初めて提案を受けては困った。
「元女子アイドルプロデュースしかしなかったんですが」
所属事務所側の回答は、
とにかく私がプロデュースした曲がひとつで良くなったし、
フレイブの次のアルバムが繊細な曲を中心に
私の感性が必ず必要だということ。
何よりもグループ内の兄弟のイ・ジュジュン、ノアが私をピックしたという。
だから今ここに来ているのだろう。
フレーブメンバーと所属事務所の職員まで熱コメントが集まった会食席に。
「あのひとつのせいでこんなまでやってもらえますけど…」
外部プロデューサー一人来たと熱コメントが集まってゴギ集会式とは。
私と主にコミュニケーションをしていた女職員ソヒさん
上記の顔で答えた。
「何を言ってください！私たちが受け入れてくれてどれだけ驚きましたか。
キム・ボミンプロデューサーとは…」
その後、しばらく続いたソヒさんの浮かぶコメント
かっこいい笑いで流した。
ただお金を稼いだ会社員ですね。という言葉は中に呑み込んだまま。
硬いビジネスストーリーを中心に流れていた酒場は、ますますムルイク
いつのまにか周りに主酔者が一つずつ登場し始めた。
「うぅ！ボミンプロデューサー様！本当、プレイブコインタシはなんです！
プロデューサー様もよく出てくるけど！私たちのメンバーがどれほどすごい…」
本人をジュホと紹介した声の大きい南職員のギリギリ
コメントが始まるとソヒさんが駆け寄り、その口を塞いだ。
「いっ…！酔ったら家に帰る…！酔った、酔った。
申し訳ありませんが、ボミンプロデューサー。
これは飲み会です。
会社生活5年をしたが、どの会社も飲み会席は同じだな。
馬がプロデューサー紙会社員だった。
大きなエンターで会社が好きな曲だけ
忠誠を尽くして作った歳月が5年だから。
一人暮らしをした今でも社会生活が身に染み
飲み会に動揺せずにとても楽しむように見える
完全にぬるましい態度が可能だ。
ここで私の反応に応じて、Juho氏は外部プロデューサーの前で
妄言なイメージになるのか、
ただ一瞬のヘプニングで終わるのかが左右されるだろう。
「打ちます。フレーブコイン」
さりげなく笑って酒を吸う私の姿に
ソヒさんは安心した。
これでジュホさんの注射は軽い酒席ヘプニングで終わったわけだ。
私はこんな冗談に寛容な人になって。
ジュホさんを含む数人の職員が家庭を守ると帰り、
とても酒が弱く見えたバンビというメンバーは
少し言葉をつけたまま顔がすっきりして家に帰ったと言って…
そんなところどころが抜けたように席が溢れていったその瞬間、
一人でビールを注いだ私の病気を、向かい側の誰かが拾った。
藍色の髪のメンバー。ナム・イェジュンと言ったのか。
「なぜ一人でお召し上がりください」
ずっと笑って私のグラスにビールをいっぱいにしますが、
最初に驚いたのは確かにかなりたくさん飲んだのを見たのに
顔色一つ変わらなかったという点で、
二つ目は放送で見たよりも声が良かったということ？
「あ、イェジュンさん、嬉しいです」
私も知らずに発音が捨てられた。
思う存分素敵なふり、ゆったりとした表情で挨拶を交わすのに。
はじめから道数線のガールで走ったんじゃないか。気付かなかったの？
「え、やめましょう」
気づいた。続いたビール瓶をしっかり止めたら
私を見てずっと笑って見える。
「ぷっ…いいえ。調節しています」
もう一度試してゆったりとした笑顔を装着したが、あまり役に立たないようだった。
私の状態を把握したいと思うように
私をじっと見つめているのではないか。
「…これは私が飲みます」
「いや…！」
「私は飲みたいのにビールがないから。本当に」
いつの間にか私のグラスにいたビールは彼のグラスに流れ、
代わりに私のガラスにサイダーが満たされていた。
「塩辛いですね」
その人の良い笑顔に惹かれたように織りをしてサイダーをワンショットした。
満足のいくように「ふっふ」笑って見えますが、
非常に低い笑い声が耳に突き刺さった。
「話す時はトーンが高いのに、笑うとすごく低くなりますか？」
ひどい職業病な発言にちょっと慌てたような彼が、
内日の話は歓迎というように笑いながら答えた。
「はい、低低音も可能です」
「何オクターブまで？」
「うーん…どこまで必要ですか？」
私の質問は、攻撃に彼がバシーの笑顔で言った。
「極低音部分を一つ入れたかったのに
ノア様、ハミン様だけ考えたんですよ。
イェジュン様はあまりにも歌うとき非常にきれいな音だけ出てきて…」
「あの極低音呼んだことがあります！私たちの曲中。」
彼はその道で携帯電話を持ってツルルルの隣に来て座った。
「愛していると言って、一人にしないで」
する部分を聞いた。
「これはイェジュン様ですか？本当の昼…」
私も知らずに横を見て言って止まってしまった。
彼のボールに口合わせするように近い距離だったから。
騒々しいパブの中、私に歌を聞くために
携帯電話と本人の顔までぴったり貼っていたせいだった。
「その町？これは私の声…」
申南そのやはり私を振り返った。
お互いの息吹に載せられたアルコールの香りまで感じられる街に急いで
首を回すと、彼も少しカッコいい表情に遠ざかった。
その瞬間、
「何を聞きますか？」
私たち二人の間にある携帯電話を、誰かの手が登場して拾っていった。
濃い香水の香りとハンドクリームの香りが鼻先を刺した。
首を振り返ると、吸血鬼のように白い男、ハンノアだった。
ちょっと酔ったように両ボールが思い出されていましたが、
だからか普段より少し気持ちがいいようだった。
「プロデューサー様に私の低音を聞いていました」
「わ、ナム・イェジュン、ジ一人でよく見えるよ！」
「低音パート全部ください。」
「と本物のレッドアイズ」。
一見しても一緒になった数年の歳月が見える、
二人の休みのないティキタカに私も知らない童話になって笑っていた。
ふと気になった私が尋ねた。
「ノアさんですか？どんなスタイルの曲が好きですか？」
「どんなスタイルの曲…？」
私の質問を掛けながら私を見つめて、
答えを思い出すと投げた意味のない視線であることは分かるが
青い目が人を惹きつけるようなものだった。
これでファンたちが姫姫するんだけ。
「プロデューサー様のスタイル？」
「いや、『曲』をつけなければならない。重大な敵じゃない。
イェジュンの言葉が正しかった。突然笑って投げたノアのコメントに
誤解しそうなことは事実だから。
3人が同い年だと知っていた私たちは
音楽とプロデュースという共感どおりすぐに親しくなった。
ふと彼らが保有するデモ曲が気になった私は…
「必ずしも私のデモを書かなければならないわけではないので、
2分作業したデモも聞きたいです。」
本格的な作業開始前にだけ聞きたいという意味でした。
イェジュンには少し違って聞こえたかより。
「今行きますか？」
「どこ？」
「私の作業室です」
「はい？」
「聞こえますよデモ曲」
携帯電話を見ると現在時刻0時5分。
真夜中が過ぎましたが、あなたの作業室に行きましょうか？