正午を少しめくった時、彼がレジの前に戻ってきた。カップは空で、手には何も聞こえなかった。私は最初に言葉を取り出した。
「補充しますか？」
彼は頭を振った。代わりにホルダーを指した。先ほど書いたラベルが目に入ったようだった。
「今日、晴れですか？」
私は窓の外を見た。空は高く、雲は薄かった。光がガラス窓に乗って長く伸びた。
「はい。晴れ」
不思議にその短い答えが私の側になってくれる感じだった。彼はラベルの上の文字をもう一度見て頭をうなずいた。そして非常に小さな声で付け加えた。
「じゃあ、大丈夫ですね」
大丈夫だという言葉は気象状態と合わなかった。しかし、私は理由を尋ねませんでした。聞かない方が感情をあまり振るから。それにも関心が非常に薄く咲いた。薄くて否定できるほどの厚さだった。幸いにも。
彼はその場でもっと泊まらなかった。ドアの方へ歩いて止まって、後ろを振り返った。視線が短く向き合い、すぐに置かれた。文種が揺れて空気が変わった。空のカップを片付けて席に戻りました。誰もいない窓辺がしばらく広く見えた。日光はもう少し入ってきてすぐ逃げた。
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残りの午後はいつものように流れた。配達が入ってきて、領収書が押され、アイス缶に氷を満たした。手は忙しく、心は静かだった。忙しさが心を覆う日には、私はあまり揺れません。
だから私は仕事が好きだった。仕事はいつも私を一行後ろに刺して背景にしてくれるから。背景は傷つけない。前面に立つだけが傷をつくるだろう。そして..私はそれを知っていた。
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退勤時間、バッグを振る前に引き出しを開けた。朝に入れた封筒が横になっていた。封筒を取り出してしばらくにおいをしました。秒
コレットの香りが濃かったが重くなかった。記憶の匂いは通常重いです。これは少し違った。私は封筒を戻しませんでした。手に握ったままバッグに入れた。閉じる音がさっきより静かだった。静かなのは隙があるという意味かもしれない。私はその言葉を信じたくありませんでした。それでも信じる側に体が少し傾いた。
家に帰るバスから封筒を取り出した。窓の外が長く流れた。街灯が1つ2つ点灯した。私はしばらく封筒を開けませんでした。指で角を触った。紙の質感が思ったより柔らかかった。バスが止まるたびに心も止まった。出発するたびに非常に少し前に動いた。その動きが目に見えなかったが、指先には明らかに感じられた。
家に着いて靴を脱いで、火をつけ、水を一杯飲んだ。引き出しを開けて他のものを移した。空白の一つを作った。封筒をその空欄に入れて、取り出した。再度入れて再び取り出した。笑いが出ました。馬鹿みたいだなそれでも愚か者は誰でもする。ただ、どんな愚か者も傷つけずに終わればいい。私は封筒を机の上に置いてシャワーを浴びた。水の音が壁に乗って降りてきた。お湯は思考をしばらく停止させる。ちょっとだけということを知りながらも使う。
シャワーを終えて髪を乾かして窓の外を見た。反射した私の顔が少し見慣れた。ボールが少し上がっていた。暖かい空気によるものかもしれませんが、チョコレートの臭いのためかもしれません。椅子に座って封筒を開けました。慎重に半分を取り出して匂いを嗅ぐ。噛むと何かが爆発しそうな匂いだった。私は噛まなかった。代わりにラップを取り出して半分を包んだ。残りの半分はそのまま封筒に入れた。その時携帯電話が鳴った。仲間から来た短いメッセージだった。
- 今日のラベルはかわいいです。晴れ:)って。
私は親指を動かした。
- 今日はちょっとした。
しばらくやめて一行を書いた。
— たまには大丈夫かもしれません。
過ごすと虚空が軽くなった。私はまたブラウニーを見ました。それはまだ甘い香りを漂わせていた。小さな一枚が人を過去に連れて行くことも、現在に縛っておくこともできる。明日の朝はどんな方だろうか。
机に座って慎重に封筒を開けた。小さなブラウニーを取り出して半分に分けた。断面で甘い香りがより濃くなった。一口ベアを尋ねた。柔らかい食感が口の中でゆっくりとほぐれた。首にめくる瞬間、長く閉めておいたドアがとても少し開かれる気がした。
甘いのに、その中に妙に苦味が混ざっていた。その苦味が過去から来たものであることを知りながらも、今回は吐かなかった。残りの部分をゆっくり噛んだ。
引き出しの代わりに食卓の上に空の封筒を置いた。そして椅子にもたれて息を選んで考えた。たぶん、少しは大丈夫かもしれません。