私北 GあMそして
20号
W. 舌下
轟音とともに崩れ落ちる崖の石窯を軽く避けたテヒョンが乾いた咳を吐き出した。コロッコロク、残基針を何度も吐き出した彼は、大きな手で手ぶれをして視界を覆う土埃を蹴った。プヨン汚れのせいで前がよく見えなかった。テヒョンが立っていた場所をいっぱい埋めた土埃が沈んだときに、あたたかい目を飛び跳ねたテヒョンが私の隣で体をねじる印影をつかんだ。そのおかげで倒れる明らかなことをかろうじて免れた好石がぎこちない笑いを浮かべてテヒョンに感謝を表した。
[メインクエスト：検索(2)]
必須クエスト
クエスト進入条件を満たしました。
[メインクエスト：検索]これが続行されます。
クレア帝国：北部地域 の検索を続けます。
帝国北部地域は
「異常現象」が最も起こる地域のうち
一つです。
配置された地域を検索する
「源」を破壊する。
プレイヤー : バンテ・ラ・ルミアン/キム・テヒョン
配置エリア : デハル山脈
[条件] デハル山脈「源」の破壊
成功報酬 : ???
失敗した場合 ：プレイヤー死亡
クエスト完了条件を達成することで
報酬を受け取ることができます。
報酬を受け取りますか？ はい / いいえ
「終わりました。お疲れ様です」
「テヒョンさんがやりましたが、何、」
目もきちんと浮かんでいない渡す好石の言葉にテヒョンが被食する笑いを流した。服にダクジドクチついた土埃などをトゥクトゥク打ち出したテヒョンが少し休んだ出発するのはどうだろうかと言うと、ホソクが何度も首をうなずいた。 「根源」を探すために一日中歩き回ったせいで、橋がぐっと腫れていたり、デハル山脈がひどく急で険しい山脈であることも彼の決定に一役買っただろう。視野を罪隠すほどの土埃が沈む頃、テヒョンはしばらく座って休む石を発見しては湖石に向かって手を振った。
彼らがデハル山脈に来るようになったのに、特に理由はなかった。ただ、ジョングクが「ビビアンの記録」を完全に解釈すると同時に2つのメインクエストが生じ、あえて5で2つのクエストをあえて一つずつ解決する必要はないように見えるというユリアの言葉に皆が同意したためだった。加えて、テヒョンと湖石が引き受けた「捜索」クエストとは異なり、「資料探し」のクエスト遂行場所にテヒョンと湖石は容易にアクセスできないというのも彼らが連れて行く山脈に来るようになった理由の一つだった。
[メインクエスト：資料検索(2)]
必須クエスト
[資料]の一部を獲得したことを確認します。
【メインクエスト：資料検索】が続行されます。
あなたと協力したプレイヤーの誰かが
[旧地図]を獲得しました。
大陸に存在する [資料]すべてを集める
「ビビアンの記録」を完成させてください。
＜クエスト完了条件＞
- リジアネ工作私の[資料]獲得
- リジアネ工作私の[資料]閲覧
成功報酬 ：ビビアンの記録の一部
どこへ行くと言ったので、テヒョンが近くの石の塊に座って呟いた。どのように進入するかという好石の問いにユリアがした答えを聞いてはプハハ、笑いを放ったのは覚えているが、いざどこへ行ったのか、その言葉だけが記憶が出なかった。まあ、とにかく彼らはうまくやるでしょう。ユリアの計画の中、彼らの姿が自分にはちょっと優しく感じられただけで、他人が見るにはまったくおかしくない姿で「資料」に近づくから。テヒョンはインベントリを裏付けてほぼ新しいような手帳一つと万年筆一つを取り出した。
「残りの方はよくやっていますか？」
「少なくとも私たちより険しい形はあまり見ないだろうか」
「それは…それはそうですね」
好石と目を合わせたテヒョンが背負い、笑いを放った。湖石はまれに笑いを放った。
テヒョンは手帳の空きスペースを広げて、懐かしい手のひらで日付を書き留めた。帝国力117年、まで湾を書き留めたテヒョンが眉間を散布する際に突き刺した。日付が…と悩んでいたのもしばらくだった。数字のいくつかを手帳の一番上の行に書き込んだテヒョンが、その下にスッ、スッ、文字を書いて下がり始めた。山を越えて吹く風に土埃が落ちたテヒョンの前髪が少し飛び散った。テヒョンは気分がすごい感じになった。
見てみるとこれは日記だったが、日記のように軽く書くことはできないものだった。今日は何だったのか、どんなことをしたのか、今何をするのか、日記というよりは誰かの日常生活を彫刻彫刻移しておいたような形だった。しかし、その誰かがテヒョン、自分だという点と、この記録を書くこともテヒョン、自分だという点は彼の気持ちを深くするには十分だった。
「お前はおそらく、キム・テヒョンとしての記憶がどんどん消えているんだ」
その言葉が正しかった。テヒョンは一日が違って記憶を失っている中だった。この手帳が存在する理由でもあった。大体文を引くことを終えたテヒョンが先に書いた章を広げてみた。 「キム・テヒョン」日籍の記憶が抜けて書かれていた。ドラマの中、記憶喪失症にかかったヒロインの気持ちがこんな気持ちなのだろうか。
「これだけ帰りますか？」
好石の問いにテヒョンが首をうなずいて手帳を覆った。インベントリに手帳と万年筆を入れたテヒョンが体を起こした。顔にも汚れがたくさんあった。早く帰って洗いたい心が一杯だからテヒョンが歩きを促した。罪壊れた渓谷を越えて崖からウルルン、という不気味な音が出ても、彼らは山脈を降りる一歩を早くするだけだった。
ゲーム内
ガラガラと音を立てて通りを通る馬車の中で、私は色の光でいっぱいの距離に視線を投げた。道の真ん中に席を取ったまま楽しく演奏する路上楽団の歌声が聞こえてきた。路上にジュルリョク敷かれた露店上のいろいろな食べ物を手に持って通りを歩く子供たちもいくつか見えた。誰がなんともお祭りの夜の街の様子に見える風景だった。その風景を超えて、私は不快でペアのないドレスの裾に触れているだけだった。
「…ぜひこんな方法でなければならなかったのか？」
それも、とても上手に着た前庭と一緒。
不満な表情を見せて、反対側に座って足を編んで言う彼に私は目を覚ましたまま彼を流してみた。誰かが好きだからこれはできませんか？という私の言葉に前政局の表情がさらに不快になった。足にぴったりな、点滅する革靴が彼のつま先で揺れ動いた。精神が悪いからちょっと大人しくてるという私の言葉にさえも眠りに落ちたんだけど。
この愚かな外出は、「古い鍵」から起きたものだった。 [古い鍵]、クエスト完了報酬で得たこの鍵がもう一つのメインクエスト、すなわち、「ビビアンの記録」を手に入れる上で重要な手がかりになるという事実を悟ることはそれほど難しくないことだった。しかし問題は、
【古い鍵】
その他のアイテム
使用時には、「ビビアンの記録」の一部
獲得できます。
使用先 ：リジアネ孔雀/別荘書庫
鍵の使用先がハーピルなら、帝国の二つだけの工作家の一つだという事実だった。いや、オルテ公爵底面はおしっこいいかな。ハーピルなら軟膏もないリジアネ工作私に記録が残っているせいで出て、前政局は頭を包んで「記録」を訪ねてくる方法を考えなければならなかった。まったく方法がなく、他の地域を先に確認してみても、何よりも鍵がないと、私たちに付与されたクエストからが問題だった。
[メインクエスト：資料検索(2)]
必須クエスト
[資料]の一部を獲得したことを確認します。
【メインクエスト：資料検索】が続行されます。
あなたと協力したプレイヤーの誰かが
[旧地図]を獲得しました。
大陸に存在する [資料]すべてを集める
「ビビアンの記録」を完成させてください。
＜クエスト完了条件＞
- リジアネ工作私の[資料]獲得
- リジアネ工作私の[資料]閲覧
成功報酬 ：ビビアンの記録の一部
あえてコック拾ってリジアネ工作私の資料を獲得しろというのがそうだった。結局、クエスト完了のためであれ何でも私たちがリジアネ工作私に行かなければならないという事実は明らかだった。しかし、どのように？なんと工作ずつになる人が居住しているところに無断で侵入することはできない法ではないか。だから私はこの事実を悟るやいなや、このような方面で私に最大の助けを与えることができる人を訪ねた。まさに、
「毎年5月ごとにリジアネ工作令で演劇祭が開かれた年。工作私では宴会も開かれて。覚えていないけどお前も一、二回くらい行ったことがあって。工作私に入るのが目標なら宴会に参加した方がいいだろう……でも、深刻なことじゃない、リア？」
ジン・ビアン・オルテ、ええ、ユリアのお兄さんになりましょう。そして彼の回答は結局出て、前政局がこの不便でペアがない（しかもすごく華やかな）装いをしたまま同じ馬車に乗ってお粥をしている理由でもあった。リジアネ工作私の宴会に出席するために。盲目に誰が入っているのか、公女という身分までつけている庭に一人で宴会に出席するというのは幼いことだとし、ジンがやむを得たパートナーが皇太子カイロス、つまり、前庭国なのか、それも一緒に馬車に乗ることになったのであった。
ちょうどそこまでだったらそれでも大丈夫だったんだけど。残念なことに、この帝国にとって、社交界というのはただそんな口のようなものではなかった。些細なフムでも捕まったとすれば、全帝国の宴会とサロンで馬が回るの、それがまさに帝国の社交界だった。それで、ジンは私が宴会に出席するという言葉を聞くとすぐに、非常に、非常に、厚い紙の束を持って私の寮を見つけました。おそらく積み重ねられた紙の山に私が飽きた表情を作っても、彼はその紙束を私の身に抱かせ、この程度は必須的に覚えておくべき情報だと言った。歴史書の5冊は軽くめくる分量のようだが、という私の言葉をジーンは軽く笑った。完璧に覚えておく必要はないが、「ユリア・ビアン・オルテ」として行動するにはある程度は知っておくのが正しいという言葉を付け加えることも忘れなかった。
「皇太子電荷、お嬢様、到着しました」
思いやりから目が覚めたのは、馬車がリジアネ工作私にたどり着いたときの頃だった。馬部が開いてくれた馬車の門で前政局が先に降り立った。グキムがジーンジャケットをトゥクトゥク打ち出した彼が私に向かって手を伸ばした。ぴったりの黒革手袋をはめた手の上にレース手袋をはめた私の手を散布時に乗せた。数多くの視線が飛び込んだ。鋭い視線が前政局と私を盗んで行くことが感じられた。口を覆って水群距離は何人かの人々の姿が見られた。私も知らずに手に力を与えると、前政局が緊張を緩めるように、親指で私の手などを気にした。
「お疲れ様でした、帰る時もお願いしません」
「はい、女性」。
腰を深く下げて前庭と私に例を表した麻布がゆっくりと腰を立てた。麻布の黒い瞳と視線が激しく向き合った。散布時に折る真っ黒な目。私は笑いを我慢したまま前庭の手を握って彼から背中を回した。お疲れ様、なじみのないミン・ユンギの声が聞こえた。
「…もともと麻布だったとしても信じるな」
「そんな安い？」
チョン・ジョングクは皇太子、私はオルテ公女というそんな格好の身分があったがミン・ユンギはそうではなかった。彼がこの世界で使う名前は、シュガー、性すらない平民で生きてきた彼が工作家ずつになる家族で主催する宴会に招待状一つなく入ることができるはずがなかった。だから私が思いついた方法がこれだった。あえてみんなが別債の書庫に向かう必要はない。だから、宴会に出席しなければならない前政局と私が宴会場からこっそり抜けて別廷に行くより、ミン・ユンギをこっそり工作邸内に持ち込んで別邸に向かわせるほうがいいのではないか。客を乗せたままリジアネ工作私に入った馬部、その馬部について疑う人がいるはずはなかった。
私は前庭の手を強く握ってゆっくりと歩き回った。背後に馬車が出発する音がどんどん聞こえた。ミン・ユンギが運転する馬車は、このままリジアネ工作私の馬車保管所へ行くだろう。私がくれたオルテ工作家の文章が撮られた指輪を持って。そしてしばらく休憩を取るために、マブはリジアネ公爵私の長院に向かうでしょう。もちろん、それ以来マブがどこに行くのか分かる人は誰もいないだろう。私は横目で馬車が馬車保管所の方へ向かうことを確認し、前庭をひっくり返した。今、私たちが宴会場に入るべき番だった。
ちょうど適度なほどの騒音でいっぱいだった宴会場は、私と前政局が宴会場の入り口に足を踏み入れた瞬間、冷たい水をかけることもしたように静かになった。軽快な音楽を演奏していた楽団の演奏者の一人が、きれいなせいで渋滞していない楽器の離脱音が宴会場に大きく響いたことを起点に始まった沈黙だった。馬車から降りる時とは比較もできないほど鋭い視線が私たちに向かって飛んだ。皇太子と空女、この不思議な組み合わせは何と言うのか、そのような疑問から始まった数多くの視線に窒息するようで、私は息を深く吐き出した。緊張感によって手のひらが湿らせていくことが感じられた。
「…むしろミン・ユンギを終始に変装させ、私たちが別荘に行くほうがはるかに大丈夫だったかもしれない」
「私が麻布に変装したら、君は何、馬の真似でも出せるのか？」
「その逆は絵が大丈夫だろうか？」
「うるさいをたくさんするのを見たら、緊張する形だな」
「こんなに多くの関心を受けたのが初めてなんだ。全身がチリッだね」
「すぐ消える関心だから、ちょっと楽になってもいい。」
厄介さと緊張感にぴったり固まってしまった日、宴会場の端に導き、しっかりとした冗談を投げた前政局が私の口にいちご一つを差し出した。口を開けて食べたイチゴは甘酸っぱいので美味しかった。私はばかげていちごを噛んで宴会場を拾う。先ほど国の行動により、水軍距離と私たちに向けた視線が微妙に変わったということを除けば、完璧な宴会場の姿ではない。だがユリアが未来の皇太子慈悲で占められたという噂が出たのではないだろうか。なんだかぼやけた視線で私たちを眺める貴婦人たちの姿で見て、あまり可能性のないことではないようだった。めちゃくちゃ。
楽団の演奏が再び始まると、ホールの中央でバングルバングルダンスを踊る人々が増えた。自然に私たちに向かっていた視線が一つ二つ離れていった。音楽が何度も変わり、今は私たちを見つめる人がほとんどいないようにした。壁の花を自治したままお互いと会話を交わす前庭と私にあえて話すのは誰もいなかった。正確に言えば、宴会序盤にはそれほど近づく人が何人かあったが、前政局の反応が有毒シクンドンのせいで罪だから離れていったという表現が正しいだろう。甘くないことを全身で表現している皇太子は、いくら恥ずかしい貴族だから、一人喜んだ対話相手になるには無理があるのだから。私とあまり変わらなかった。少しでも「カイロス」の記憶が残っている前庭とは違って、私には「ユリア」の記憶がなかった。気づいて会話を続けていくのが、甘くはなかった。
それでも宴会の雰囲気は熟した。美しく着こなされた人々は、パートナーを何度も変えて軽快なステップを踏んだし、ホールから少し離れたまま小さな会話を交わす人々の顔には楽しさがいっぱいだった。リジアネ工作家の長男が宴会場に登場した時は、その雰囲気が絶頂に達するようにした。壁の花を自処して何もしない皇太子や空女よりも、この宴会の主人公である小工作にさらに視線が行くのは当然だったので、今は私たちを気にする人々が誰も残っていなかった時ごろだった。
チョン・ジョングクが突然手を差し出した。セカマン手袋が上がった彼の手に私が何かというように頭をカチッとすると、前政局が促すように私の手をパランパラン振った。それに勝てず、私の手を上げるやいなや宴会ホールの中央に私を引っ張っていこうとする前政局に慌てて身を引いた。
「おい！私は踊れない！」
「大丈夫」
私はうまくいくから。続いたその言葉に、私はばかげたまま前庭を眺めるしかなかった。かなり恥ずかしい表情をしたまま、私の手を握った彼が見えた。いや、詳しく見ると耳たぶが真っ赤に走っているのが見えた。というのが、本当の「カイロス」なら分からなくても、私が知る「前政局」はこんな恥ずかしい言葉を口に入れる偉人にはなれなかった。細かく震える口尾だけ見てもそうだった。その姿がう湿気もあって、可愛いこともして私は喜んでホールの中央に歩きを移した。落ちた視線が再び私たちにくっついてくるのが感じられた。
「もう一度言うのに、私は本当に踊らない、」
「大丈夫だから」
ええ、あなたは知ってください。私はため息をつき、前庭の肩に手を上げた。これまで前政局とおしゃべりを震わせて横目で覚えておいた基本姿勢が私がしてくれる最大値だった。前庭の大きな手が私の腰に触れるのを感じると同時に、彼が足を動かした。
踊りをよくするという言葉が嘘ではなかったのか、丸太と似ているほどの硬さを誇る私を連れていても、前政局はかなりもっともらしくダンスをまねた。単調な拍子にステップを踏む様子が馴染んで見せて、私は雪を降りながら踊る前庭を怠惰な目で眺めた。彼はなぜ？と私と目に直面するまで。
「どんな風が吹いて突然ダンスを追悼？」
「…退屈じゃないか。あなたの顔に疲れて死ぬと書かれていた」
「そうだった？」
「そして、宴会に来たら一度踊ってみるのも悪くないと思った」
私たちがまたいつこのように踊ってみよう、口尾をきれいに引き上げて前政局が言った。彼の言葉が正しいという考えをして、私は小さく笑いを放った。
私たちはかなり長い間踊りながら談笑しました。そんな途中で私が何度も前政局の足を踏むことがあったのに、前政局は印象一つひどくせずにずっと私を導いて踊りだけだった。ハーピルなら曲がかなりある靴を履いていたので、私は罪悪感に前政局に小さな声で'申し訳ない'と騒いだ。前政局は気にしないように、笑顔を見せるだけだった。
そんな一歩踊りをした後には、私たちはさっきと変わらず壁の花を自治したまま話を交わすだけだった。退屈な宴会が半ばに達するまで。そしてついに、私がこっそり持ってきた通信席で何かが感じられる瞬間に、私は前庭を率いて空いていたバルコニーで身を隠した。宴会場の内部に通信石のような魔道具を持ってくるには私の姿や前庭の姿がかなり華やかで不便だったので、私は太ももに小さなバッグをぶら下げ、その中に通信機を隠しておくしかなかった。前庭が耳たぶを赤く染めたまま回っている間、私は急いで太もものバッグから通信石を取り出した。予想通り、ミン・ユンギのコミュニケーションだった。
リジアネ公爵 私の別荘にこっそり入って、古い鍵を通じてビビアンの記録を見つけた後通信すること。それがミン・ユンギと私が事前に分けた約束だった。電話のように互いにリアルタイムで会話を交わす通信席を2つも用意するには時間が迫っていたので、現代での文字のように短い文章だけを伝えることができる通信席を分けて、もしかしたら心に成功した時の文章と失敗した時の文章を作っておいた。実際、失敗したときに送る文章を作っても、私は安易にまさか失敗するのか――なんて考えをした。彼もそうだろう、どれが工作私の書庫に侵入し、なんと役に立たない誰かの日記帳を盗む考えをするか？私たちのように、異世界に落ちた異邦人ではなくてはならない。だから言い換えれば、「ビビアンの記録」を誰かが傍受するという考えは一度もしなかったという意味だった。自然にミン・ユンギから来たこの通信が「成功」を意味する文章であると信じたのも無理ではなかった。愚かなことだ。わずか数日前、前政局の「古い地図」で誰かが「ビビアンの記録」に先に手を出したという事実を悟ったにもかかわらず、まさに安日にも言葉だ。
「X」
それで、ミン・ユンギから来た通信が「失敗」を意味することに気づいたとき、前政局と私は少し慌てるしかなかった。間違って送ったのではないでしょうか？という面白い考えをするほどだ。前政局が急に「古い地図」を取り出し、私が慌ててクエストウィンドウを開くまでだけでもそのような考えをした。ミン・ユンギが失敗したはずがないと。しかし、前政局の「古い地図」にリジアネ公爵著別債が「X」表示で赤く染まっていることと、私が開いたクエストウィンドウの内容が変わっていることを確認してから、私はミン・ユンギの通信が本当に失敗したことを意味する通信だという事実を信じるしかなかった。
[クエスト失敗]
メインクエスト：資料を探す（2）
あなたと協力していないプレイヤー
「リジアネ公爵私の[資料]」
獲得しました。
付与された[メインクエスト]
自動的に失敗処理されます。
[資料]の一部を獲得したことを確認します。
【メインクエスト：資料検索】が続行されます。
[メインクエスト：資料検索(3)]
必須クエスト
あなたと協力したプレイヤーの誰かが
[旧地図]を獲得しました。
大陸に存在する [資料]すべてを集める
「ビビアンの記録」を完成させてください。
＜クエスト完了条件＞
- レティアント神殿の[資料]獲得
- レチアント神殿の[資料]閲覧
-注意-
[メインクエスト：資料検索(2)]を完了できませんでした。
連携クエストの円滑な進行のための[手がかり]が
支払われません。
成功報酬 ：ビビアンの記録の一部
「…こんな、」
ちょっと、と舌を蹴る前庭の声が聞こえた。私と目を合わせた彼は、すぐに古い地図を身につけたままバルコニーを開けて濡らした。誰が何と言うこともなく、ホールの入り口から抜け出る私たちの背後に数多くの視線が付いてくるのが感じられた。それらを気にする隙もなく、私たちは孔雀私の大門への道に沿って走り始めた。
✨
一ヶ月だけです...
何とか完結は出すという意志を込めて
私は私を書いてきました...
遅れてすみません…！