フェリックスは怖かった。彼氏はまだ帰ってこないし、もう夜の11時を過ぎている。もし彼氏が二度と帰ってこなかったらどうしよう？もし彼に飽きてしまったらどうしよう？もしチャンビンが今度は彼の愛嬌にうんざりしたらどうしよう？もし…
ドアの鍵がカチッと開いて、彼はドアに向かって走った。
「フェリックス？ベイビー、どうしてまだ起きてるの？もう待たないでって言ったでしょ？」チャンビンは弟のことを心配しながら言った。
フェリックスは返事をせず、すぐに彼を抱きしめた。チャンビンはすっかり心配そうに「ベイビー？大丈夫？」と尋ねた。
フェリックスは、さっきあんなひどいことを考えていた自分が狂っているかのように首を振った。もちろん、彼氏は愛しているから帰るだろう、そう言ったのだから。
チャンビンの腕は年下のボーイフレンドの腰にしっかりと巻き付いていた。
「リクシー、怖いよ。どうしたの？」
「ご心配をおかけして申し訳ありません。」フェリックスの声はチャンビンのシャツにかき消された。
「大丈夫だよ、ベイビー。普通の感覚だけど、何がいけないのか教えてくれると嬉しいな。」チャンビンは恋人の小さな背中を撫で、こめかみにキスをした。玄関の敷かれた布の上に二人が立って抱き合っているなんて、奇妙な光景かもしれない。
「ごめんなさい。ひどい考えに囚われてしまって。」
チャンビンは、フェリックスがこんな風に問題を抱えているのが気に入らなかった。彼は自分の考えさえも敏感なのだ。
「そして、その考えは何だったのですか？」
「君が一緒に帰ってくれないんじゃないかって怖かったんだ。僕がうるさくてもううんざりだと思ってた。それで…」
「だめだよ、ベイビー、もうそんなことは考えないで。ごめんね、遅刻しちゃったし、電池も切れちゃったから電話もメールもできなかった。今取り組んでいる曲を仕上げなきゃいけないから…」チャンビンはフェリックスの頬を両手で包み、涙ぐんだ目をまっすぐに見つめて、自分が言ったことはすべて真実だと弟に保証した。
「そして、リクシー、お願いだから、どんな時でも僕は必ず家に帰るって知ってて。だって、君は僕の家だから。愛してるよ。」チャンビンは涙をこらえなければならなかった。そうでなければ、どうやってこの言葉を心から伝えられるだろうか？そして、この瞬間、彼は強くならなければならなかった。
「それを常に覚えておいてくれ、フェリックス。いいか？」彼は、弟の目から止まらない涙を拭いながら続けた。
フェリックスは小さく頷いた。「ありがとう。ああ、これからは覚えておくよ。ごめんね。僕も君を愛してるよ。」
「まさにそれだ。さあ、天使さん、君の美しい笑顔を見せてくれよ」チャンビンにそう呼ばれると、フェリックスはいつも顔を赤らめていた。チャンビンはくすくす笑っていた。
「神様、本当に愛しています。もう二度とあんなことを考えないでくれると約束してください。」チャンビンは、まるで一番大切なもののように、弟の顔を優しく抱きしめた。
「約束するよ。愛してるよ、ヒョン。」
チャンビンは身を乗り出し、愛するあの唇を掴むことで、真摯な返答を伝えた。二人が離れると、チャンビンはまるで周囲に誰かがいて、自分たちを批判しているかのように咳払いをした。
「それで、もう入ってもいい？外はちょっと寒いし。」
フェリックスがくすくす笑う声がチャンビンの心と胃に悪寒を与えた。それは彼が今耐えている寒さよりも寒かったが、それは良い寒さであり、飽きることのない寒さだった。
