目が合い、私は冷たい表情で彼を見つめた。息が重く感じられたので、深呼吸をした。彼は私を見つめていたが、視線を隣の女性へと移した。私は花束を持った彼の手に視線を移した。そして彼女の背中に手を置き、軽く頷いた。「じゃあ行くわ。彼氏と楽しい時間を過ごしてね」と、ニヤリと笑いながら囁いた。
それから私は振り返り、自然に見えるようにと早足で歩いた。拳がさらに握り締められる中、歩き続けた。そのままバスルームの個室へ直行し、情けない様子で座った。
泣きたくなかった…いや、泣けなかった。胸を押さえると、ただ荒い呼吸と胸の痛みしか出てこなかった。それからオフィスへ行った。
スンヨンが私の席に座っているのを見て、「チャギ…」とささやいた。彼はくすくす笑って、「どうしたの？」と聞いてきた。私はただ立って彼を見つめていた。彼は立ち上がったが、両手は空っぽで、部屋には花の爽やかな香りはなかった。もし彼が私に会いに来たのなら、花はどこ？彼は彼女を捨てたの？でも、花はどこ？
彼は私の方へ歩み寄ってきて抱きしめ、耳元で「驚いただろう？」とささやき、くすくす笑った。彼のくすくす笑いを見て、私も思わず微笑んでしまった。それから彼は振り返り、オフィスの方を見た。
「おやおや、君は自分のオフィスを持つようになったんだね。昇進したなんて言ってなかったよ」と彼は微笑んで言った。
彼の腕が私の肩に回されたので、私はただそこに立っていました。私は彼の両手を掴み、向き合うようにしました。親指で彼の手をこすりながら、じっと見つめました。私が彼の手を引っ張ると、彼が眉をひそめ始めたのがわかりました。私はしばらく彼の手を見つめ、軽く微笑みました。
私は彼を見て、涙が出そうだったのですぐに抱きしめました。
泣いている顔を見せたくなかったので、ぎゅっと抱きしめましたが、驚いたことに涙は出ませんでした。
「チャギヤ…何かあったの？」彼は困惑しながら尋ねた。
私は彼の背中を軽く叩きながら微笑んだ。「何が起こっているかは分かっているわ...でも、少なくとも指輪はしてね...」私はささやき声で答えた。
私は彼から身を離し、テーブルに戻って座りました。数秒後、彼はまだそこに立ったまま、自分の手を見つめていました。
私は沈黙を破って、「チャギ…ここにいたいなら座ってください。ここには椅子が複数あります...」と言いました。
また、あなたが望むようにすればいいんです...ただ幸せになってください」と、私はため息をつき、微笑みながら言い終えました。
つづく