「昨年はトライウィザードのせいでクリスマスに舞踏会もしたけど…今年はないだろ……」
「やめ、勉強しなさい。試験がどれくらい残ったのか分からないのか？」
私は死んで試験問題を出していますが、バーンインたちは楽に本人の学年勉強だけで何が不満なのか舞踏会も探しているなんて。この世に勉強ほど簡単なのがどこにあると。私は舌を蹴り、そのような愚かな姿を見ました。 7年ぶり、いや6年6ヶ月ぶり我慢すれば、こんな面倒な人生も終わるだろう。
「あ、わからない。ジョージ兄さんがそうだから、こういう試験はひとつも重要ではない。「O.W.L.」や「N.E.W.T」をよく見ればいい取引だから、私は勉強しないだろう」
「ウンア、いくらでもこの試験に合格できなければ次の学年に上がることができない。それでは次の年度入学生と一緒に１年生の授業を再び聞かなければならず、お前が言う「O.WL.」や「N.E.W.T.」も見られないだろう。
「それでも、私はクラスを一生懸命聞いたが、それでも分からないの？」
勉強をしないという伝承と無駄なところに頭を転がさず、勉強やせよはキム・ドンヒョンだった。私が見たとき、彼はクラスを一生懸命聞いていませんでした。学期の初めには一生懸命聞くふりをして、このごろには置いて落書きもして時間を殴って時間が終われば出る。私はウンギが堂々と「授業」は一生懸命聞くという言葉を聞いてじっとしていることができなかった。
「あなたが自分で一生懸命聞くという話をするなんて君を教える立場としては理解できないね。言ってみよう。私の言葉があなたも認めるほど本当なら5点減点してもいいように見えるのにね。」
「……」
私の言葉を聞いた雄牛は歯で唇をいっぱいに噛み、目は手だけにあった。グリーンピンドルが全く同じなんだよ、まあ。私は中に5秒まで数えて、もちろん雄大な答えはできませんでした。私は当然だという表情で「グリーンフィンドル5点減点」と話した。当然グリーンフィンドル3人部屋はたわごと噛んだように表情が腐った。
「…眠い」
寝たかったが目をそっと下げれば、水北がたまっている学生たちが提出した課題のため、今日も寝てはいけないことを。まともに課題を出してくれたが、ただ越えてもいい部分だったのに。マーグル世界のギネス世界記録で最も長く眠れなかった人が11日間眠らなかったのか？オーバーをそっとやってみると、私がその記録を壊すようになったというか。私はできません。
外に出てみると、やっぱり私だけ眠くなったのではないか誰が立っていた。遠くから見て、そんなことなのか、だいたい誰かがいるということは明らかに分かるが、誰なのかは知らなかった。私はこの時間に出ているのを見れば明らかに教授様だろうし、末っ子の私の立場では疲れて出てきたが、さらに疲れてしまう理由はなく、別のものに行こうとした。ところで、これが何であるか、私が来たことを知っていたのか、私の方へ歩いて来ておられた。私は見えないふりをしようとしましたが、私を急いで呼んでここに来るように言われました。ダンブルドア教授だった。こんにちは、ちょうど仕事や見てみましょう。私はため息をつくとゆっくり歩いた。
「この遅い時間にまだ寝ていなかったのかな」
「まだやるべきことがたくさん残っています。」
「そうか？たくさん忙しいか見てね」
しばらく静的が流れた。当然だ。私は最初に話す理由もなく、ダンブルドア教授もそのまま私を呼んだようだったからだ。まともに出てきた。やることも多いのに時間も捨ててるね…
「…リムス覚えてない？なぜ、秋といつも一緒に通っていた」
「はい」
「このごろには何してるのかアナ？」
「わかりません、気にしなくても」
「私が噂してみると職場を救えなくて大変に生きているようだった」
それが何がどうなのか理解できないという目で教授を見つめた。しかし、教授は気にしないで、リムスがどのように生きているのか同じことについて話されました。私はますます疲れて、もう聞きたくなかった。
「それが一体何どうなんですか？私がその子と親しく過ごしていないということもご存じでしょう、」
「リムスを探してあげて、私が訪ねて行くのは負担になるだろう」
「そ、だから…どこにいるのかも分からないあの狂った奴を探すってことですか？私は学校の仕事も多くて死んでいます。」
私は置き、苦情を吐いた。リムスと私は親しいですか？いいえ、その子と私はどんな仲間です。その子と姉は寮が同じでしたか？いいえ、その子はグリーンフィンドルで、私はスリデリンでした。私たちは敵だった。その子のために生じた傷はまだ鮮明に残っています。しかし、なぜ私が探すべきですか？なぜそれはなぜですか？
「それでは70以上のマクゴナガール教授が探すべきですか？それとも100歳以上の私が探すべきですか？」
こんなことが…私と年齢同様の教授たちはかなりいるのにあえて私でなければならないのだ。私が最も信頼できる人間だと思うと理解すればいいのか。いや、しかしリムスを探すのに… でもそれでもストレスを受けることが一、二つではないのにストレスを受けることをもっと作ってくださるなんて。先輩。本当に素敵です。本当に。
あ、そういえば「本当に」という言葉の支えを変えれば「絶望」という私の心をとてもよく表現する言葉になるね。私は本当に狂っています...
「できるだけ早く探してほしい」
「…探して何をしようとするのか尋ねてもいいですか。」
「それは秘密一世。今すぐ知るようになったら気絶することができるから」
私がリムスを探さなければならないというだけでも十分気絶するようなのに加えたのだということなのか？衝撃なのに。すでに心配になり始めた。いや、本当はあずかばんに入れようとするのか？そんなことなら歓迎することなのにね。