13. 久しぶりに幸せに暮らしました
マランボール。
しばらく庭園を整えていた時、テヒョンはふと軟化との初出会いを思い出した。軟化の花壇を台無しにしてお金も空から落ちながらみんな震えて…。もともと初めての出会いを思い浮かべる時は感性にも濡れてその時はそうだったし、痛いはずだが、テヒョンはそうではなかった。軟化の時点でテヒョンは真相そのものだったから…。 …
「は…」
ヨンファとの最初の出会いを思い出したテヒョンは、私も知らないように、ため息をつくようにしてしまった。そしてテヒョンのそんなため息を聞いた軟化は草抜くのを止めて何が起こるのかと聞いてきた。
「それが……軟化さん……」
「はい、どうしたのですか、テヒョンさん」
「私の第一印象は本当にあまりありませんでした。
「はい」
「？」
少しでも否定してくれて慰めてくれると思ったテヒョンは瞬間慌てて言葉が顎詰まった。やはり軟化は初めての出会いの時や今も断固なのは変わらないようだ。しかしテヒョンは大きく変わった。自信溢れたその時とは異なり、今はすべてのことに確信がなく、呟くだけだ。
「いや、それをそんなに断固として認めを……ちょっとでも否定してくれね……」
「事実なのはどうですか。そして今の印象が第一印象よりはるかにあまりありません。」
「？！」
軟化の非常に断固たる言葉に、テヒョンはそのまま鈍く座って典型的な「シムルック」の姿勢になってしまった。ヨンファはその姿がかわいいように笑いを流してテヒョンに近づいて言った。
「そんな時に私の花壇を台無しにして本当にあまりありませんでした。でもすぐに助けてくれて……そして何よりもその時のその自信溢れた悔しくて上手だった姿が前すぎてよかったです。ちょっと持ってみてください、テヒョンさん」
「灰無し……？」
テヒョンが振り返ってみた瞬間、ヨンファがテヒョンの後ろを落ち着かせてささやいた。
「テヒョンさんもご存知のように、私は愛情表現をあまりよくできません。大嫌いなティーだけ出しています。だから今、私はとても勇気を出して愛情表現をしているから逃げるつもりはしないで、答えだけしてください。」
なんだかわからない軟化のカリスマに魅了されたテヒョンはそのまま軟化に抱かれては首だけうなずいた。もちろん、軟化がバックハグをしたのだが、かなりの差が多く出て軟化がテヒョンの背中に抱かれているような姿が作られていたが言葉だ。
「自信を持っています。」
「はい」
「私はテヒョンさんが好きです」
「はい」
「私は……」
「愛しています」
好きな言葉まではすぐに吐き気があったとしても、愛韓団の言葉はまだ多く恥ずかしい漢紙軟化が躊躇していたとき、テヒョンが先に愛した団言を吐いた。すると軟化はいっぱいサレンのせいに慌てて、どうしようも分からず、その隙にテヒョンが振り返っては軟化を抱きしめた。
「こんなに可愛くて可愛くて素敵な人が私の恋人なんて、とても幸せです。私ももっといい人になりますよ、軟化さん」
軟化はテヒョンの暖かくて大きな懐に抱かれている首だけを薄くうなずいた。
ハンサムなキツネ妖怪のロマンチックな告白_終わり。