初デート2 - 普通の課外先生

バスに乗って1時間余りを走って到着した複合商店街の
映画館。ここに先生と一緒に来ることは夢にも知らなかった。

「ああ、サムはどんな映画が好きですか？」

しばらく灸だった彼が指でしたポスターを指す。

「そんなこと」

そして私はそれを見て眉をひっくり返した。う、なんだ。
恐怖映画じゃない。

「恐怖映画…怖い」

「怖いなら別に見て、私の気づかないで」

先生の配慮はありがたいことではありませんが、なんだか少し虚勢を
呼びたくなった。たぶん、今回の機会に追いかけて脱出してみて？
横目で横を見てみると興味深い彼の目つきが
引き立った。

「大丈夫です！これを見てください」

「本当？」

「そんなに怖い人じゃないんです」

「ああ…後で悩まないでください」

勇気を出そうと肩に力を与えた。こんにちは
怖いです。どうせ映画は映画だけなのに。

「꺄아악!!!」

私の予想とは異なり、まったく問題ありませんでした。なぜこんなに怖いのか
これ！
悲鳴を上げるたびに、ポップコーンが優秀に落ちた先生の
膝の上に安着する。

「サムすみません。」

「そう違うのを見たじゃないか。今人はあまり
なくて台無しだ」

先生は私の反応が恥ずかしいかどうか観者遊びをジグシ押した。
ああ、本当に。今一番恥ずかしい人が誰だ。

「そして恐れたら、まったく目を閉じたのか」

「見ればチケットの値段も惜しいじゃないですか」

映画館に来て映画を見ないほど損害なのではないだろう。
手の隙間でやっと怖いシーンを見ているのに、

私の頭の上に野球帽がかぶっています。

「ソンドア、そのお金が出したの？気にしないでください。
嫌なら見ないでください」

その恥ずかしい手が頭に触れると心臓がワクワクすること
同じだった。少し震える手で帽子を脱いだ。

「いつも書いてくれたのに」

「あの顔や見てね。じゃあ振り付けになりそうだから」

「？私の顔は何に……いや、勝手にやって」

それから映画クレジットが上がるまで、私は先生の顔だけです
突き抜けて見つめた。横姿も本当にハンサムだね。しばらく
見ているのに何か異質感が感じられた。通常ホラー映画
見る人はびっくりしたり恐れたりする気配が見える
一方、先生は表情がほとんど変わらなかった。むしろ
深刻な顔をしている。私に実際に悪いことが起こった
ように。

映画館を出てレストランを見回すその時、結局好奇心に
勝てて聞いてみた。

「さっき映画を見る時の表情が悪いのになぜそうだったの？」

「ええ、それ」

先生が意外に苦い笑顔を描いた。

「これまで私が経験したことと重なって。その内容が」

理解できない答えだ。その映画は主人公です
予見どおり恐ろしい事件が発生する内容だったから。
それを本当に経験してみたとは言えないのか？

「…理解できないだろう」

「はい、正直」

「知らなくてもいい。お前は今のようによく過ごすだけでいいんだよ」

先生が野球帽を直して印象を和らげた。
それを見ると、今はじっとしていなければならない。

「とても雰囲気をつかんだ？ご飯を食べに行こう」

「じゃあそこにパスタのグルメがあるのにそこに行きます」

私が先頭に立って歩いていくと、彼が後に来る。
しかし、しばらくの間突然前を止める風に鼻を
ぶつかってしまった。

「サム突然割り込んだらどうだったんだ。
ああ、鼻痛い」

「動かないで！」

「はい？」

その瞬間、お店のドアがきちんと開いたときに壊れたガラス瓶を持っています
男が飛び出した。制圧しようと安心力を書くスタッフと。

「あなたはここにいる」

私を置いて素早く走った先生はその男の手首を
ねじった後、ガラス瓶を奪った。

「ああああ！！」

男の絶叫を聞いても気にしない。強心場か。

「もし警察は呼んだの？」

「あなたはただ呼んだ」

「来るまで逃げられなくてよかった。ドアヤ、行こう」

速転速結で仕事を終えた先生が向かい側の食堂まで
足を運ぶ。私がたった今何をしたのか、なんだか気持ちだ。

好きなシーフードパスタを前にしても
目を覚まします。それが気になったかどうか私の前に皿を
押してくれた。

「とちょうどサム超能力者のようでした。」

「驚きましたか？」

「当然のことです。しかし、どうやって知りましたか？
何の感覚もなかった。」

「直感だよ」

パスタを振り回して口に入れて噛む様子を滑らせる
見るだけで徐々に考えに浸った。何かを隠す
同じだがあえてキャッチされない。

「そんな判断が早いとは思わなかったですね。声も大きくて」

「うーん。仕事がやってくるから」

「前回のように、私はけがをするのを心配しましたか？
やっぱり無駄にしても優しいよ。」

私の言葉で先生は笑っています。しばらく愚かな
雪だったが。

「お前とずっとこんなに過ごしてもいいのに」

「い、いきなりですか？なぜ？？」

サレ聞こえるはずだった。どうやってそのような言葉を何であるか
しないようにするか。

「あなたがすることが笑えば。ちょうどその反応のように」。

まさか驚いて食べたの？私のリアクション過度だと？

「アアクサム本当!!」

「ハハット」

あの笑う声はまた何だ。やっと期待した私のせいだ。
それでも普段より気分は良く見えてよかった。