07. やると思いましたか？
マランボール。
「それで、死に放っておきますよ、軟化王子様？」
「聖霊は行ってあげますよ、姫様」
「……なんでハーピル聖妙なんです」
テヒョンは捕まっていた軟化の裏目を置いて起きた。軟化は何があったかと思い、食卓に置いたリンゴを再び食べ始めた。先ほどの行為は明らかにテヒョンが軟化を誘発しようとしたものだったが、さてテヒョンがヨンファにもっとときめいてしまった。特にときめきポイントもなかったのに、聖墓でも行くという言葉だけ言っただけなのに、テヒョンはただ軟化の顔を間近で見たと説いた。
これまで誰かに惚れたことがあったのか。テヒョンはヨンファにすっかり抜けてしまった私自身があまりないこともあり、いよいよ生活が無料にならなくなって嬉しかった。休むことなく心臓カンクン、と遊ぶのに無料になるだろうか。テヒョンはいっぱい赤くなった頬を隠し、首をすっかり痩せたまま床に震えてリンゴを拾い、大体水で洗い流した後、再びベア食べた。アサク、アサク、とても大声で声を出してラフにクソ食べた。このようにしても、テヒョンは自分のすごい心臓の音をリンゴのサクサクで隠したいように見えた。
「真、そっち着る服がないですね」
「そうですね。空から離れて…」
「明日の服や買いに行きます。お金は私が出すから心配しないでください。ああ、しかし無料ではありません。
「はい。じゃなくて軟化さん…！お願い……労働という言葉を書きましょう。そんな体で叩く、という崇高な言葉はお願い……入れておきましょう……頑張ってください。軟化さん」
ヨンファはそんなテヒョンリーの反応が面白いのかクッククック、笑いながら分かると答えた。なんかテヒョンが体で叩く、という言葉にアレルギーがあるのか疑いがあるほどソースと言う姿が可愛く見える軟化だった。だからなのか彼女は体で殴る、という言葉に陰謀な意志があることを知りながらも使い続けた。
可愛い… …軟化はその言葉を続けて中に跳ね上げた。そう思った。そう、ただの友達の間でもさわやかな言葉が可愛い。あまり意味ないよ、と軟化は思った。まるで入徳不定期のように。
朝が明るくなってきた。少し開いたカーテンの間に朝の光が染み込んできた。軟化が先にその光に目が壊れて起こり、テヒョンはその光を拒否し、布団を最後まで覆した。軟化はそんなテヒョンを見てまた可愛いと思ったし、ヘヘガリダが精神を取りながら私の頬を軽く下げた。気が付くと、何が可愛いのか、いや、可愛いというだけで友達の間に使う軽い言葉だと、大丈夫だと。そう軟化は朝から自我分裂をしてテヒョンを目覚めた。
悲惨な夢中に起こったテヒョンは、よく浮かんでいない目を開いて自分を目覚めた軟化を眺めた。テヒョンは朝にも軟化は本当に綺麗だな、と思って氷の笑いを醸し出していた。軟化はなんだか分からないように、そんなテヒョンがまるで赤ちゃんクマのようだと思ったし、またかわいいと思ってしまった。もう彼が笑うだけでも可愛いという思いをしてしまう軟化。彼女は自分の姿が理解できなかった。
「…早く立ち上がってください。ちょっと買ってきます」
「寝る姫は…王子様の口当たりが……」
軟化は朝から口当たり打霊をするテヒョンに枕を投げてしまった。おそらく入徳不定期のせいで口当たり打霊をするテヒョンが可愛く見え、それを否定したく投げたように見えた。その枕はテヒョンの前面を正確に強打した。
「……ヨンファさん」
「おお、ごめんなさい」