「痛っ！」紙が皮膚を切ったような感覚に、私はうめき声を上げた。苛立ちながらため息をつき、傷口から血を拭うために洗面台へ向かった。背中に積み重なった書類の山を眺めた。結婚式の招待状、まだたくさん残ってるんだな。
私は何度もため息をついた。風が窓から吹き込み、カーテンがはためいた。私はその場に凍りついた。目がチクチクした。息を呑んだ。天使のような顔をした背の高い金髪の男が、いつもの変な笑みを浮かべながら私に手を振っているのが見えた。蛇口を閉め、何年も家にいなかった父親が帰ってきた時に駆け出す子供のように、何も考えずに家を飛び出した。
私は泣き叫びながら、彼を強く抱きしめた。また彼の聞き慣れた笑い声が聞こえた。ああ、神様、この人が本当に恋しい。
「会いたい！会いたい！」私は泣きながら、今度は彼を強く抱きしめた。もうすぐ彼が消えてしまうのではないかと不安だった。
「おい、ダヤ、息ができない！落ち着け！」彼はそう叫んでから笑い出した。そして、まだくすくす笑いながら、優しく私を押した。私は口を尖らせて頭を下げた。ああ、また大げさに反応しちゃったかな？
彼は私の頬に両手を当てて頭を持ち上げようとしたけど、私は抵抗した。頬がびくっとした。なんてこった、ダヤ！君っていつも大げさに反応するタイプだね！
「おい、俺を見てみろ。本気だ」と彼は優しく言ったが、私には分からなかった。まるで馬鹿みたいに笑っている。このゲームチーターめ！
「ジョンハン、私はよく分かってる。私を騙すことはできないわ。」
「ダヤ、ヌグ・アエギ？」彼はからかうように言った。私は目を天に向ける。彼は変わらないのね？
「ダイヤモンド、私を見て」彼の口調に真剣さを感じ、私は顔を上げた。彼を怒らせたくない。彼はきっと真剣に受け止め、決して忘れないだろう。
私は無表情で彼を見た。彼は笑った。私は目をぐるりと回した。
「僕も会いたい…」彼は優しくそう言って微笑んだ。私の顔にも笑みが浮かんだ。ジョンハン…彼はまるでひまわりのように、温かくて優しい。枯れ果てた私の心に温もりを与えてくれるひまわり。
「ダヤ…」彼はそう言って微笑んだが、その声はさっきよりも真剣なものになっていた。
「過去の亡霊に囚われないで…ずっとあなたが幸せでいてほしいって思ってたでしょ？」私はうなずいた。いや、いや。お願いだから、そうしないで。
「ダヤ、苦しみから解放されて。どうかまた幸せになってください…」私は泣きじゃくりました。
「やめて、お願い、やめて。ジョンハン、お願い、私にそんなことはさせないで。行かないで」私は泣き崩れた。地面に座り込んだ。土なんて気にも留めなかった。
「お願い、ここにいてくれ。あなたなしでは生きていけないの」私は首を振り続け、髪を引っ張った。いや、いや。こんなことはありえない。
「私を置いて行っちゃダメよ！」私は彼を見上げながら叫んだ。彼の目が潤んでいるのが見えた。
「もし僕にできるなら、ダヤ、僕は…」彼は、自分も苦労しているかのように、深呼吸をしながらそう言った。
「でも、無理だよ、分かるでしょ？お願いだから紙で手を切るのはやめてくれ。僕の記憶を呼び起こさないでくれ。お願いだから、その仕事を辞めて夢を追いかけてくれ。自分ではこんなことはできない。どうか幸せになってくれ。僕を存在意義にしないでくれ。お願い…」彼は膝から崩れ落ちた。
「ダヤ、仕事を辞めて、やり直して、新しい恋を見つけなさい。私はもうあなたの思い出の中にいるだけ。助けを求めなさい、ダヤ。愛している、いい？何度も言ったでしょ。最後の息をひきとるまで、ずっと愛しているわ。」彼は私の顔に手を伸ばし、頬を撫でた。鼻をすすった。私の涙は止まらなくなって頬に流れ落ちた。
「いつもジョンハンのこと、恋しいの…バカな真似をしながらも、会いたかったの。あなたが助けてくれなかったら…」私はどもりながら言った。二人の思い出を思い出すと、涙がこみ上げてきた。結婚式の招待状を作った時のこと。紙を貼りすぎて指を切った時、傷口を拭いて髪を乱すのは彼。海外で紙を切ったってからかわれた時も、彼が拭いてくれると分かっていたから。一緒に冒険した日々。あの日、事故に遭うまでは。私は…私は生き残ったけど、彼は生き残れなかった。
「自由になってくれ、ダヤ。私のためではなく、あなた自身のために、目的を持って生きてほしいと思った。私があなたを愛していることを、いつも忘れないで。また会う日まで、愛しい人よ。」
私はじっと彼を見つめた。彼の手をしっかりと握っていたのに、風のように彼は消え去ってしまった。思い出だけが残った。
