バリケードの影
1. 制御された世界
キム・ヨジュはバリケードの中で生まれた。
彼女が知っている世界は、高くそびえる壁に囲まれた都市だった。鋼鉄とコンクリートで構成されたその壁を越えて死だけだという。百年前、致命的なウイルスが全世界を襲い、人類の半分以上が感染してゾンビになった。生き残った人々は、政府の保護の下でバリケードの中で新しい文明を構築しました。
国民は政府に感謝した。
政府が作った教育システムの中で、ヨジュも同じ教えを受けた。
「あなたたちは選ばれた者たちだ。政府の保護のもとで安全に生きていける祝福された存在だ」。
幼い頃から、彼女はゾンビウイルスの恐怖を学び育ちました。ゾンビは人間ではなかった。生命も、感情もなくただ飢えに導かれて動く怪物たち。 彼らが溢れる外の世界は人間が生きていけない死の地。
「バリケードの内部政府は私たちを守ってくださる。私たちを守ってくださる。だから私たちは政府に忠実でなければならないことを忘れないように」。
教育の核心はこれだった。
ヨジュは間違いなく受け入れた。それがまもなく真実だった。
彼女の両親も、友達もみんな同じ信仰を共有した。人々はバリケードの中で満足して住んでいました。安全で、食べることも足りませんでした。秩序があり、政府の保護下で一日一日を生きていった。
しかし、その安全を維持するためには犠牲が必要だった。
「あなたたちの犠牲がすぐに人類を救う道だ」
政府はいつも国民に話した。軍隊は必須の存在だった。兵士たちはバリケードから出て、ゾンビを狩り、危険因子を取り除き、国を守った。それがまもなく国を支える最も重要な力だった。
女主は兵士になりたかった。
単なる夢ではなかった。それは信念だった。幼い頃から両親と先生たちから入ってきた「軍人の犠牲がすぐに人類の生存」という言葉を胸に深く刻んだ。彼女は人類を救う兵士になると決心した。
そして、その決心はなされた。
2. 兵士になるということ
軍事学校は厳しかった。
朝から夜まで続く訓練、厳格な規律、感情を排除する教育。ヨジュはこれを耐えなければならなかった。最初は本当に難しかった。体は酷使され、夜ごとに淫乱距離は筋肉痛に苦しんだ。しかし、時間が経つほど彼女は強くなった。
彼女は銃を捕まえた。目標物を正確に目指した。息を殺して引き金を引いた。
「そうだね。キム・ヨジュ、あなたはやはり才能がある」
訓練教官は彼女を賞賛した。彼女は射撃で優れた実力を見せ、近接戦でも強かった。訓練生の中でも頭角を示した。彼女は他人よりも速く走り、長く耐えました。
だが軍事学校で単純な戦闘技術だけを学ぶのではなかった。
「恐れは取り除かなければならない」
「思いやりは軍人に似合わない」
「命令に従うことがまもなく正義だ」
それが軍事学校の教えだった。兵士は単に強い存在ではなく、政府の命令を完全に遂行する存在でなければならなかった。
女主は躊躇しなかった。彼女は信念を持っていた。彼女の銃口はゾンビに向かい、それがすぐに人類を守る道だった。
そして、彼女は厳しい兵士に成長しました。
3. バリケードから
ミッション初日、女主はバリケードの外に出ました。
彼女は初めて政府が言った死の土地に面した。
空は灰色だった。壊れた建物と残りの残骸。厄介な土地の上には雑草一つは成長しなかった。
そして、ゾンビたち。
彼らは人間の形をしていたが、目は空虚だった。腐ったドキドキした肉屋、疲労汚れた爪。彼らは歩いてきた。空腹に狂ったように。
「発泡！」
命令が落ちた。女主は躊躇しなかった。彼女は引き金を引いて、弾丸がゾンビの頭を突き刺した。
ミッションは単純だった。バリケードで接近するゾンビを狩り除去すること。ヨジュは信念を持って銃を聞いた。そして数年間、何百匹ものゾンビを狩りました。
そう彼女はますます強くなった。
しかしある日、彼女は何か奇妙だと感じた。
4.疑わしい男
女主義の使命は簡単だった。
政府が指定した作戦区域からゾンビを除去し、異常の兆候が発見されたら直ちに報告すること。バリケードから出るのは危険だったが、彼女はすでに何百もの任務を遂行していた。危険は慣れており、恐怖はずっと前に捨てられました。
だが今回の任務は違った。
何か奇妙だった。
ゾンビは以前とは違っていました。彼らはゆっくり動いて、一定の道をたどった。まるで誰かがそれらを操縦するように。女主は境界を遅らせなかった。ところがその瞬間、背中から飛んだ攻撃に彼女はそのまま出ていった。
「くっっ…！」
体が転がりながら岩にぶつかった。痛みが広がった。左脇腹から熱いものが泣き出した。
銃を聞こうとしたが、手が震えた。視界が曇り、頭が鈍くなった。彼女は意識を失った。
⸻
再び目を覚ましたとき、見知らぬ天井が見えた。
荒れた息を吐きながら体を起こそうとしたが、鋭い痛みが脇腹を貫いた。
「動かないで」
見知らぬ声。
ヨジュは反射的に手を動かしたが、銃はなかった。さて、自分の手首が布で縛られていることに気づいた。
「なんだ…？」
彼女の目の前には一人の男がいた。
古いジャケットと軍用ブーツ。手には包帯と薬痛が聞こえていた。何よりもその目つき。警戒心とともに、未知の思いやりが込められていた。
「はい傷、思ったより深い。一度治療から受け取る」
「…誰？」
「あなたを救った人」
彼は淡々と言った。
ヨジュは鋭い目で彼を狙った。 「お前…バリケードの外に住む人間なの？」
男は笑顔を作った。 「ええ、そしてあなたが知っているのとは少し違う人間でもありません。」
彼はゆっくり包帯を巻いた。傷部位を消毒しながらも手は荒れなかった。むしろ柔らかいかな…
「なぜ私を救ったの？」ヨジュはこれを悪くした。 「私が兵士だとわかるじゃないか」
「そうだね」男はゆっくりと手を止め、彼女を見つめた。 「だから気になった。君がなぜこんなところまで来たのか」
ヨジュは冷たく言った。 「任務、ゾンビを取り除くこと。それだけだ」
男は小さく笑った。 「政府の命令がまもなく真実だと信じるんだ」
その言葉に女主の眉毛が目を覚ました。 「何？」
「バリケードの中ではそう教えるだろう。外の世界は死だけで、ゾンビは除去しなければならないモンスターだ」
「間違った言葉ではない」
「本当にそうか？」
男は席で起こった。窓の外を指した。
ヨジュはその頃の外を見た。
そして、息が止まった。
窓を越えて村があった。
政府が言っていた「死の地」ではなかった。崩れた建物の間で人々が行き来し、子供たちが走り回っていた。壊れた廃建物に光が漏れ、人々がお互いに助けていた。
バリケードしか生きていない人間がいないと言った。
その言葉は偽だった。
「言わないで…」
ヨジュは信じられないようにささやいた。
男は窓際に寄りかかって言った。 「君たち政府が嘘をつくということは知っていた」
彼はゆっくりと息を吸った。 「それが私がここにいる理由だから」
「あなたがここにいる理由？」
女主の言葉に男はしばらく沈黙した。それから低い声で言った。
「政府は…私たちを捨てた」
彼は目を閉じた。
「6年前、私はバリケードの中にいた」
女主は驚いて声が分かれた。
「政府の研究所で働いていた人の一人だった。私の両親も同様でした」。
彼の目が暗くなった。
「私たちはワクチンを開発していました。ゾンビウイルスの治療法を見つけようとしました。成功することができました。
「なぜ？」
「政府が望んだのは治療ではなかったから」
ヨジュは息を飲み込んだ。
人はゆっくりと言った。
「ウイルスは政府の統制手段だった。人々を恐怖の中に閉じ込め、バリケードの中から抜け出せないようにする方法。」
「そんなリガ…」
「信じ難いか見て」男は苦い笑いを作った。 「しかし、現実だ。私たちの研究者は政府によって取り除かれた。私の両親も同じだった」
彼の手が拳を握った。
「私はようやく逃げてここまで来た。そして今もそのワクチンを回復しようとする」
女主は混乱した。
彼女が信じてきたすべてが揺れた。
政府が…嘘をついたって？ゾンビは単なるモンスターではないと？
「私を解いてください」
「何？」
「確認しなければならない」ヨジュは彼の目をまっすぐ見た。 「直接見て、判断しよう」
男はしばらく女主を眺めた。
その後、笑顔で手首の縛られた布をほぐした。
「お前、名前はなんだ」
「キム・ヨジュ。しかしそれはなぜ水…」
「私はハン・ドンミン、これから一緒に行かなければならないのに通声名程は礼儀じゃない？」ドンミンはお粥の入った器をヨジュに渡した。 「いったん全部進まなければ何をしてもいいのか」
「あ、ありがとう…」
ヨジュは素敵に死ぬことを食べた。暖かい遠い白粥。お腹がすいたので何も美味しくなかったことはなかった。お腹がすいたのは凄まじい死を惜しました。
「お腹がすいたね…」
「バリケードの中で食べたのと比較もできないが、軍事食糧よりも良く」
「そうではないｗｗ」 ドンミンは女主の率直さに笑いを放った。
数日間ハン・ドンミンの看護を受けた。体を起こすにも泣き声は痛みにベッドに横になっているお世話だった。
「糸くずをほぐす」
「あ、うん」女主は服を蹴った。
「幸いにもよく息切れた」ドンミンは吸足して頭をうなずいた。
なじみのない男が私の引き裂かれ、息子の脇腹を見て吸足している姿を見ると気分が変だった。
「研究員が診療も見ることができるか？」ヨジュは同民の目を避けて尋ねた。
「ワクチンを開発する人が人の体を見ることができないのか、あなたはあなたも頭を傷つけましたか？」
「…」 発言がないようにするのに堪能な奴。数日間観察したハン・ドンミンはそうした。俺を救ってくれたという人打ち、言い方は安い中に王安い。
「真ちゃんが」
「あぁないと！！」パック-女主は同民に向かって足を伸ばした。
「ああｗｗｗ診療中なのに動かないで」
「…はい――どうやらあの子をからかうのは明らかだ。
...
「なった、中間の中毒消毒だけよくしてくれればいい」
「うん」 ご飯をほぐしてからちょっと開運する。かなり動きが楽になった気分。ヨジュはしばらく横になっていたチプドンの体を起こした。
「まだ無理してはいけないのに」 ドンミンは女主を捕まえた。
「わかりました、町を見てみよう」
「じゃあ、一緒に行く」
「どうして？」ヨジュは頭をかがめた。
「迷ってしまったらどうしよう」 ハン・ドンミンは凄く笑顔を作った。
「…本当、迷惑だ」
。
。
。
。
あちこちに崩れた建物が見えたが、製法村を形成した人々が見えた。崩れた建物の壁を持って家を新しく建てて畑を分け、世界がリセットされた状態で世界を成し遂げる人々だった。また、大人の子供のことなしに笑顔が建てられた、制御と抑圧とは存在しなかった。
「ところで、どうしてここでゾンビから安全ですか？」
「私たちにはワクチンがあるから」
「…何？廃棄された」
「両親が開発したワクチン、私が見つけた」
「…じゃあ、ゾンビウイルスに伝染しない？」
「伝染はもちろん、接近自体が容易ではない抗体を作ったよ。
「…どのようにそれが…」
「出来るのか？ そう…もう数年前から政府は知っていた。ゾンビウイルスの正体を。取り除く方法からしてそれを活用する用途まで」
「…まさか」
「私はただその記録を持ってきただけだ。そして政府に真実を知る者たちはバリケードを越えてこの村に定住したり、私のような亡命者たちの生活で暮らしている」
「…亡命者？」
「詳しくは荷物から手に入れよう。行ってみれば分かるよ」
。
。
。
。
。
だから、女主は最初にバリケードの外の真実に面するために進んだ。
5. 真実と反乱
バリケードを越える
キム・ヨジュはハン・ドンミンと共にバリケードを越えて行くことに決めた。しかし、それは言葉のように簡単なことではありませんでした。バリケードは単なる壁ではなかった。高圧電流が流れ、24時間監視ドローンがパトロールし、通過しようとする者は直ちに射殺された。
しかし、ハン・ドンミンは単なる亡命者ではなかった。彼はかつて政府研究所で働いていた科学者だった。バリケード内部のセキュリティシステムと弱点を知っていたし、外の人ともつながっていた。
「私たちを助ける人がいます」
彼らは廃墟となった都市の地下に隠れた。そこには「亡命者」と呼ばれる人々がいた。彼らは政府の弾圧を避けて逃げた生存者たちであり、長い間政府の秘密を掘り下げてきた。
そのうちの一人が銀色の髪を持つ女性でした。彼女の名前はレイナ。バリケードセキュリティシステムをハッキングできる実力者だった。
「バリケード越しに行くと？」レイナは冷たい視線でヨジュを眺めた。 「そこであなたができることは何だと思いますか？」
「真実を確認し、知らせること」
女主の目つきは揺れなかった。
レイナはしばらく沈黙した。だからピーシック笑って言った。 「いいね。でも内部に入った後は、あなたの分けだよ」
彼女の助けを借りて、バリケードの監視システムは一時的に麻痺した。しかし問題は残っていた。それでも兵士たちが配置されていた。
「こちらだ！」
その時、一人の男が現れた。
彼は大きなもので、顔に深い傷がありました。レイナが説明した。 「この人はバヤン。元兵士だった」
バヤンは短くため息をついて言った。 「内部地理を知っている。でも、あなたが無事に抜け出すには気をつけなければならない」
彼らの計画は単純だった。監視システムがダウンした隙間に乗ってバリケードの下の下水口から進入すること。しかし、予想より早く回復したセキュリティシステムのため、結局兵士たちとの交戦が行われた。
「ジャンプ！」バヤンが叫んだ。
バヤンは先頭に立って兵士たちを制圧した。元軍人の実力死ななかったかより。ヨジュは銃を聞いて反撃した。だが、敵は増え続けた。
「久しぶりに、こんな戦闘も。」バヤンは体を惜しまなかった。タンクのような彼が前を貫いてくれるおかげで、女は射撃手の資質を簡単に持ち上げることができた。
そうやっと、彼らはバリケードの内部に浸透することに成功した。
⸻
政府の前での真実
ヨジュは監視網を避け、政府庁舎に向かった。韓東民が残したデータを世の中に知らせるためだった。
彼女は公共放送システムをハッキングして緊急演説を強行した。数多くの市民が画面を眺めた。
「私は政府の兵士だったが、今、私は真実を語ろうとしている」
女主義の声は揺れなかった。しようと頑固で、強い意志が込められた。
「私たちは長い間騙されてきた。政府は私たちを守ると言ったが、実際に彼らは恐怖を利用して私たちを閉じ込めていた。ゾンビは単なるモンスターではない。ワクチンが存在したが、政府はそれを廃棄した。理由は簡単だ。
瞬間、放送が中断された。
警報が鳴り、武装した兵士たちが襲った。
「キム・ヨジュ、逃げろ！」同民が叫んだが、彼女は動かなかった。
「私は真実を語った」彼女は冷たく言った。 「今の選択はあなたの分け前だ」
しかし、彼女の勇気にもかかわらず、政府はすぐに対応した。女主は逮捕され、同民とバヤン、レイナも逃げて捕まった。
彼女は刑務所に閉じ込められた。
⸻
刑務所脱出
「今回は終わったな」
ドンミンは低く言った。彼は手首に手錠をかけたまま壁に期待していた。バヤンは無表情に座り、レイナは静かに床を眺めた。
しかし女主はあきらめなかった。
「まだ終わっていない」
彼女は刑務所の壁を叩いた。
「この刑務所、以前は物資倉庫だった」
ドンミンは彼女を見ました。 「どのように知っていますか？」
「訓練所時代、政府の施設指導を見たことがある」ヨジュは冷たく微笑んだ。 「この壁の後ろには下水道がある」
レイナが興味深いように笑った。 「それなら、突っ込んでみましょう。」
彼らは壁を壊し始めた。音をできるだけ減らし、時間をかけて壁を壊した。ついに暗闇が現れた。
下水口から脱出した彼らは直ちに抵抗群と接触した。
⸻
反乱の始まり
女主の放送はすでに多くの人々に広まっています。政府は言論を統制しようとしたが、人々の疑いは歩くことができずに大きくなった。
抵抗軍が動き始めた。
「もう終わりを見よう」バヤンは銃を持って言った。
ハン・ドンミンは静かにヨジュを眺めた。 「本当に大丈夫？」
ヨジュは銃を聞いた。
「私たちはここまで来た。最後まで行かなければならない」
その夜、バリケード内部で爆発が起こった。
政府軍と抵抗軍の戦闘が始まった。
そして、その中心にはキム・ヨジュとハン・ドンミンがいた。
6.崩れた壁、新しい時代
最後の戦い
戦闘は長くて断絶した。抵抗軍は政府軍との交戦を続け、ヨジュとドンミンは先峰に立って戦った。公共施設が占領され、市民が街に出て自由を叫んだ。
ついに政府の核心要塞である中央統制所が崩れた。そこは監視システム、軍事命令センター、バリケードを維持するための重要な施設がある場所だった。
「キム・ヨジュ、あのよ！」
同民が叫んだ。バリケードの中央制御室が見えた。それを破壊すれば、もはや壁は維持できなかった。
ヨジュは銃を握って突進した。数多くの政府軍が抵抗したが、すでにチャーターは傾いていた。
最後に、女主は中央制御室に到達した。彼女は手を振ってレバーを引っ張った。
— クワグァグァン!!
巨大な騒音とともにバリケードが崩れた。壁が揺れると、徐々に、しかし確実に崩壊した。
その瞬間、外の世界が明らかになった。
廃墟になった都心越しに広い草原と森が見えた。都市の中では見られなかった青い空が広がっていた。
人々は壁が崩れるのを見て息を飲み込んだ。
そして…
「…私たちがやった」
女主は力なしに座り込んだ。疲労と感情が一度に集まってきた。
ドンミンは彼女の隣に座った。彼は息を呑み、女主の顔を見た。
「今、私たちは自由だ」
ヨジュは静かに同民を眺めた。互いに何も言わなかった。ただし、彼らの目には同じ感情が込められていた。
これまで積もった感情、戦いの中でお互いを守ってきた瞬間、そして今一緒に迎える未来。
ドンミンはゆっくりと手を伸ばして女主の手を包んだ。
⸻
崩れたバリケード以降の世界
壁が消えた都市は混乱していた。しかし、人々は恐れるよりも、変化の可能性を夢見始めた。
抵抗軍は新しい政府を組織し、抑圧と統制ではなく自由と共存を目指した。市民は恐怖の中でも希望を抱いた。
外の世界に出た人々は驚くべき事実を知りました。
ゾンビウイルスはずっと前に弱体化し、すでに自然に消滅しています。政府が広めた恐怖は偽りだった。
「私たちは無駄に閉じ込められていたの…」
人々は虚脱したが、同時に希望を抱いた。今、再び人生を始めることができました。
ヨジュは廃墟となった都市の上に立って、遠くに広がる畑を眺めた。
ドンミンは彼女の隣に近づいた。
「もう何してるの？」
女主は笑顔を作った。
「再び生きなければならない」
ドンミンは静かに彼女を望むより、悔しさが笑って言った。
「私と？」ハン・ドンミンの奇妙な顔。
「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」
「あまりにも。.-それなりに出かけた顔なのに」その新しい綾音がさらになりました。
「はい…あの顔で食べて買っていたんです…」
「食べようかな…」ハン・ドンミンは呟いた。
「…何？」
「気に入ったら連れて生きるか」
「何が綺麗ですか？」
「…本当すぎる」
「笑笑」そして、なだめるようにドンミンは手を握った。その時のように柔らかい手触りが感じられた。あなたが私を救ったときのように。
。
。
。
。
彼らは今、自分たちの話を書き下ろす自由を得た。世界は崩れたが、また再び新しい時代が始まっていた。