当に皮肉だった。降りたところがあれば上がるところもあるべきではないか
なんであの子の線は下染みなく床に向かって行ったのか、神も真に売り切った。
そうして、結局その日がやってきた。
「さあ〜班長は今日欠席だった」
「欠席…？」
初めて最後だった、お前が欠席をした日だった。以前から開近像は無条件に受けたとし、今回も受け取ると大胆だったお前が初めて欠席を出した。
もしかして何の大きなことがあるのではないかと思った。あの人なら十分にそうでも残った人みたいだから
結局私は教室を訪ねた。
「私…先生」
「えっ……あの女だよなぜ？どうしたの？」
「..それ」
「学暴位はおそらくあまり成果がない..ㅇ」
私を見ると、学暴位から話す先生を見て、ちょっと気が詰まったが、私にとって重要なことはそれではなかった。
私の仕事よりも子供はもっと重要だった。
「学暴位ではありません。
「汎規…？
「…？」
先生に聞いた話は、私の頭の中を掘り下げて深いところを打った。
私はその子に電話をかけた。
接続音はしばらく途切れてすぐにその子の声が聞こえた。
「..こんにちは？」
「あなた…本当ですか？」
「聞いたけど、知らなかったらいいのに」
「知らなかったら?! お前本当..!!」
「..ごめんなさい」
「なって、次に君の家の前に行くから住所を送る」
「それはダメ…ママがどうするか分からない…」
「ハ…じゃあ私働くコンビニに来て。それじゃない？」
「..うん」
電話が切れ、私はそのまま躊躇して泣いた。通り過ぎる人々の瞳は考えもできず、ただ泣いた。
そう学校が終わって、私はコンビニに行った。
ある力まで死ぬように走った。少しでも早く見たいので、もっと早く話を聞きたくて
コンビニに着くと、あなたが私に向かって手を振って立っていた。
「こんにちは」
「…」
俺は何も言わずにその子に行って暑く抱いた。
そして、言った。
「うー..行かないでください。どうぞ」
「ㅎ..これは私が予想した反応ではないのに」
「どうぞ…行かないで…」
「..ヨジュヤ。」
さっき、
「事実はそれが…」
「…」
ボムギュが留学に行くことになった。
「..!!」
「ボムギュがヨジュよく手に入れてあげたのに行くから残念だ」
また現在、
「ヨジュヤ。私見て」
「…」
「突然決まったんだからあらかじめ言えなくてすみません。」
「…」
「私なくてもぜひ運動頑張ります」
「…」
「アルバも頑張って…今のように」
「…」
必ず別れているようだった。二度と見えない人のように言った。本当に二度と会えない縁のように
その時、
トゥク、
私の手の上に水滴が落ちた。
「..あなた」
「私も…行きたくない…」
「…」
「私はずっとあなたと遊びたい…本当に」
「…」
「俺…行きたくない、女主よ」
本当に神はなぜそれでも無心で冷たいのか…理解が行かなかった。
その子と私の曲線はそんなに落ちてしまった。
翌日、
「みんなびっくりしますが、私たちのクラスクラスのボムギュは明日留学に行きました」
「はい？！」
「…」
半分の子供たち全員が驚いた。一日の朝に留学を行くなんて、それも班長が
あまりにも私は驚きましたが、半分の子供たちはどれほど驚きましたか
「みんな、ボムギュが最後に言うことがあると言うから聞いてみよう」
「……みんな突然聞いて驚いた」
「…」
「たとえ今こんなに別れるが、いつかまた会うからみんなとても惜しくて悲しくしないで」
「…」
「何より、後で会う時は..」
スイープ、
「…？」
「..今より幸せな姿だったらいいな、機王なら笑顔で」
「…！！」
半子供たちに話すようだったが、最後の言葉はまるで私に言うようだった。私の勘違いとしても良かった。
本当にあの子の言葉のように、その時の私は幸せになってほしいと思ったから
その言葉を最後に、子供は教室を出ました。先生の言葉ではすぐに空港に移動すると言った。
悩んだ私は結局起きて席を迫って出た。
幸いなことに、車に乗る前にキャッチできました。
「あの…！」
「え…？」
「これ…持っていく」
スイープ、
「..これは」
私が渡したのは、幼い頃から大切なクマのキーリングだった。かつてその動物園に行った時、お父さんが買ってくれたのだった。
「私が大切なクマの鍵リングだ」
「…」
「私も君の言う通り幸せになっているから…」
「…？」
「あなたもそのクマのように後で私また守ってくれるんだ」
「…！！」
「わかった？約束だ」
「..ええ」
「…本当にありがとう、チェ・ボムギュ」
「ㅎあなたが私の名前を呼んだのは初めてです。」
「..そうか」
「おかげでちょっといい気持ちで行けそう」
「…」
「..後にもぜひ会いましょう、私がその時のようにまた先に来るから」
「…」
「あなたもその時のように一歩近づいてくれればいい。わかる？」
「..約束だ。あなた」
コック、
最後の抱擁を最後に、その子供は完全に私を去った。その子供の車が去ると同時に私の目には涙が流れた。
ずっとあの子が好きな笑顔で送ってあげたくて唇を噛んで我慢したところ、唇がぽんと鳴ったように血の味も出た。
嘘のようにその日以来、その子との連絡が切れた。電話番号を変えたのか以前の番号にしても電話を受けなかった。
その日以来、数日を一人で泣いて眠ったのか分からない。
月が捨てた夜は、いつよりも真っ暗で冷たかった。
幻想の中で私と迎えた現実は前よりも涼しく感じられた。