静寂なく落ちる雨音の終わりが、私の髪の先ではなく、すっきりとした傘で終わった。
「なぜここでやっているの？」
「あぁ、それは、それはただ……」
（あ、だからただ…）
彼が渡した言葉が、思わず見せても、彼が私に話しかけたその意図が、行動が、言い訳が、その中に込められたその心が一つのようにあまりにも暖かく、驚かなかったら嘘だ。
「もし韓国語が上手くいけないのか？」
「いや、それじゃないのに…」
水滴がソンゴルソンゴル結んだ傘を越えて彼の顔を眺めると、さっきその男だ。私に向かっていっぱいの日を立てた男と一緒に消えたその男。
そして愚かなことに、その男は冷たい櫛を全身で受け取っていた。
トゥドゥクトゥドク。
暗い夜、店のあちこちについたネオンサインの看板も、冷たく落ちる雨水も、何度も緑火から赤火に変わった横断歩道も、通りを忙しく通う人も。その何もその男より強烈に私の目を引くことができなかった。
「傘、一緒に書いています」
湿った髪に沿って水滴が1つずつ下に落ち、彼の肩をもう一度濡らしていました。そんな彼を見てみると、ある瞬間、私の心に光の一つがついていた。
ああ、本当に奇妙な人。
***
小さな傘の中で付帯して並んで歩いていく、まず馬を取り出した方はフェルだった。
「ありがとう」
小さく叩かれた言葉が空気に乗ってソクジンに伝えられた。
「今日の天気はとても暑くて湿気があります。
「そうです」
その言葉を最後に、その二人はしばらく雨水がいっぱい散らばっているアスファルトの道を音なしで歩いた。それからもう一度言葉を取り出したのは今回もフェルだった。
「偶然になるように珍しいですね。そんな時はちょうど会って」
「運命か見てね」
「うんざりします。」
運命という石津の言葉にどこか妙に霧がかかったようだったフェルの顔に馬間光が立った。フェルは本当に変な人だと思った。冗談も、行動もすべて変な人。しかし、変で暖かく、変でいい人。
そして初めて見るフェルの笑いに、ソクジンも一緒にサルプトが笑った。ただペルが笑うのを見ると私も一緒に笑うことになった。湿っていてそうか、空気が熱くてそうかより。ただ空気が暖かくて、彼女の感情がよりよく伝わっただけだ。ソクジンはそう思った。
Two。日の出の夜