普通の課外先生

期末試験

課外を受けてからもう一ヶ月目に、もうそろそろ終わりの日が
近づいていた。その間、本当に骨抜けに勉強しました。
その成果が出てほしい……。
私は土が消えてため息をついたので、
見つめる。

「どうしたの？ ため息をつけて」

「サム、私はめちゃくちゃではないでしょう…？」

彼が私の言葉に疑わしいと思うように頭を傾けた。

「なぜそう思う」

「私は本当に一生懸命やるのにあまり変わっていないと思います」

私はそれを落ち着かせましたが、先生は何が面白いのですか
口尾を上げて笑う。その顔が明るくてむしろもっと
怒った。

「顔を刺さないでください」

「あ、サム!! 本当！私は深刻だよ」

「空白だと思うかもしれないけど、お前は上手くやってるよ。
問題もよりよく解決します。」

その言葉に怒りが軽くなった。まさに拳を握っていた。
私の視線を感じた先生が腕を組んで椅子の背中に
背中を傾けた。

「あなたの実力を信じてください。

「サムなら当然信じてね」

「ええと…もう元気だと思います」

こんなに満足していると言われて笑って見える
先生を見るとなんだか元気な男子高生の姿が重なる
そうだ。シャットイヤーフードティーを着ているのでしょうか？今日は少し
かわいいゴージング感だ。

「今日は宿題ない。行く」

「ああもう少しありますか」

「どうやって毎回終わるたびに捕まえるの？私はそう好き？」

「じゃあ！蒸しで毎日見ると願いがないでしょう…」

スーツケースをメン状態にしっかり立っていた先生は何か
決心したのか脇に帰った。そして短くため息をつく
休憩すると火をつけた。ちょっと近すぎる？

「お前は中間試験グレードいくらだったんだ」

「はい？私、ほぼ7等級なのに」

俺の口で言っても恥ずかしくて言葉が詰まる。

「じゃあこうしよう。今期末に英語と数学
4等級を超えたら、欲しいものを1つ入れてあげるよ。」

目が点滅します。本当に欲しいものを聞いてくれたのか。

「ハル本物？」

「え。だから頑張って」

「わからないから」

私の結然とした目つきに先生が不安なように一気に退く。
言葉を吐き出して後悔する気づいた。

「何が欲しいの？」

「はい、私とデートしています。」

「は……」

お茶が欲しかったのか額をつかむ。そうであれば、私はすでに
幸せな想像の国を広げ始めた。

「おい、ドア。それ…」

「ムルギないと言ったじゃないですか！」

勢いに押された先生は、素朴な顔で手を出した。

「わかりました、そうです。代わりにちょうど一日です」

「ああ。」

先生が元気なくドアを開けて出かけた。
今回の試験は無条件4等級以上で受けなければならない。
私のデートのためでも。