電車で蔚山に戻った。ソウルからは2時間25分しかかからない。蔚山駅に着くと、タクシーを呼んで家に帰った。仕事が忙しくて家に帰ってからしばらく経っていたが、両親には毎日欠かさず電話していた。一人っ子として、いつも両親の様子を確認するのは私の責任だ。蔚山は海辺の大都市で、捕鯨の歴史でも知られている。大学卒業後に初めてここに引っ越してきた時、この街のユニークさにとても感銘を受けた。都会と田舎の生活、高層ビルと険しい山が完璧に融合している。家に着くと、両親は店にいていなかった。両親は様々な海産物を売る店を経営していた。私たちが蔚山に引っ越してから2年経ったが、彼らはこの店を続けている。オマに電話して家に着いたことを知らせた方がいいだろう。
「オマ、今家に着いたところだよ。お店は忙しいの？」
「可愛い娘よ。私とあなたのお父さんはここで元気に過ごしているわ。今はお客さんが少ないの。もう食べた？テーブルに食べ物があるから、後で温めて食べなさい。帰るのは夕方からよ。」
「心配しないで、オオマ。後で食べるから。今はただ少し休んで寝たいだけ。また後でみんなに会おうね。アッパに愛を伝えてね。バイバイ、オオマ。」
部屋に戻り、バックパックをベッドサイドテーブルに置いて横になった。数週間の仕事の疲れを癒すには、とても穏やかで穏やかな気分だ。目を閉じようとしたその時、突然電話が鳴った。
"こんにちは。"
「イ・ユリさん？」
私はしばらく黙っていました。
「ヨリさん、シュガです。いらっしゃいますか？すみません、携帯に電話しなくちゃいけないんです。」
私はまだ黙っています。
「ヨリ、君はまだそこにいて、僕の声が聞こえるはずだ。何か言ってくれ。」
「ユンギ……」
そして結局泣いてしまうんです。
「ああ、神様…ヨリ。本当にあなたなのね。本当に長い間会ってなかったわ。会いたかったわ。」
私は激しく泣き始めました。それでも、彼に話しかけようとしました。
「ユンギ、私も会いたかった…本当に会いたかった。アンケートに書いたものを見た瞬間、君だと思ったんだけど、集合写真の一枚で君のトレードマークの笑顔、あの歯を見せた笑顔を見たときから、少し疑っていたんだ。あの笑顔は今も昔も変わらない。本当にごめん、君だとは分からなかったよ。」
「泣かないで。私も君に気づかなかったことを責めている。君に手紙を書かなかったこと、君を探すために何もしなかったことが自分の責任だって分かっている。君があのメモを書いてくれなかったら、きっと私は覚えていない。ユリ、心の底からごめん。ハイシュ…話したいことがたくさんあって、君に会いたいのに、会えない。君は2日間の休暇で蔚山にいるって分かってるよ。」
「どうしてそれを知っているんですか？」
だんだん落ち着いてきて泣き止みました。
「すみません。先ほど事務所に電話してキム・ジヘさんと話をしました。怒らないでください。携帯の番号を聞き出したんですから。」
「ああ…大丈夫。彼女に怒ったりしないから。そう、数年前に蔚山に引っ越したの。そう、2日間休暇を取っているの。ここ2週間はすごく忙しかったの。今、あなたがここにいてくれたらどんなにいいだろう。話したいことがたくさんあるの。ずっと、あなたはまだアメリカにいると思っていたわ。」
もちろん、帰国します。韓国に戻ってから8年が経ちました。最初はキャリアに本当に苦労しました。プロデューサーになりたかったのですが、結局アイドルグループのメンバーになってしまいました。その後の私たちの物語は皆さんご存知だと思います。でも、今では世界中で私たちのことを知ってもらえて嬉しいです。
「ユンギ、君がBANGTANの一員であることを本当に誇りに思うよ。君は小学校の頃から本当に才能のある人だったよ。」
「ありがとう。あなたもね。あの頃は内気だったユリが、今では作家として成功しているなんて、信じられなかったわ。」
「本当にそう。これまでこんなにたくさんの人前に立つことに慣れていなかったけど、今、私が選んだ職業では、毎日いろんな人と接する必要がある。面白いわ。」
今すぐ大邱に戻って蔚山に行ってあなたに会いたいんだけど、無理なの。明日は日本のテレビ番組のインタビューがあるの。今日の夕方には日本に飛ぶ予定。カムバックプロモーションは終わったけど、まだいくつかインタビューに行かなきゃいけない。だから、帰ったらあなたに会いたい。それが一番の望みだったの。
「そうしますね。面接頑張ってください。ユンギ、今日電話してくれて本当に嬉しいよ。会うのが待ちきれなかったよ。」
僕も。もう行かなきゃ。ハイッ…この気持ちは嫌だ。この後、少し練習があるんだ。2日後にまた会おうね。じゃあね、ヨリ。会えなくて寂しかったよ。
「私も会いたいよ。気をつけてね。さようなら。」
ほっと一息ついた。ユンギが作家のメモを読んですぐに電話してくるなんて、まさか予想外だった。あの時、私に何を言ったのか、彼はきっと気づかないだろうし、思い出すことさえないだろうと思っていた。でも、本当に連絡してくれて嬉しかった。彼に会うのが待ち遠しかった。2日が2年みたいに感じる。ユリ……落ち着いて。
