その日は突然雨が降ってきて、傘も持っていませんでした。会社のダンス練習を終えて地下鉄の駅に向かう途中で雨が降り始めました。
霧雨が少し降っていて、びしょ濡れになるくらいだったので、私は本屋から伸びている天蓋の下に避難し、そこで彼女に出会ったのです。
彼女の名前は知らない。ただ見覚えがあるような気がするが、どこで会ったのかは思い出せない。
淡い黄色のTシャツ、黒のジーンズ、白いキャンバスシューズ、そしてふっくらとした白いキャンバス地のクロスボディバッグ。彼女はまさに学生そのものだった。肩まで届く黒髪に、毛先を少しカールさせた髪。細部まで覚えている。もしかしたら私の記憶力が良いのかもしれない。そうでなければ、どうしてあんなにダンスの振り付けをしっかり覚えていたんだろう？ ^_^
なぜ彼女のことを覚えているかというと、彼女も私と同じように雨宿りをしていたからなんです…書店の入り口に立っていたんですが、私よりびしょ濡れでした（笑）。
彼の白いキャンバスシューズのつま先は汚れていて、髪は濡れていた。
私は彼女の隣に立ち、暗い雲を見上げ、雨粒が落ちる音に耳を澄ませていた。こんなに静かに腰を下ろし、世界を眺めることができたのは久しぶりだった。
タレントショーに選ばれてから、毎日練習に追われています。競争も激しく、ダンス経験ゼロの新人だった私は、さらに練習に励まなければなりません。「チームの足を引っ張っている」「コネがある」なんて言われたくない…本当に辛いですが、何も言えません。
「何か音楽を聴きませんか？この雨はすぐには止みそうにありませんよ」と彼女は突然私に尋ねました。
私の見た目はひどいものでしたか？彼女は何かおかしいことに気づいたでしょうか？
「ありがとう」と私は答えた。
彼女は片方のイヤホンを外して私に手渡しながら「何か考えているみたいね」と言いました。
彼女は疑問文ではなく平叙文を使いました。
「ふーん、どうして分かったの？」
「趣味は心理学なんです、へへ。よく人の表情を観察して、何を考えているのかを推測したりします。」
「楽しいでしょう！」
「もともと心理学を勉強したかったんですが、家族が鬱になったら大変だからと反対しちゃったんです…。まあ、そんなに怖くはないんですけどね…。」
彼女は私の存在を無視しているようで、延々と喋り続ける。〒_〒 黙って聞いてるよ…
ヘッドフォンのおかげで私たちはより一層近づき、耳にはいつも音楽が流れていました🎶
「これは何の曲ですか？」私は思わず彼女の言葉を遮った。
「え？あ、すみません、私、知らない人によく話しかけちゃうんです…。この曲は『Snowy Day』っていう曲なんですけど。」
「今日は雨だけど^_^」
「美しいでしょう！ 超美しいですね、特に真ん中の部分は…」
彼女はまた私の存在を忘れてしまったようだ。
雨がパタパタと降り注ぐ。彼女はおしゃべりを続けている。
驚いたことに、私はそれほど嫌悪感を抱かなかった。彼女はゆっくり話し、私は静かに聞いていた。
少しずつ時間が過ぎていき、一秒一秒が少しずつ思い出になっていきます。
雨が止みかけた頃、彼女は突然私に言いました
「今日は私の相談相手になってくれてありがとう。」
「？」私は理解していないことを示して困惑した表情をしました。
「人の話に耳を傾ける、寡黙な親友」。話すとき、彼女はいつも思わず笑みを浮かべ、えくぼを浮かべる。
"どういたしまして。"
雨が止んだので、イヤホンを彼女に返しました。
「また会う日まで、ツリーホールさん」彼女は走り去りながら私に手を振った。
別々の道を歩む人々は再び出会うだろうか？おそらくないだろう。彼らはただ、どんどん疎遠になり、やがて互いを忘れていくだけだろう。
「また会う日まで。」
注: BGM: We Are the Night - A Snowy Day