めちゃくちゃになった絵 - パステルトーンの肖像画

「今日は本当に疲れています」

重い体を導いて家に帰る道。テストを終えて出てきたので、バックパックの中の参考書が肩を押しつぶす。私が住んでいる場所は近所の公園を横切って行くことができ、時々公園のベンチに座ってあざを打った。今日もベンチにすっかり座った。しばらく呼吸してください。

「わ、天気を見て」

無駄に天気は良いです。向かいの桜で目を向けたが、遠いベンチを置いてキャンプチェアに座った人が見えた。

「何してるの？」

その人は鉄製のイーゼルを伸ばして絵を描いていた。編まれた染色毛にとても甘い絵の痕跡がある白いフードを裏返した彼は自分の隣の木を一度見つめて再び筆を動かした。桜を描く模様だ。普段だったら関心さえ与えなかっただろうが、今はあの絵がすごく気になった。

「私……？」

「……」

近くに近づいて話しかけたが集中したかどうかわからなかった。

「ああ！」

「ああ驚かせて！なぜ、なんだ。

激しく驚いてウサギ目になった男がフード帽子を脱いだ。ここで見るとかなり若いように見える人だった。

「驚いたらすみません。何を描くのか見たいから」

「私はまた何だ」

しばらく慌てたように思ったその顔にすぐに色が回った。男は隠す気配もなく私に絵を見せた。私は星の中で弾性を負った。

濃い緑色の葉と枝が調和して生き生きと見える木が絵画紙の上に盛り込まれている。すぐにでも葉がぶつかるような感じがした。

「不思議。この木と同じです！」

「褒められるから気持ちはいいですね」

「受け取るだけです。よく描くから」

「うん」

突然私を突き抜けてみて、いっぱい窮屈なまま気づいた。

「..もしかして忙しいスケジュールのようなものはありますか？」

「いいえ」

「それからちょっと待ってください」

「はい？！」

荒涼とした言葉に反応がきちんとできなかった。私に何をさせることもありますか？

「肖像画描いてあげよう」

「私はなぜですか？」

「詳しく見ると綺麗で」

ハマターならサレ聞こえるはずだった。「詳しく」見たらという部分がかかったんだけど。

「10分だけ私の前に向き合っています。描くのに長くかからないから」

どうせすることもないだろう、快く承諾して余分椅子に座った。その男はあっという間に鉛筆でスケッチを完成した。手はとても速いです。

「もう勝手に動かしてもいいです」

スケッチを終えて彩色に突入した。絵の具をパレットに和らげて塗るのに時間がかかるようです。男は30分が過ぎると絵を完成したと見せた。柔らかい色味の肌と髪が丁寧に表現されている。実際のようだが夢幻的な雰囲気も漂うきれいな絵だった。

「うん……とてもきれいです」

「好きですか？」

「当然です！ありがとうございます！」

「これくらいなんだ。私はもう行かなければなりません、昼食を食べないで」

笑顔で挨拶した男はイーゼルと絵の具、筆などを手に入れて歩いた。一体何してるのかな？私の同年代のように見えても年齢を止めることはできません。それでも実力はすごいこと。絵を調理調理よりも絵画紙の一角に反りのある文字を見ることになった。

「チェ・ヨンジュン」

さっきその人の名前なんだけど。また会う可能性があるか。こんな絵がもっと見ればいいな。