図書館の前、ベンチに座っていた。
次回の会議は数日後でしたが、
その日以来、頭の中はちょっと静かではなかった。
発表準備はほぼ終わっており、ダントークバンは静的だった。
誰も言葉をつけなかったし、彼もトークを送らなかった。
だから、ただ、文字通り調別課題の終盤だった。
それでも変にどんどん思い出した。
その日の最後の言葉。質問のように聞こえなかった確認。
「ただ二人で進めてもいいですか？」
その人はなぜあえてその言葉を私にさせたのか。
ベンチに座ってイヤホンを差し込んでいたが、私の前を通り過ぎた。
私は瞬時にイヤホンを差し引いた。
彼は私を見てしばらく止まり、頭をうなずいた。
「ここで頻繁に来てください。」
意外だった。
彼が先に話しかけるとは知らなかった。
「今日はただ。課題もなく」
彼は周りを一度見回した。
「ちょっと座ってもいいですか？」
私は答えの代わりにバッグを横に押しました。
彼は私の隣に座った。
静かな静的が流れた。
私はまったく電話を取り出して画面をオンにした。
彼はベンチ背もたれに背を向けたまま空を見ていた。
それから首を回して私を見た。
私は最初は気づかなかったが、ある瞬間その視線を知った。
彼は何も言わなかったが、私は妙にバレる気分だった。
しばらくして、彼は静かに言った。
「次回の会議の際、発表練習を一度やってみましょう。」
私は頭をうなずいた。
彼は席を振って起きた。
「お休みください」
私は挨拶のように頭を下げた。
彼はそう歩いた。
私はイヤホンを取り戻した。
彼が遠ざかる後ろ姿を、まったく目でついていった。
まるで、彼が私を突っ込んだように感じたので。