ヘスは、隣に立っているのがギョンスだと気づき、心臓がドキドキするのを感じた。頭より数センチ高い棚の本に手を伸ばしたが、震える手が止まらなかった。その結果、本は彼女の手から落ちてしまった。さらに悪いことに、ギョンスの足の上に落ちてしまった。
のように！
「くそっ！」
ヘスはギョンスの足の上に落ちていたインドネシア語の辞書を急いで拾い上げた。すぐに胃がムカムカした。「えっと、すみません。申し訳ありません」と日本人のように頭を下げた。
何度も前屈みになったせいで頭が痛くなって、ようやく顔を上げると、ギョンスがじっと自分を見つめていた。ヘスは慌てて唇を噛んだ。「ごめんなさい、ちょっと…」
「ああ、そうか。また謝ってるんだね。KBBIの本を君の足元に落としたのは僕だよ」ギョンスの声には苛立ちが滲んでいた。ヘスは素直に頷いた。「気をつけてね」少年は彼女をちらりと見てから、背を向けて図書館を出て行った。
ヘスは先輩がいなくなったのを確認すると、すぐに床に崩れ落ちた。本当か。ふぅ。大きく息を吐いた。どうして入学初日にド・ギョンスと顔を合わせたのだろう。
何でもない話だった。でも、今朝、新しい友達が、ギョンスが先輩の一人だから、ギョンスと揉めてはいけないって噂話をしていたんだ。
ヘスは最初はあまり気にしていなかった。でも、さっきの出来事の後では…もっと祈る必要があるようだ。