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人波を乗り越えて兄がいるカウンターに向かう。
「すみません。申し訳ありません、ちょっと待って・・・！」
誰が119を呼んでみてください！
耳元にぼやけた声が盛り上がる。
あら、どうして、人が倒れたみたい・・・
ささやく耳たぶが耳元に流れ込む。
クーラック
「大丈夫？」
「大丈夫、息を間違って休んで・・・」
そんなこと言うたびに、とても苦々しく笑った兄の目を覚えている。
「···。」
もう一度人々の間を乗り越えて、人派の中心に向かいます。
「ああ、」
瞬間中心を失い、振り回された。中心をとった時は反対側のテーブルが目に入る。
「え･･･」
いいえ。
倒れた人は兄ではなかった。周囲の人々が知らないその人に応急処置をする姿を見て、ある女性と同じテーブルに座っている兄を見ても、一応安堵感が押されてきた。
「お前本当・・・」
なんだか喧嘩した雰囲気のテーブルから肝臓が声が聞こえてきた。
「···。」
その時、子どもがいないように笑いを流していた女性が、私の方に視線を向けて、決してそんなのか兄もやはりこちらを眺めた。私の方に来ると思ったわけではなかったが、そうだと・・・
その女の腕を握って席を避けるとは知らなかったけど。
手を落としたまま二人が消えた側を見ながらぼんやりして立っていた。
*
「···. 「
「患者さん、気をつけますか？？！」
「何・・・」
「病室で突然倒れて発見されました。体はちょっといかがㅇ・・・」
「ソスア。」
「･･･はい？」
「ソスアはどこでしたか」
*
そのようにテーブルに戻って兄を待つ時間が10分から1時間に、1時間から2時間に、また3時間に増えるように兄は戻ってこなかった。
時針が五時を指す頃の席で起きて力なくカフェを出た。
「・・・これ病室に帰ってもいいのか。」
キム・ミンギュとその学生の姿が目の前に留まる。もちろん、兄がそんな人ではないということも知っており、これまで病室にも帰らないのが愚かなことのように感じられるだけだった。でも・・・
「は･･･。」
それでは、この状況で私はどうすればいいのですか。
*
「覚えて…帰ってきたんですか？」
誰かを探している患者に恥ずかしいように看護師が瞳を転がす。 VIP患者が目覚めたというニュースに急速に駆けつけた医師がミンギュの状態を調べる。
「キム・ミンギュ、大丈夫ですか？」
「・・・先生。」
「はい？」
「ソ・スア…スアはどこにいるのか知っていますか？」
「覚えています…？」
「···。」
答えなしでミンギュは寝床で立ち上がる。薄いアウターはかけて着ては前後に寝る隙間なく花園へ素早く歩く。
*
「あや・・・」
倒れた。
ユナがくれたスカートを着ていたので、膝に浅く使われた跡が残った。
「なることがない、始発・・・」
結局、うらやましく、悪口を吐き出して泣き出した。秋から冬に移る時期、いつのまにか夜になった時刻に風はかなり冷たい。
「ひ끅、･･･チェ・スンチョル本当に会えば、シイ…」
私を探しに回ったら一度会う方法もあるのに。一時間をベンチに座っていても、何時間も病院の中を歩いても彼は現れない。
キム・ミンギュはそれでも、끅・・・そうなった女性の腕をつかんで逃げは行かなかった 悪い子よ！ 」
悪い子よ！
悪い子よ！
悪い子よ！
至らない時刻に苦情や入ってくるか、気をつけて叫ぶと、空の廊下にエコーが鳴る。
「本当の本当・・・今回また振り返ってもいないと・・・・・・」
スヨンだから家に逃げてしまうんだ。本当に。
病室に入って出会うこともあまりに見えないだろう・・・そう再び1階に降りてチェ・スンチョル探しを再開した。
「・・・ソスア。」
いや、彼に会わなかったら始まるはずだった。
「・・・キム…ミンギュ？」
「···。」
ワラックは駆けつけて止まって、自分の鍵ほど距離を残したまま止まって立つ。
「キム・ミンギュ・・・」
「···。」
そのままゆっくり振り返る。
「・・・すみません。」
「はい…？」
「いや、その…すみません。だから私が・・・前回会ったのが覚えていて、私が・・・・・・」
「···。」
彼をじっと見つめる。ソスア、と呼んだ声がとても慣れていたから。その言い方が、音の香りが・・・まるで、
「…お兄ちゃん」
その時のようなので。
「･･･はい？」
そう口を開いた。
「・・・お久しぶりですね」
「······。」
「あの覚えてますよね？」
その記憶は、番号がついた記憶などではない。財布を訪ねてくれた精々そのようなことなどの記憶ではない。
花園でそう口を合わせた記憶。彼の震える手を私が握った記憶。血が残っていたその路地の記憶が、
「･･･うん」
私が言って、彼が知っていることを思い出していることを私たちは知っています。
「···。」
「よく…過ごした？」
躊躇して開いた彼の口からは、そんな愚かなセリフが流れ出る。
「はい..元気でしたか？」
「うん・・・」
よく過ごしました。
枯渇した会話の素材にじっと着る。
ワラック
それから彼は私を抱きしめた。薄い上着と震える息が感じられる。
「ごめんなさい…」
少しずつ震える声で彼は私の心を私に伝える。見えない彼の顔はどんな表情を描いているのだろうか。
「私が・・・。」
「..すみません。
そう私の顔を彼の胸元に埋めたまま、私は球態で彼を見上げない。見上げてはいけないと訊いてしまったのだから。
「私の悩みをたくさんしてみた…」
「ごめんなさい。ごめんなさい。」
彼は涙を流す。
私のせいで。私のせいで、キム・ミンギュが泣いている。
「率直に突然愛するようになったわけではなく、ただ..」
「私を君のようにする人は初めてだった。だから、」
「みんなソルロンソルギュンマンしたよあなたのようにあなたの感情をろ過せず明らかにした人はあなたが初めてだった。
「いじめられたけど、いじめられたけど..それでも同時に曖昧にうまくやりたい感情も感じられて、それがなんだかとてもわかりませんでした。でも、ただ無意識のうち・・・」
「ただ私も知らないようにそのような考えをしたようだ。本能的に、この人が愛する言えばそれは本当に愛じゃないかと。お前は息切れだったんだよ。
子供のように涙を流しながら私の肩に私の顔を埋める。
「できないと思う。陳腐だが買えないと思う。それが愛という感情なのをここ病院に来て、その時から気がついた。その時だとわかった。とちょうど通り過ぎようとしました。
「お願い・・・どうぞ行かないでください。気にしないけど、どうぞここにいてはいけないか・・・」
私より10センチメートルは、ちょっと小さい私の肩に顔を傾け、私の腰をしっかりと抱きしめたまま、彼は動かない。
「お兄ちゃん・・・」
「ごめん、ごめんなさい・・・」
ぽっちゃり涙を飲み込みながら彼が泣く。見知らぬ姿をしたキム・ミンギュが私を抱きしめる。
「..あそこ、息、息が・・・」
「..ごめんなさい..!」
息が休まないという言葉に急いで落ちる顔色を見てみる。
「一度私たち・・・あそこに行きましょう」
花園の隅のベンチを指した。
*
「･･･ではそうしてください。お願いします。」
「えー、気をつけて入ってください」
話を終えたスンチョルが重い体を導いて立ち上がる。
「･･･本当にダメ？」
「見通しがあれば・・・VIP患者にそんな声をかけたのか。気をつけて入って。」
いつのまにか暗くなった街の騒音をスンチョルが歩く。どちらの音もきれいに聞こえません。ずれたような無彩色の音の不協和音に、濃くため息を吐きながらゆっくり歩く。
「..ヒュー..」
もう11歳になったね。早く・・・
早く、見に行かなければなりません。それぞれ別の方向で夜間の乗り物に向かって吹き飛ばすようだ。うつ病は痛みにようやく視野を正し、彼が短い嘆息を流した。
←スア❤
1 スアヤ まず病室に入ってる
1日ができて遅れそうです。
1まず寝ていますか？すみません..
午後2時12分
まだ読んでいないカトクを滑らかに覗く。
「･･･は、」
怒っていないだろう。いいえ、怒ったでしょう。怒るだけ。
できるだけ冷たく扱うと心を食べながらもまた鮮やかな過去のいつものように連絡を送ってしまった。頭を荒くスワイプしながらハンクルゴは、彼はやめた騒々しい夜景の中心にそのまま座り込んでしまった。
*
「それ、お兄さん」
「だから・・・」
言うことが見つからず、躊躇したら、彼が滑り、少し笑って私の目を眺める。涙跡残ったのは分かるのか。
手を伸ばして目元を痛くないように拭き取り、再び座って口を開けた。
「私は…すみません。
「え･･･？」
「去ったのはお兄ちゃんのせいじゃないんです。
「···。」
「私は…すみません。」
正直に心から言っているのか、自分もよく分からなかった。今この状況でもスンチョル兄の顔が頭の中で消えないのに、一人で揺れるだけだったのが本気であるリガ。
「・・・・・・でもお前は寒くない…？」
寒さに身を軽く浮かべる私を見たのか、彼が尋ねる。
「あ･･･少し？」
･･･え、こんなことを願ったのではないのに…
まっすぐ上着を脱いで私の足に覆ってあげようと彼を乾かした。
「ㅇ..え、いや、寒くないですか？」
「俺は大丈夫、でも・・・」
視線を地面に下ろし、膝をつけて床に座る。
「ちょっとだけ、お前の膝なぜ以来？倒れた・・・？」
ベンチのすぐ後ろにある街灯のせいか傷が目に入ったか。
「ちょっと・・・」
「あ、いったん俺の病室に行く……傷つけて、」
「···。」
躊躇する気配を見ると、私がよく尋ねたが、したい表情で井戸を私を見つめる。
すみませんが、どうですか？
私がキム・ミンギュに与えたのは難しいと思ったので、
「行きます」
群馬なしで私は立ち上がった。
*
「まぁ・・・」
つかまえた頭を慎重に置き、スンチョルは私の病室に戻った。寝ているか。広々とした病室を目で盗む。ところで・・・
「···?! 」
スアがいない
病室に彼女はいなかった。
そして彼を欺くことは。
「これがなぜここに・・・」
再び頭を包みながら座り込んで見える、未読カトクが残っている、落ちた彼女の携帯電話。考えてみると、さっき携帯電話が見えないと言っていたのも同じだ。
スンチョルの呼吸が短くなる。
見つける必要があります。
/
「スアヤ・・・ソスア！」
大きな声は出せず、この遅い時間にどこに行ったのか、怪我したのではないか、心配がテサンのスンチョルがすぐにここを巡る。そう病院全体をどれだけ回ったのだろうか。
「・・・スㅇ、」
さっき差し込んだリンガーを馴染みのない形に引きずり、力なく歩いた彼の足は花園の入り口で凍ってしまった。
さっきまでしても私に笑ってくれた彼女が、誰なのか分からない人の懐に抱かれて抵抗していない。どちらも顔が見えない状況でスアの服を見て、スンチョルは二人をじっと見つめた。納得できない頭が鳴る。
ええ、これは正しいかもしれません。これはむしろうまくいったのかもしれません。しかし・・・
・・・でもそれを知っているのに心が痛すぎる。
二人を見てみるとミンギュとスアはしばらくベンチに座ったそのままどこかに向かう。ミンギュがスアの傷ついた膝をつかむ時、スンチョルの心は破れるように痛くなった。
遠ざかっていく二人に向かって虚しく指先を伸ばしてみるが、すでに彼らは消えていない。
「は、ㅎ・・・」
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こんなこんな1時間20分も遅い…すみません。
なぜ私の携帯電話は時間制で詰まってしまうのですか？私は中3ですが…？
···しかし、スアヤソン処理責任を負うソン処理、、