私北GあMそして
19番
W. 舌下
始める前に、
これはロチェスター伯爵家の次女、
ヴィヴィアン・ロチェスターの記録であることを明らかにする。
そんなに偶然だった。生きながら、卑劣な能力を持ったこの一人に会うのも大変だが、10人も会うことができたというのは、生涯の幸運を締めくくって書いたことになれたことかもしれない。さらに、その4人のうちの1人が私の親姉、イアナロチェスターならもっと。この記録は、私が姉を含む10人の啓示者に従い、残る、おそらくこの世界で唯一の記録になるでしょう。
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(中略)
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刀を一度振り回すと太山が割れている人もいて、指一回弾くことで買ったものを罪で燃やすことができる人もいる。手に一度に腐った傷を治す人もいる。目で見ても信じられないことだ。たまに啓示者たちは虚空をぼんやりと眺める姿を見せた。彼らの非凡な能力はいつもそうしたように魔物だけに使われるだろう。過去2年間そうしたように言葉だ。
大陸の東南部に魔物が多く出現するというニュースに、啓示者たちは迷うことなく東南部に向かった。魔物を処理する場面はいつ見ても… 、美しかった。小説でも見ていた力を実際に持つというのはどんな気持ちだろうか。数多くの魔物を処理した人々はいつもそうだったように静かに、村を離れるだろう。
魔物を捕まえることが啓示者たちが存在する理由だった。主神の名によって動くのだと。神の名をどのように聞くか、私が尋ねると、啓示者たちが笑って心で聞くという。神の名を受けなければ世界を救うことができるという。神が頼んだことを終わらせなければどうなるかと尋ねたので、虚しく笑って答える言葉が家官だった。世界が滅びると言った。
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(中略)
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王国に数十年前から魔物という生命体が生まれ始めた理由を今日からしか知らなかった。それは否定的なものをすべて集めて一体としたようにセカマン色で、悪臭を漂わせて生命体がその近くに行くことを阻止した。啓示者たちは、その正体を知らない区を発見するとすぐに当たり前のように、それぞれの力を注いだ。なんと10人の啓示者が集まっていたので、それは簡単に壊れた。それが完全に粉々になって粉になった後、啓示者たちは安堵のため息を吐いた。姉にそれが何なのか聞いてみると、'源'とだけ答えた。根源とは、一体何の源なのか理解することはできなかったが、その「源」を取り除かなければ魔物の出現を遅らせたり、完全になくすことができると説明した。
根源が三つ目破壊される日には、王国の北部にワイバンドルが出現しなかったというニュースが聞こえてきた。日が解けることになれば、いつも北部で活躍した魔獣たちが消えたというニュースに、啓示者たちの表情に安堵感が霜くようだ。ワイバンドルが消えるのが源だということと関連があるのだろうか？聞いてみたかったが、なんだかもう結然となった啓示者たちの表情に次々と口を離せなかった。
ゲーム内
日が暑かった。蒸しているような暑さまでではなく、ちょっとちょっとしたほっこりの下であちこち飛びます。実習が終わるやいなや、再び地獄のような実技訓練場に戻ってきたせいだった。ちょっとした日光の下で煙霧場を数十輪走り回るほどは薬科であった。一体どこから持ってきたのかわからない様々な訓練ツールを取り出す教官に訓練生たちの顔がぼやけた。土底を分かち合うことがますます多くなった。もちろん、ここでは終わりではなかった。一応は私たちにはそうした。
「私が、想像した、虚無、実習、報酬と、銀、ふう…、たくさん、違うのに、」
「その口でも、みんなと言うのが、いいなぁ」
「お前もよく、し、もうから、フウ、腕がブール、ストリートするようなのに、」
「…両方とも、口、閉めて、ただ、」
船に力をいっぱい与えて筋肉を締めつけているせいで呼吸が短かった。突き抜けた呼吸でも絶えずお互いに施肥を掛ける前庭とキム・テヒョンにため息をついた。背中にジーンバッグの重さが凄く感じられた。ひどい腕の筋肉がぶらぶら震えてきた。実習スコア総合1位。 ３日程度は負傷のため実習にはじめ参加できなかったのにそうだった。渓谷付近の魔物たちを種を干すようにした結果だった。それでも実習1位をしたチームに真の報酬も与えられるという教官の言葉にある程度期待をかけたが、
「詩、足…、なんのことも、報酬、って、」
削った崖を腕の筋肉一つに耐えていると死ぬ味だった。足下では終わりも見えない虚空なので視線をしばらく下げるだけでも背骨を先得させるには十分だった。実習で最も優秀な成績を収めたチームには、中間試験を特殊討伐に代わる免除権を与える。それがメルリン軍事学部の「補償」だった。言葉だけ聞いた時は、パックの魅力的な報酬でなくてはならなかった。すでにうんざりするほど試験に苦しんでいた過去があったので、もっと。でもそれだ、その特殊討伐が一体何を意味するのか分からなかった時の話だし、
「…！洞窟！探した！左下、通りは大体…、500メートルほど！」
「剪定国！ポータル開け！」
その討伐が春だけになったとすれば、北側で騎乗を呼ぶというワイバーン討伐ということをあらかじめ知っていたら、中間試験をしても百回はもっと打っただろうという話だ。ウエストダンスに蹴っていた短剣を崖に打ち込んで徐々に下に動いた。虚空でダランデはつま先がそんなに痛いようには見えなかった。
ワイバーン、ある両性型ファンタジーゲームの中でモンスターとしても登場するような名前を持つこの魔獣たちは寒いところに生息する習慣があった。問題とは、クレア帝国が位置しているこの大陸のほとんどが四季がはっきりと現れる、まるで大韓民国とも同じ気温変化を見せるという点だった。ちょうど1つ、帝国の北部を除けば。それでも大陸の北に位置している帝国なのに、その帝国でも一番北に位置するメルリンはどうだろうか。日が少しだけ解けたとすれば、こちらに飛び込むワイバーンの群れを心配することができたのが、この寒い天気のためだった。
崖の真ん中に位置している洞窟の入り口まで無事に降りてきた私は簡単に洞窟の中に入ることができた。ひどい腕筋肉が痙攣することが感じられた。
「うわー、ややも多いね」
「早く終わっていこう…」
荒涼とした北にワイバンドルが集まると、必ず人命被害をはじめとする様々な問題が生まれる。仕方ない現象だったが、その被害でも減ってみようとメルリンアカデミーで行ったのが春のワイバーン討伐だった。アカデミーの新入生、その中で特殊討伐の対象者が参加する討伐となる。表皮は硬くて、翼があって素早いワイバンドルをつかむために、今ガドアカデミーに入学した新入生たちは適していないという判断のもと、ワイバーンの卵だけを締めくくって殺すことになったのが不幸中幸いだった。
いつか鍛冶屋がロシアに頼んで作った長剣で卵をじっくりと回り回った。一匹も残してはいけない。ワイバーン一匹は決して謎の相手ではなかったからだ。私は完全に粉砕されたワイバーンの卵を再び剣で下ろしてみて、卵が壊れていないことがあるか確認した。卵がすっかり壊れた状態であることを確認した私は、剣をインベントリに入れて長い息を吐いた。特殊討伐が盛況裏に終わっているという意味だった。
[通知]
体力のレベルが上がりました。
力のレベルが上がりました。
無知に腕力で崖にぶら下がっていたおかげで基本ステータスも上がった。 30に迫ったレベルだった。そんなことで変化を鮮明に認知することはできなかったが言葉だ。筋肉がしっかりと膨らんでいる腕を精一杯撫でた。ひとつひとつの重さを一腕で持ち上げるのは簡単なことではない。その状態で下に動かなければならなかったらもっと。しばらく床をつかむのに見たくないほど腕がぶら下がって私はただ大子に広がって横になることにした。洞窟の涼しい温度が床に当たったなどに乗って上がった。キム・テヒョンも私とあまり変わらなかった。前政局ではなかったけど。
「…まだ解釈中ですか？」
「ええ、どうやら昔に使われていた文字だから、解釈が完全ではない場合がどんどんできますね」
いつの間にかインベントリから「資料」を取り出しても、前政局が古いノートを裏返して答えた。数百年前にも使われていた文字だから、そんなことだと考えながらも、あえてあんなにボールを入れて解釈をする必要があるかという疑問が生じるのだった。私だったらただフィリリック、大体解釈して片付けたはずなのに…いつのまにかノートに鼻を打ったまま解釈に熱中した前政局を見て考えた。それでもノートの残りの長寿がいくら残っていないことと見て、すぐにあればその[日記帳]の解釈も完全に終わることができるようだった。
【メインクエスト：資料検索】
必須クエスト
[メインクエスト：検索]を完了しました。
連携クエストへの進入条件を満たしました。
連携クエストが自動付与されます。
あなたと協力したプレイヤーの誰かが
アカデミー [資料]閲覧券を獲得しました。
[資料] 閲覧券の使用先を見つけて
アカデミー [資料]をご覧ください。
「異常現象」についての資料
獲得できます。
＜クエスト完了条件＞
-【資料】獲得（完了）
- [資料]閲覧
成功報酬 : ???
解釈が終われば、このクエストも完了するだろう。システムはカッコいい。単に「資料」を見つけることがクエストの終わりではなかった。おそらくクエスト完了条件は[資料]の閲覧まで。だから前政局がその[日記帳]をすべて解釈するまでクエスト完了は大変だった。まあ、ヒシャク語の日記帳だなんて。チョンジョングクがヒシャク語を知らなかったならば、しっかりと他国の言語を一つ一つ学ぶお世話になったかもしれないことだった。幸いなことではありませんでした。私は前庭が日記帳を解釈するのを待ち、ゆっくりと日記帳の内容を掛けました。
先日、日記帳の解釈を引き受けた前政局が白く飽きた顔でやってきたことがあった。日記帳序盤の解釈を終えた彼は、さらに在庫問わずにすぐに私たちに日記帳の内容の一部を聞かせた。むしろ衝撃的な内容と言えた。日記帳は10人の啓示者たちについての話を盛り込んでいたが、彼らの行動とか、当時啓示者たちが見えた姿が罪だと私たちと似ていた。結局のところ、私たちは簡単な結論の一つを出すしかなかった。啓示者たちは、プレイヤーだった。彼らもシステムによってこの世界に飛び降りてクエストを行っていたのだった。
考え出したもう一つの事実の一つは、私たちが破壊した「源」が魔獣たちの生態と関連しているという点だった。いや、もっと広く見れば、結局クエストとシステムが主将長言っていたその「異常現象」の原因が結局「根源」によるものだという事実だった。源を破壊するほど魔獣が消える。そして私たちに与えられるクエストは「源」を破壊することを要求する。 「異常現象」が結局魔獣から始まるという意味だろうか？とにかく、その「異常現象」の代表的な例の一つが魔獣の出現だという事実を知ることになったのだ。
「もうそろそろ行こう。討伐隊が帰ってくる時間だ」
「…あの崖をまた這い降らなければならないという声だね」
「……。」
私はため息をついて体を結ぶロープを取り出した。洞窟の大きな岩にキム・テヒョンがロープをしっかりと結んだことを確認した私は躊躇せずに短剣を取り出して崖の下に身を投げた。崖の隙間に短剣を差し込み、私は思った。すぐに次の学期から私たちが実習の1位を占めることは決してないだろうと。
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ワイバーン討伐を無事に終えた後、ひどい筋肉痛で骨骨を立てている私を訪ねてきたのはチョン・ホソクだった。かつての図書館侵入事件がどのように仕上げられたかを言質を与えるための訪問だった。
「誤動作で…判断したって？」
「はい、残りの痕跡がないので、そうするしかなかったでしょう。」
「そんな…、本当に図書館全体に残っていた痕跡を全て消すことが可能だったの？」
チョン・ホソクが魔法陣を描いて書いた魔法。魔法は犬角、魔法に関してはネズミほどにも関心がなかった私だったので、彼がその日使っていた魔法陣が痕跡を取り除くリュウの魔法であることだけを聞いて知っていた。しかし、私たちが残した痕跡が禁書保管所だけでなく図書館全体に残っているかもしれないという考えに、私は特殊討伐に出ているずっとアカデミーに戻れば退学処理を受けることもできるという考えを内心していた。その短い新しい図書館の建物に残っていた私たちの痕跡を締め消すのは不可能に近かったので。ところで、ウェンガール、誤動作だとは、
「…それもあなたのスキルなの？」
「いや、これは…、スキルではありません」
「それから取り替えいかに-、」
「厳しく言えば、これは「ジェイ」の記憶にあった魔法です。」
チョン・ホソクの言葉で私は止まった。ジェイ、チョン・ホソクが入っている体の名前だった。じゃああの子は、もともと魔法を使うと分かったという…。 、する私の言葉に、チョン・ホソクはどこか曖昧な表情で首をうなずいた。
「魔法使いでした、それも才能に優れています。その日、私が書いた魔法ではなく、さまざまな魔法陣について知っていました」
「…そう、ちょっとだけ、お前…、」
ふと気付いた事実一つに、私はチョン・ホソクを驚愕の若い表情で見つめた。彼はまだ、かなり曖昧な表情で私を見て首をそっとうなずいた。私が考えるのは正しいだろうという兆候だった。私の口がどんどん広がるのを感じた。
魔法陣は「ジェイ」が開発したものだった。それなら「チョン・ホソク」はその事実を知らなければならないのが正しい。しかし彼は見たように「ジェイ」の魔法陣を使って…。 、これが意味することは明確である。チョン・ホソク また、記憶が消えているという事実。
「聞こうとしたわけではありませんが、聞こえました。耳がちょっと鋭敏です。」
しっかりとした表情で裏目を傷つけているという言葉が何を意味するのか私は気付くことができた。図書館階段の前庭との会話。前政局の記憶が消えているというその言葉。その後、チョン・ホソクも感じたのだった。チョン・ホソクの記憶が消え、「ジェイ」の記憶が残るようになったことを。
キム・テヒョンに尋ねられず確信しなかった仮説はチョン・ホソクの言葉によって既定事実化された。プレイヤーの記憶が混ざっていて、そこで私だけ例外だ。ただ「私」だけが、例外だった。長い息を吐きながら乾いた手で顔を掃き出した。
「そのおかげで、疑いは避けたんですから。建物全体の痕跡を消したからその日記だけがよく隠れるならばバレる事はないでしょう。」
「幸いなのに…、」
「…とにかくその事実をお知らせしようと思います。疲れて見えますが、これだけ行ってみます。他のお客様も来るようです」
チョン・ホソクの言葉に疑わしい表情を見せると、彼はただビングレの笑顔だけを見せて体を起こした。休んで、私が起こることを止めた彼はしばしば歩いて訪問に向かった。ドアを開ける前に、彼が残した言葉に、私は再び疑わしい表情を見せるしかなかった。
「心配しないで、記憶に関することはミン・ユンギさんには秘密にします」
カン、閉まるドアに私はしばらく私の記憶を振り返ってみなければならなかった。耳がちょっと鋭敏で、そう言う言葉が雄雄だった。ミン・ユンギには記憶が消えるという事実を秘密にしてもらい、前政局のその言葉が階段ではなく禁書保管所の真ん中で分かれた対話の一部であるという事実を悟ったのはもう少し後のことだった。
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神の御心に従う啓示者たちであり、人と大きく変わらないことを今日から再び悟る。さまざまな意見が小川で最終的に衝突し、それが突然の戦いに広がる。戦いは側を分け、そのように波が分かれるのだ。 10人の啓示者が分かれた。群れを離れる5人の啓示者を見る私の姉の表情は沈んで見えたが、それらを捕まえなかった。私はいつまでと姉の後ろに従います。
群れを離れた５人のうち、１人だけが帰ってきた。残りのネットは罪で死んだ。超越的な力を使う彼らがやるべきことが何なのか尋ねたら罠だったと言った。死体を収拾することもできなかったという言葉に、姉を含む残っていた啓示者5人が残念な浸音を流した。
帰ってきた一人を含めて、啓示者たちは6人が再び団結していることにした。和解はすぐです。しかし誰かが死んだという点でそれは強制性を帯びるのではないかと私は考えた。
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(中略)
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一行の一人が死んだ。魔獣のせいだった。だが、なんだか分からないように蒸しさが行かない。私たちは彼を正しい場所に埋め込んだ後、道を去った。
残っている啓示者たちが虚空をぼんやりと見つめる時間がますます長くなるようだ。
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(中略)
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源をもう一つ破壊した。これまで破壊した根源は計５つだった。大陸全域に散らばっているので探すことからが仕事だった。半年にわたって5つを破壊したのも、どうして見ればすごく早いスピードだと姉と言ってくれた。何個残ったのか尋ねたら、それまではまだわからない。旅行がどれだけ長くなるのか分からない。それでもたまに心配していた若い親の手紙を除けば旅行は楽しい方だった。
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(中略)
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私たちの中に裏切り者がいるようだ。デボンが姉に話すことをこっそり聞いた。先日一行一人が死んだことと、四人の啓示者が没殺されたことが偶然ではないようだという彼の言葉に自然に浮かんだのは帰ってきた一人の啓示者だった。イリーナ・クランテ。しかし彼女はいつもみんなにうまくやってくれることを。本当に彼女は裏切り者ですか？という疑いがあった。なかったらいいな。
破壊した源が6つになった日にデボンが死んだ。根源を破壊しながら生じた嵐を未だ避けられないせいだった。姉は彼が死んできつく警戒しているようだ。ハーピルなら死んだ人がデボンだそうだ。裏切り者がいるようだと、姉にだけ秘密に言ったデボン。もしかしたらその裏切り者が姉とデボンの会話を聞いたかもしれないという考えに背骨がつぶやいた。聞いたら、それなら、次の目標は姉になることもできるんだから。
疑問が聞こえた。本当に裏切り者がいるのなら、なぜ私は先に殺さなかったのだろうか？
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(中略)
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姉が死んだ。
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(中略)
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この世に神なんてあるはずがない。
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【メインクエスト：資料検索】
報酬決済が完了しました。
確認しますか？ はい / いいえ
「日記帳の裏側に引き裂かれた跡がある。誰かが後半を故意に引き出したのだろう。アカデミーで保管する前からこんな状態だったようだ。
チョン・ホソクが言った「他の客」は前政局だった。日記帳の解釈を終えたという、嬉しいニュースを持ってきた真だった。彼が次々とまとめた日記帳の内容を読んだ私は、言葉を失うしかなかった。裏切り者とは。誰かが思い浮かぶしかない言葉だった。例えばキャロンとか、
「…失敗しただろう、ボナマナ。残りの人が三人もいないのに」
「日記帳の裏の内容を言うのなら、そんな可能性が高いだろう。でも、もしかしたら分からないことだ」
「いいえ、私の考えはそうです。啓示者は間違いなく失敗しました。
前政局は一人でした。キム・テヒョンをつけて来ることもなかった。日記帳に「裏切り者」という存在が出てきた以上、疑わしい人物のひとつであるミン・ユンギに、この日記帳をそのまま公開することが消えてきたと言った。だからといってキム・テヒョンだけ呼んだら、なんだか受賞して見えそうだったって。私は彼の考えに同意した。
「前回システムに出会った時、この世界はもともと私たちがいた世界と同じように流れなければならないと言ったことがある」
「誰…、そのシステムが？」
「うん、いったんこの日記帳が記録された時点が…、…288年1月、今から大体…、500年前だね。そして私たちの世界にとどまると朝鮮時代ごろ」
「…それと相関があるのか？」
「ある程度はあると思う。見て、この世界と私たちの世界が似たような流れに発展しなければならないならば、朝鮮時代から現代に至るまで、私たちの世界で起きた発展もこの世界である程度は似ていなければならないという声じゃない」。
「あ、そうだな、」
「でもこの世界は、よく見ても現代とは距離が遠くない？」
「ええ、一見すると現代というよりは近代に近いと見ることができるだろう」
「じゃあ、時間の流れがずれていると見ることができるだろう？」
チョン・ジョングクがソファの肘掛けを人差し指で叩き、叩いて首をうなずいた。シックな表情だった。理解はしているのでしょうか？する考えと共に私はずっと言い続けた。
「啓示者がプレイヤーだ」
「はい」
「そして、プレイヤーが生まれた理由は、2つの世界の時間の流れを似たようにするためだ」。
「はい」
「啓示者が真にそれを成功したなら、別のプレイヤーをあえて呼ぶ必要があったのだろうか？」
「…なかっただろ」
「ええ、彼らが失敗したので、私たちはここにいるでしょう。」
「…そうだね」
啓示者は失敗した。おそらくその「裏切り者」の影響が大きいだろう。残りの3人の啓示者がどのようなことを経験したのかはまだ分からないが、彼らが結局その「源」を全て破壊することに失敗したということ自体は容易に予想できた。彼らが根源をすべて破壊したならば、根源がまた生じない限り、私たちが破壊する根源は存在してはならなかった。
これはまあ、後処理担当でもなく。報酬決済が完了したという通知ウィンドウを開き、「Y」を押しました。新しい青い通知ウィンドウの内容がスルル、消えて新しい文章が書かれていった。
【メインクエスト：資料検索】
プレイヤー ：ユリアビアンオルテ/？恵？
- 受領可能な報酬2犬があります。
＜報酬リスト＞
・古い鍵
・ランダムボックス
2 犬の報酬を受け取りますか？
虚空に手のひらを広げると、青い光が手のひらの上にひとつまとめた。白っぽい輝きさえも徐々に消えたとき、私は手のひらの上に生み出される重量感をそっと感じた。光が消えた場所には古い鍵一つと、おなじみの箱一つが位置していた。古い鍵はどこか塗りが剥がれたかのように、鉄の色を帯びていた。できた形がなんとなく慣れていた。
「それは…補償か？」
「うん、この鍵、妙に…どこで見たようなのに」
鍵に触れる鳥、前政局は私の分け前の報酬を受け取ることを選んだ。白っぽい光の群れが部屋の中をもう一度包んで消えた時は、前庭の手のひらの上にも何かが位置していた。古く見える、ところどころ破れた跡がある古い紙。
「…ユリア、あなたの鍵をしばらく貸してもらえますか？」
なんか前政局の表情が青白く見えるようで、私は彼に群馬なしで鍵を渡した。彼は鍵を一度、私の手に握られた地図を一度覗いてみると、古い紙をテーブルに広げて鍵をその上に上げた。手ぶらで私のポケットを裏切った前政局が取り出したのはもう一つの鍵一つだった。私が受け取った鍵と非常に、非常に似ている鍵の一つ。その鍵が何なのか悟った私はぼんやりとした顔で地図を見下ろすしかなかった。古い地図に描かれたのは確かにこの世界の大陸だった。クレア帝国、ヒシャク王国などが位置している大きな大陸。ところが意味が分からない「O」表示が位置していた。そしてその地図に「X」印になっている場所は、変わらないメルリンアカデミーだった。
[旧地図]
その他のアイテム
啓示者の記録の位置を示す
神秘的な地図。
記録が消えた場所は
「X」が表示されます。
3つの'O'表示を遠くから眺めていた前政局と目が合った。 'X'の印はアカデミー一箇所にしか打たれていなかった。私たちの視線が自然に、残った一つの「X」を見つけた。
「クレア帝国：皇居」
誰かが、すでにビビアンの記録に手を出した。
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