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奇妙で美しい_2
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奇妙で美しい
''.....おじさん-''
「うん？」
「私と…息をのむようにしてはいけませんか？」
''息を切る？どこで？自宅で？」
「いいえ、遊び場に出かけてください」
「おじいちゃんの仕事をやめてみましょう、ごめんなさい」
「わかりました、待つよ」
「いいね、ありがとう」
子供の頭をなでて男は言った。子供は男がしてくれる褒め言葉に目が少し赤くなって涙を流さないように笑ってみた。男に水も浮かんでくれ、食べることも与えながら男から賞賛をさらに受けた。そして子供は男は賞賛もよくしてくれて私を惜しむ優しい人だ。と、思った。すぐに男の仕事が終わり、男と子はお酒を決めて近く息をする場所が多い遊び場に行き、息切れを始めた。男が酔って、子供は隠れる人になった。子供は男が30秒をセルの間隠し、男は隠れた子供を探し、数時間はすぐに過ぎた。男はコンビニで子供に飲み物を買って言った。息切れもとても上手ですね、子供はできないのは何ですか？それから子供はまた、思う存分笑い、ボールが一気になった。私はちょっとうまくやっています！すると男と子はお互いの目を眺めながらハハ笑った。子供の目がさらに輝いた。今まで何しても怒り合うばかりだった子どもがひとり鳥のせいで親しくなったおじさんの見当たりだが、貴重な賞賛に救われたのだ。
男と子は星雲のある夜に散歩しながら話した。途中で止まって休むことも続けた。子供が履いたスニーカーの靴ひもが外れると、男は子供にベンチに座ろうとし、子供は純粋にベンチに座って男の手を受け取った。
「子供よ、何をしたいのですか？」
「...受け取りたいですか？」
''うん。何でも。行きたい場所も好きです。」
「突然？」
「うーん、突然というよりは子供が最近あまりにも特色だからそういうことだ。何でも言ってください。」
男は子供の靴ひもを結んでくれて言った。子供は今すぐでも幸せを受けたいと言いたかった。しかし、子供が考えると、子供はすでに男性に多くの賞賛と愛情を受けていると同時に、あまりにも抽象的な「幸せ」という言葉に子供は私が何をしたいのかを深く考えた。目玉をあちこち転がしても見て爪も開いてみてみて悩んだ。男は悩む子供を数分待ってくれた。そして子供が悩んで精神を売った間に靴ひもを結んでくれて起きていた男が再び膝を曲げて子供に視線を合わせてくれた。子供は少し待って変わって男と目に遭わずに5本の指をまっすぐに広げた再び折り手をぶら下げた。男は子供をずっと見ている、顔についたまつげも剥がしてくれた。そうして子供には広いアイデアが思い出されたようだった。男は耳をすっきり開いた。子どもは、いつの間にか私の目を私と合わせている男にちらっとした目で言った。遊園地に行きたいです！
男は家に帰って携帯電話を通じてオンラインで遊園地を午前時間に自由利用券を予約し、翌日すぐに遊園地に行けるようにした。子供は次の日になって、思う存分浮き上がった姿で夜明けから早く起きて男を目覚めさせて素敵な服を一人で着てヤムジゲ帽子まで書いては玄関前で男を待った。そんな子どもに男はこんなことも一人で準備できるとわかるな、チャンハネちゃん。と子供を賞賛してくれた。その後、子供はまた、思う存分笑いながら男の手を握って玄関門を出て男が導くように卒卒していって遊園地に到着した。
遊園地に直接足を踏み入れたピラン空に明るい日光を眺める子供の目はキラキラ輝いた。男は子供を連れて切符を切る切符売り場で自由利用券の紙ブレスレットを受け取った。男は子供に乗りたいものや食べたいものがあればみんな言って、子供に大きな期待を与えてくれた。その後、子供は堂々とした歩みで遊園地のあちこちを歩き回った。少しは怖く見えて乗れない乗り物を除いては見える族族に乗りたいと男を引いて通った。それから男は幸せな子供を見て私も笑った。子供はカルーセルに乗って降りて綿菓子を売る場所に男を引っ張っていった。そして、綿菓子を決済した後、ベンチに座って綿菓子を一口二口食べてジョジョジョジョジャル今日はとても面白いと私をここに連れて来てくれて本当にありがとうと子供が言ったら、男は子供が聞こえないように呟いた。
''今日は本当にとても面白いです！おいしいものもものすごく多く、面白いものもものすごく多いですよ！ロシーも来たらよかったのに。今まで暮らしてこんなに幸せだったことは初めてだと思い、天国に来たような気がします。なぜなら、おじさんが来る前までも息が詰まらない一日に連続だったんだよー、その何と言う？ 「……地獄の中から取り出した人を何と言いますか」
「救い主は言うの？」
''そうです。救い主！おじさんは私の救い主のようです。火の中から取り出した救い主です。ただありがとうと言いたかったです！私をここに連れて行ってくれてありがとう。」
「……どうしてあなたはこんなに日差しのように純粋な表情で私を見てみようか。他の子供たちとは違ってあまりにも晴れますが、......これは明日も頑張るしかありません」
ほとんど独白に近かった男の本当の心は、子供に聞こえるように言われたが、これまで伝えられないまま耳元にとどまった。子供は男の言葉を聞きたくて、一度嘆いた。しかし、望む答えを聞くことができなかった。
''はい？何と言いましたか？」
''あまりない、私もおもしろいです。今食べている綿菓子を食べて遊びに行きましょう。」
''はい。 「いいね！」
小さな口で食べる綿菓子はかなり大きかった。子供が口を大きく広げて綿菓子を食べているとき、男と子供の前に誰か一人が通り過ぎるシルエットが見えた。一見すると若い男の子のように見えた。最初はただ渡したが、引き続き子供と男の周りをぐるぐる回っているような男の子に男は男の子が気になり始め、男はまた私と子供の前に来た男の子に話しかけて聞いた。ずっとここを歩き回るのに、どうしたの？と尋ねたら、男の子は私の名前と立場を言った。
「パク…ジミン…」
「うん？」
「パク・ジミン…名前です…」
「なぜここでこれをやっているの？一緒に来た人はいませんか？」
「それは……だから…」
オルバムリミョ言葉を正しくできないパク・ジミンという名前を持つ男の子に男は子供の言葉を聞こうとした。しかし、パク・ジミンを心から見ていた子供が男の代わりに話を出した。恥ずかしくも突然の子どもに男は不思議だった。子供と男の両方が話しているので、男の子は興味を感じて輝く目で男を見つめた。
「おじさん、私と友達にしたい！友達にしてください！」
「……友達？」
「うん、友達！私と一緒に通ってください！」
「……友達？」
''..........のように通うのは許してくれるよ。今日行くまで、
「...はい！」
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To be continued....... 作家 ソウジュ