アンカルジンの声が幼稚園の廊下に響き渡った。キム・ナムジュンが私の手を強く握って下唇を噛んでいた。すぐにでも泣くように目の下を赤く染めてからは数秒が経たず、私の身に本人を染め込んだ。だからつかんでいた片手を自分の背中付近に移して僕を惜しみなく眺めるのではないか。恥ずかしくて仕方ない知り合いの大人の間で、私はただキム・ナムジュンの背後に近づいた。ママがナムジュンがよく手に入れてくれと言ったからきれいにについて与えなければならない。その考え一つだけでキム・ナムジュンを抱きしめた。その腐敗した愛情欠乏と執着がどんなことを招くのか想像すらしないまま。
純白欠乏
真っ白。珍しくできず、からかわれるのにぴったりの名前だった。ただ、白はその名前が自分に付けられる時からキム・ナムジュンと一緒に過ごし、一人で落ちる心配のようなことは追悼もなかった。ナムジュンの両親が共同であったため、ナムジュンを一人で置く時間が多くなり、それで彼らの友人である白い親に頼んでナムジュンを白い家によく滞在するようにしただけ。最初はナムジュンが白を見たらすぐに泣き叫んで白のお母さんがかなり子供を食べた。しばらく慌てた白いは、必ずつかまっていたママの足を置いてナムジュンの前に歩いて行った。
「あなたはナムジュンですか？」
「……」
「友達にしますか？」
シダのような手を目の前に突き出すと、ナムジュンはただハンチの悩みもなく一気に白い手を握った。目に古日の隙間もなく涙滴がリビングの床に墜落した。短く短いその灰色の指とそれに比べて真っ白な手のひらがとても暖かかった。これは白がナムジュンの手を握って初めて感じた感情だった。その日以来、ナムジュンは有毒白に執着した。白を望んで、白と一緒にしてほしい、白いそばに私以外誰もいなかったらいいなと思ってみた。そんな不純でお腹は恥ずかしい考えをしても精神的だとし、頭もしばしば握り潰す時から決心した。これから白がするすべての行動に関心を持たないでください。それがなんと16時の誓いで、ただ大人になった1月1日にはこのような誓いをした。
「好き」
「何？」
「好きだって・・・。」
絶対に真っ白な前で酒を食べないでください。ひどい友情だと思って、白にもこの結論がもっと受け入れやすいと信じた。それにもかかわらず、すでにナムジュンは不可抗的な純白にギアコ膝を出してくれるしかなかった。まったくお前を愛さなくてはならないと、そしてこれは全て白いためだと自らを洗脳した。結末は就中告白であり、このことは幸いゴミのような彼女の主量とフィルムによってなかったことのように流れた。ひたすら自分だけを覚える黒歴史と変わらなかった。
ただ、そんなことが過ぎていくからといって、ナムジュンの心がつかまえたわけではなかった。まとめるどころか白を見るたびに大きくなる心に、かつて逃走まで敢行したことがあるほど純白に対する執着が大きくなっていった。白いが少しでも家に遅れて入ってくると、いくら隣の家でも白い家にとどまっていたり、1階玄関を西城で、白が酒場に行ったらギアコ酒場を見つけて白を直接家まで連れてきた。これでナムジュンは自ら洗脳を止めて確信するようになったのだ。
「また遅いね、酒鯨子・・・」
私は真っ白なのが好きなようです。いや、こだわりそうだ。
***
ハアム。白が短いあくびをして首を見回した。どうやってベッドまで歩いてきたんだ。全身が選ぶうえに胃が逆流でもあるかのように全身の中を掻き置いていて、オルクンハンを食べないとすぐでも土器が起きて吐き気をするようだった。いくら酒をよく食べるが、やはり3日連続は無理だったか。今日もまた行かなければならないのに・・・。ねじれは体を導き、どこかが出るラーメンのにおいに慎重に訪問を開くと、おなじみの灯籠がキッチンを占めていた。
「起きた？」
「キッチンからすぐ出てきて」
「私もラーメンは沸騰することを知っています。」
「なって、私がやるから食べたりして」
慣れたその背がキム・ナムジュンということに気づいた白は冷たくてナムジュンをソファに座った。まだ契約期間もしばらく残った家を全部焼いて食べたくなかったから。ラーメンくらいは煮込むと知っていると、道具はナムジュンを取る鳥もなかった。すぐにもあふれそうなラーメンを守るためにガスを消して朝から大騒ぎでもなかった。
「私が言った。私たちの家に来るのはいいですが、キッチンを入れないでください」
「冷蔵庫に体調がある」
「そうそうありがとうございますキッチンは、」
「ラーメンにもやしも入れて」
「そうだと思うよ。でもキッチンは、」
「ああ、アイスクリームも買ってきた」
「ハル」
ナムジュンは白をよく知りました。どうすれば残響を避けることができ、どのようにアプローチしなければ結末が感謝挨拶で終わるかは、なんと以前から得た方法だった。お酒を飲んだ翌日にはもやしがいっぱい入ったラーメンとアイスクリームのひとつを食べなければ中が落ち着くのも知っていたので朝から起きてきたスーパーを巡ったナムジュンだった。私も真の極極誠心だ・・・。ため息が節に出た。
「今日は空強ですか？」
「いいえ。あなたのために再受講するようになりました」
ゆっくりとラーメンを食べていた白いの動作が徐々に遅くなった。ジャン今何と言った・・・？ナムジュンの言葉通りなら自体共強何かあったという声だが、すでに残った欠席日数はすべて満たされたことを知っているので、本当のナムジュンが再受講をしなければならないという意味だった。クレイジー。育成で吐き出すととにかくあなたも再受講しなければならないとソファにあらわれたままにこすり笑うナムジュンだった。殺してしまうか。これをうまく行けば、そんなこと気づいて家に帰ると逃げる傾向を見せた。
「どこに行きなさい」。
「ああ、私はあなたがこの癖を直すように言った」
「ああ、すみません」
いつものようにさりげなくフードティー帽子付近を引き抜いてナムジュンを捕まえよう 殺すように煮てみた。帽子をつかむと当然滑りにくい、このパンパン。ごめんなさいとナムジュンの袖にぶら下がって愛嬌を惜しむとしばらく赤い頬でうんざりして結局自分の家に帰った。みんな見える中をなぜあえて隠そうとするのか分からないほどナムジュンは透明だった。少なくとも白にはそう見えた。
「回る、本当」。
もちろんこれまで説明したナムジュンの姿はただ片思いをする限り青年のように見えるかもしれなかった。ただし自覚すべき部分は別にあった。キム・ナムジュンは真っ白に「執着」している。その言葉は、即刻の正白のすべての関心が自分にあることを望んだという意味だった。時々自らも自分が狂った奴のようだということを知りながらも執着を止められないのは仕方ない一種の手順だった。
家は台無しだった。まさに家の内部が台無しだった。二人とも対戦だったが、家庭のために働くのではなかった。適当な財産ができれば離婚するための、自分を守るお金であり、ナムジュンに戻る関心という一切もなかった。幼いナムジュンにそのような欠乏を残したまま白い家に送ったことから問題だった。初めて感じる温もりに無限の渇きを感じるようになる期限のない執着の序幕だったから。
「もう一度気がつけば本当の絶交するよ」
「･･･あなたも私を捨てるの？」
「突然何の音だ」
「お前も俺を捨てるんだって。俺は、俺はもうお前しかいないのに君も俺を、俺を・・・」
いたずらに出す言葉にもナムジュンは笑えなかった。白に初めて会ったその日からすでに白はナムジュンの一日、多分それ以上の人生を占める人だった。私の一日はすべてあなただけです。本から出てくるような引用句がナムジュンの頭の中を浮かんだ。本当だよ私の一日にあなたがいなければ、私は・・・。ナムジュンが息をつくことができなかった。渦中にふざけた 突然泣いてしまうナムジュンを見た白いは5歳その幼稚園廊下のようにナムジュンを抱きしめるしかなかった。胸の中にいっぱいのナムジュンとその時そのナムジュンが重なると同時に乖離感を感じた。
「捨てないで」
「捨てない、捨てない」
「あなたが私を捨てたら、私は」
「·····。」
「ただ死んでしまうんだ」
本当に飢えて死んでしまうよ。あなたの冷たい視線に何千回も斬り、愛と情に渇いてねじれたまま寂しく死んでしまうと。できればすべての方法を動員してこのうんざりした人生を終わらせてしまうのだ。
狂気の冷ややかな目と恥ずかしい若い目が当たった。たとえ少し吐き出す言葉だったが、白はこれを肯定的に受け入れることができなかった。本当にでも私がナムジュンは去れば死んでしまいそうなんだから。本当の奴がすぐでも死体のように冷えてしまいそうでいたずらに受け入れられなかった。それでもできる言葉はただこれだけだった。
「私はあなたをどうやって捨てるのか」
そして誰かがただこの一言で人生の理由がよみがえられる。ナムジュンが白い肩に目を向けた。灰色のフードティーに涙跡がいっぱいだった。あまりにも突然発疹したか。いつも思っていた言葉だが育成で取り出したのは初めてだから、遅れて気づいているナムジュンを見た白はただ笑った。
ぎこちない笑いの中でナムジュンは距離感を感じた。
さっき我が家を出たキム・ナムジュンが再び超人種を押して我が家を訪れた。どうしたんだ。ドアを開けるとすぐに見えるナムジュンに笑いを見せた。外で言うと思ったら再びリビングに入って、あれこれを並べるのではないか。何かを見てみると、ノートパソコンから論文まであれこれ積み重ねた紙束がいっぱいだった。
「何してるの？」
「とにかくお皿と掃除のようなことをしなければならないから、それをする金にあなたの家で一日暮らします」
「私は今日家にいないのに」
「どこへ行くのに」
「信仰会。行こうとしなかったが、行った姉が長くて行こう」
自分の言葉の後に続く答えに理由を尋ねたナムジュンは、白い言葉を頷くしかなかった。白の精神的持株で唯一の女性知人であるガウンが呼んだなら、自分が捕まっても無条件に行くということは分かったから。ノートパソコンの充電器を電気コードに差し込んだナムジュンが話した。
「じゃあ今日も遅い？」
「わかりませんが、早く来ないと思います」
「2時で入ってきて」
「なぜ？」
意図しない純粋な質問に息が詰まった。なんと言います。見たいと思うから、君がいなければいけないから来てくれ？君がいなければすぐでも生を諦めたくなるから、私のためにも早く来るというそんな利己的な言葉を取り出す位置ではなかった。少なくともナムジュンにとって白は無期限の甲だった。乙を自処するというのは、白は自分の命を握っている人という意味だった。したがって、あえて甲に命じられることはない。
「いや、ただ入ってみたい時は入ってきて」
「早く来る」
徹底的な門音と共にナムジュンはまた再び残された。自分の家でもない白い家、ラーメンのにおいがいっぱいのその家へ。目元が乾く前だった。しっかりと砕かれた目の下が結構哀れだった。あ、もう見たい。何も言わずに唇を軽く尋ねた。流れる血さえ寂しい。少なくともクレイジーなように見えないでください。唇の先に結ばれた血液滴を舌で掃除したままキッチンに向かった。
流し台に置かれた鍋を一杯拭いた。そして単独で何か別の目的を見つけた。これだけすればチョンホワイトが来るよ。皿洗いだとすれば、掃除さえすれば、寝て寝れば、夕食だけ食べれば、この課題ばかりすれば、電話さえ来れば、私がよく待つだけで・・・。
-ああ、ナムジュン。私は秋です。
-「お姉さん。元気でしたか？」
-よかった。相違ではなく白いがたくさん酔って連れて行こうとするのに家の住所を呼んでくれる？
- 「ちょうど私が行きます」
ちょっと待ってたら？真っ白は私の待ち時間を知らない。だから私は近づくべきです。私は知らせる必要があります。私が君をこんなに待っていたと、私が君だけを眺めて今日も一日を満たしたと。無意識に剥がれた唇と爪がすべて平凡とはずれていた。お前に浸食したい真っ白なために生きたい。急いで着たフードの紐が水平にも合わせられないまま振り回されていた。ボールキャップをしっかり押した後、家を出ながらしばらく考えた。あなたが来ていない場合は、私が訪れるつもりです。私はあなたなしで絶対にできません。
「ちょっと白いどこにいるの？」
「あ、ここ・・・。え？あったのに？」
「はい？」
人間を超えて動物的な直感が広がってきた。チョンホワイトはお酒を飲むとき外にうまくいかない。不安になる心に相変わらず唇だけが聞こえている時ごろ、誰かが吐く一言にナムジュンは全身の血が冷やして冷やすという感じを受けた。ガンマンだった、こんな汚い気持ちは。
「さっきジョンウ先輩が連れて行かなかった・・・？？？
「ああ、そうです。二人はアイスクリームを買いに行きます。···."
ああ、始発。ナムジュンが育成で吐き出した。だからあなたは一人で酒を約束していくのが不安です。唇のあちこちから血が流れた。ただし今回は倒すつもりはなかった。ただ傷ついた部分を再びこれで押しつぶし、白い荷物を全部取ったまま店を出ただけだった。それでも、GNOMEのチョンウの子は当初から気に入らなかった。チョン・ホワイトがあえて関心を持つことから、すでに私に一対程度は正しい覚悟があったと思ってもいいのではないか？これを唱えた。
近所の近くのスーパーを歩き回ってもお店に戻ってみても白はなかった。白の痕跡が消えるほど、ますます早急になり始めた。ハンドバッグを後ろに白い携帯電話がないことを悟ってから、白に電話をかけた。数秒が過ぎず、どこかで聞こえるメロディにナムジュンは狂ったように淫乱をした。ナムジュンはたぶん自分がより速かったはずだが、頭の中でまったく消せない場面を見るしかなかった。
「ああ先輩、ちょっと待って・・・！"
「白いああ」
「しないで・・・！"
強制だった。誰が見ても強制が明らかだった。その背後にある考えは何もなかった。ただ淹れたことをそのまま引き続きチョンウの子の顔に拳を数十回挿した。白が自分を発見して安堵の涙を流すのを見た後には本当に節制することができなかった。殺してしまいたい。殺したいナムジュンはチョンウを殴りながらも涙を流した。一体なぜ私は正白の隣にいないんだ。チョン・ホワイトに対する恨みとキム・ジョンウに向けた憎しみが拳を止められなくなった。
「やめて、ナム・ジュナ」
「犬、同じ、子」。
「やめろとキム・ナムジュン！」
アンカルジンの声に自動的に来た体が固まった。チョンウがナムジュンを恐れた目つきで眺めていた。さて、状況が認識されたナムジュンは徐々に後ろ向きを打ち始めた。私が何をしたのか、正真正銘が今何をしたのか、そもそもこれがどうなったのか。まるで意識を失ってもしたことだけ記憶が焼却された。何も覚えていませんでした。憎悪に火がついて喜んで私を飲み込んだせいか。ナムジュンの吹いた唇から再び血が流れ始めた。チョンウの足元に殴ったと思ったばかり、かなり強く合ったようだった。
「ナム・ジュナ」
「私、私はだから・・・。
「大丈夫です。助けてくれてありがとう」
白は警察に報告したままナムジュンの震える肩を握った。私も本当に青い満場な印象を買うんだ。時針がいつのまにか数字３に向かっていた時間だった。ナムジュンはまだ恐れていた。警察が自分を拘束するかもしれないということを理由にした不安感ではなかった。白が自分を憎むようになるか見て。あるいは怖いのかな。自分の直属先輩を死ぬ直前までファン私を恨みでもするか恐れて震える瞳孔を隠せなかった。
「時間がとても遅かった」
「·····。」
「お前も早く寝るよ。行こう」
そろそろ起きようとしてナムジュンを癒していた白いが体を起こした。まだ白いの隣にしゃがんで座ったナムジュンは白いの袖を慎重に握った。白がありがたいと言って以来、すべての痙攣が止まった。もう一度気付く点だが、白がなければ人生を生きることができないようだという考えが侮れた。ナムジュンは衝動的に話を出した。
「ちょっと気づかないでください。···."
まだ酒があまり目覚めない目つきがナムジュンに視線を移した。私が何を知っておくべきだ。何の考えもなく吐き出した言葉だったが、ナムジュンの反応は少し変だった。今日の午前のように涙が出ても、これをいっぱい行くのが、さっきジョンウに作った表情と似ていた。私にそのような表情をしたことは一度もありませんでした。白はお酒が煮詰まった。クソキム・ナムジュンはギアコ黒歴史を再生成させてはならない。それからその言い方、それからその表情でとても遥かに。
「私はあなたが好き」
「何？」
「本当に好きだと···."
好きだというその言葉が何がそんなに苦しんでいるのか二度を呟くとは、内膝に顔を埋めた。いや、泣きますか？恥ずかしい気配でナムジュンの肩を叩く白はまだ純白だった。ナムジュンがそれほど切望するその無限の純白。告白のようなのはそれでもちょっとオシャレにしたかったのにどうして二度ともこんなにチジルして足りないのか・・・。ナムジュンは自責を重ねた。
「·····。」
「しかし、それを知らない人もいますか」
何？予想外の答えを吐き出した白は、一体何が驚くべきかというように屈した。彼女の反応は当然だったはずです。ナムジュンはホワイトのために自分のすべてを白いより優先視しなかったし、そもそもホワイトはナムジュンが自分を節制することに心を食べた16歳その頃に二人の仲が仲ではないと思った。その当時考えていた二人の間は主従関係だったが今はなんだろう・・・。
「双方だ」
「何が」
「あなたと私のことだ」
「･･･それが何だ」
「私もあなたになるのが好きです。」
きれいに笑いながらの言葉があえてあんなセリフだなんて。こんな表情にこんな言葉とは。しゃがんで座っていたナムジュンが白を見上げるより彼女の発言を聞くやいなや立ち上がった。今何と言った・・・？ナムジュンは自分の手さえ罰罰震えるようだという考えをした。それを本人だけ感じたのではないか、白もいつのまにかナムジュンの指先が震えるのを目撃しては自分の手を差し出してポッドを挙げた。
「いや、ちょっと待って・・・。だから私たち・・・」
「付き合う？」
「大当たり・・・」
ナムジュンは感心を禁じられなかった。私はもしかして夢見るのか。さっきチョンウの子を殴ってグチソ惹かれてそこで眠りに入って今この夢を見ているのではない・・・？遥かになる視界に目をつぶした。こんな場面はあえて夢でも想像してはいけない、多分罪悪だと思っていたのに。ただ敬虔なだけだ。
「私になって執着もひどく・・・」
「よく知ってるよ」
「欠乏もあって・・・」
「それもよく知っている」
「あなたの考えより私はあなたをはるかに愛していますが、それは大丈夫ですか？」
「ああ、私は最初に告白した。何度も何度も何度も何度も手をつないでください。」
ゆるく解けていたポッドが白い一言で硬くなった。細い白い指がナムジュンのすべての神経をすべて刺激するようだった。白も同じだった。 5歳その時、その灰色の指が私の澄んだ指と交差して当たっている今、この瞬間までも夢のようだった。
「なぜしないの？」
「何を」。
「キスだよ」
「やってもいい・・・？」
苦しい溜息を短く吐き出す白が先にナムジュンの首を引いて口を合わせた。ナムジュンは目を丸くしたまま何もすることができなかった。こんなのは本当に夢でも起きる事だと思ったと。心臓がすぐにでも破裂しそうだった。まだまだ硬く固まっているナムジュンを見て少し笑った白いはナムジュンの虚しく漂う手を私の腰に乗せた。
その後は事実よく覚えていない。白のウエストとナムジュンの手が当たった瞬間からはただその瞬間にたっぷり抜けたように屈した。口当たりを終えても額をしっかり付けていたナムジュンがこれまで数百回練習した言葉を難しく取り出した。心臓だけでなく体全体が燃えるような気分だった。
「愛してる」
「愛してる、ナム・ジュナ」
甘い声が狭い路地に響き渡った。