嘘をつかないで
ガラガラ。
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「来た？」
カフェの中のテーブルに座っていたイ・サンヒョクは私に向かってシュッ手を持ち上げる。私はサンヒョクが座ったテーブルに近づいた。空のソファ座。イ・サンヒョクまた自分は硬い木の椅子に座った。 3年目恋愛するずっとイ・サンヒョクは常に私にふわふわのソファ席を出してくれた。そして今日も。
「今日の約束があると言ったか」
「うん、夕方に友達に会うことにした」
「…ジヨン？」
「うん」
イ・サンヒョクは私の周辺知人をよく知っている。私が流れるように話す周辺知人たちの話さえ覚えておく。見てみると私よりも私の知人をよく知っているようだと思う。
「あ、昨日よく入ってた？連絡がないので心配した」
「ああ、じゃあ！私は昨日疲れていたようです。家に入るとすぐに伸びました」
は何、昨日デート以来イ・サンヒョクと別れて一杯だけしようという男の子の男に試して酒を飲みに行った。もちろん男の子を含むと酒席だった。そして私がイ・サンヒョクに嘘をつく理由は、単に心配を作らないためだ。以前からお酒だけ飲むと、必ずどこの片隅を傷つけてくる私の酒癖のためにイ・サンヒョクがかなり愛食していた。怪我をする私のために、イ・サンヒョクのポケットは常時絆創膏が装備されているほどだろうか。だからイ・サンヒョクは私が酒場に出るのが好きではありません。そもそも私と違ってイ・サンヒョクはお酒を食べるのを楽しむ方でもない。私はイ・サンヒョクに会う前だけでも飲酒歌を楽しむ方だったが…それももう3年前のことだ。恋愛の初めは本当にでも拭く僧侶のように俗世と切断された生活をしたが、最近はたまに呼んでくれる酒席にこっそり出て行くほど。そして昨夜がそうした。
「電話も消えていたのに」
「あ、うん…充電するのを忘れた」
「あ、そうですか？」
イ・サンヒョクは予想外に優しい顔で頷く首をうなずいた。私は戻って緊張した残りの前にあるコップに差し込まれたストローだけを横に吸った。落ち着いたイ・サンヒョクから妙に細かな気分が聞こえた。まさか、バレたのか。刺すようにイ・サンヒョクの気づいた。しかしイ・サンヒョクは普段と変わらずに優しい。
「ご飯は食べたの？ 食べなかったらパスタを食べに行こうか？
「あ、いや食べてきた…」
二日酔いにパスタって？中に浮かぶことがあるか…私は中に激しく首を振った。朝も食べなかったが食べたという嘘をついた。なぜ行くほど嘘の個数が増えているようだ。一度吐きは嘘を収拾しようと、千のようにまた別の嘘で重ね上げた。
「お兄ちゃんは今空強なの？」会話の中心をイ・サンヒョクに回した。今は私にその優しさが脅威だったからだ。バレるかもしれないという考えに。
「うん、ちょっとある行かなければならないのに。うー～行きたくない～」
サンヒョクは両腕を前に伸ばすように私の両手を握った。そして自然にポッドまでかけたサンヒョクは投政した。兄のテーマにかわいい習慣だ。たまにこんなふうふうぶるんだ。この時からか少し安心した。まだイ・サンヒョクは私が嘘をついたことに気づいていないのだと思った。
でもそれは私の大きな誤算だったのだろうか。
「でも、寝る」
「うん？」
「手の甲を傷つけた？」
サンヒョクの視線は私の手の甲で止まった。やっと思いました。昨夜の酒場で無理にサムギョプサルを焼いて手の甲を連れていたこと。ところがハピルまた七七当たりイ・サンヒョクにバレた。
「昨日入る時は遠かったのに」
「えっ…ラーメン！食べてたの！」
「…ああ、気をつけない」
「だから…。
私はサンヒョクの鋭い質問に慌てて週末週末の言葉を並べた。いつもより話が速くなって急になった。ポーカーフェイスもうまくいかないようだ。その中で、サンヒョクは主張する私の言葉を黙々と聞いてカップリングが挟まれた薬指指半分だが、ぐるぐる回した。彼の唇はピック笑顔を見せていたが、瞳は少し冷たかった。
「……」
その時からああ。最初からイ・サンヒョクはすでに私の嘘に気づいていたかもしれないという気がした。そう、イ・サンヒョクはそんな人だった。怒って見えない。怒りは仕事になって理性的で落ち着く人だったということを今まで思い浮かべた。
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「でも、お前が入るとすぐに伸ばしたと言ってなかったか。ラーメンはいつ食べたんだ。」
今回はイ・サンヒョクの表情がしっかり変わった。彼は私がどこまで一つ最後まで見守るつもりだった。巧みに締まってくるイ・サンヒョクの柔道新聞に背中に冷たい汗がずっと流れた。今は私が白旗をあげるしかなかった。
「それが…」
「おい、率直に言えば見てあげるよ」
私が喧嘩したとき、Sanghyukは笑顔で優しい笑顔を作りました。親切な笑顔だったが、その後に多くの意味を込めている顔だった。
「昨日お酒を食べました、食べませんでしたか？」
「…食べました」
「間違ってたんじゃない？」
「間違っていた…」
結局イ・サンヒョクに一方的に魂が出た。自分がどんな幼稚園先生なのかと。少し悔しい。私がお酒が好きなことを知っています。それにもかかわらず私がこれまでイ・サンヒョク君と出会いながらそれなりの今週生活をしたのに。ちょっと昨夜、一度手綱解けたので、これまで怒らなければならないのか。私は子供ではありません。一方、イ・サンヒョクは悔しがる私に気づいたのか
ピーナッツ.-
「あ！」
私の額に一晩を殴った。悪声を出してちょっとイ・サンヒョクを眺めた。 「なぜ当たるのか」
「お前、まだ何が間違っているのか分からない？」
「…何？」
「よく考えてください」
「お酒を食べたの…？」
「それで私はこんな感じだ？」
「じゃあなんだ、ぐるぐる回して言わないで…」
謎のようにぐるぐると言うイ・サンヒョクに迷惑が出た。
「お兄さん、私は飲むのが嫌いじゃない」
「お酒を飲みに行くのは大丈夫だ。ちょっと嫌だとしても、私がそんなことまで触れる資格はないのに。嘘なら話は違うんだ」
「…あ」
イ・サンヒョクの態度が理解された。イ・サンヒョクは酒のせいではなく、私の嘘が気に入らなかったのだ。
「次からは夜遅く酒場に行くときに連絡してください。終わって迎えに行くから。」
意外に純粋に酒席を許してくれるイ・サンヒョクだった。私は驚くほど大きくなった2つの目になりました。 「…なんだ、本当？」
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「だから、嘘をつかないで」
