以上
付け加えた傷の上に軟膏と絆創膏を。
マランボール。
*本文の素材は光栄にもLOYA-S様がいただいた素材です。
「虚無…ハッ……」
ツヤとデモは、お互いの手をしっかりと握り、その男性が見えなくなるまで、男性がもはやそれらを見つけることができなくなるまで、疲れてもう動かなくなるまで走った。まず疲れてしばらく休もうとしたのはデモだった。彼女はいつも外出禁止のせいで家の外を通って行くことができず、運動はもちろん食べることもきちんと食べられなかったため、ツヤより体力がはるかに低下した。彼女は息が切れるように荒い息を吹きながら、目の前に見える公園で休もうと言った。ユンギはあまりにも大変なデモを見ながら快く首をうなずいた。
結構遅い時間であっても、人々は恋人同士を散歩に行ったり、ペットと散歩に公園を歩いた。かなりふわふわの人を避け、ツヤとデモは湖の前のベンチに座った。その二人はたくさん飛んだせいで全身に熱気が上がって汗が溢れていた。ツヤは大体私の手で汗を拭き取った後、デモには私のハンカチを渡した。もしかしたらわからなくていつも持ち歩くんですけど、持ち歩くのは良かったですね、と付け加えて。デモは大丈夫だと、あなたのハンカチに私の汗が付くと言って拒否した。
「ただハンカチを使って、お姉さん。次に会うときに返してください。」
次回会うときに返してください。ユンギは自然に次を約束してデモにハンカチを渡した。デモはツヤのハンカチを受けて地面に長い間目を留めた。ハンカチも使わないまま。おそらくツヤの言葉を振り返るようにしたかった。次回会うときに返してください。その言葉の意味は次にまた会おうという言葉だったことを悟るやいなや、実演はハンカチをしっかり握っているだけ書けなかった。自分が一番明らかにしたくなかった家庭史をバレるようになってしまったが、多分ツヤも自分のために危険になるかもしれないが、次のことを約束してもよいのか、こういう思いがデモの頭の中を複雑にした。
- - -
夜風が冷たく吹いてきた。まだ冷めていない汗のせいで全身に冷気が回った。実演はさっき家から外に引き寄せられて半袖だけを着ていてワイシャツを着たツヤよりはるかに寒さがもっと感じられた。しかし、デモは冬にも半袖姿で家の外に追い出される、罰だと治った暴力をたくさん受けたので寒さに慣れた。それでもデモが微妙に震えている理由は何だろうか。デモに慣れていたのはその状況だったのか、それともデモをいじめた寒さの苦痛だったのだろうか。
ツヤは微細に震えているデモを発見するとすぐに私のカーディガンを脱いでデモにかけてくれた。
「ああ、大丈夫。あなたは寒いでしょう、あなたは着ています。
「元ワイシャツだから大丈夫です。でも姉は半袖じゃないですか」
「本当に大丈夫なのに……」
「日中は善善ですが夜風はまだ車です、お姉さん。だからこれでもかけてください」
「うん…ありがとう……」
デモンストレーションの目はまだ地面に向かっていた。いくらツヤが彼女に視線を合わせようとしても、彼女は合わせてくれる考えすらしなかった。自分の家庭史を聞いたのが恥ずかしく、どう言うべきかもしれないし、ぎこちない、なんだか怖かったのがその理由だった。デモがどんどん地面だけを見ていると、ユンギは甘い声で優しく言った。
「お姉さん、私見てください。」
その時、デモはツヤに視線を徐々に合わせ始めた。二人の視線が初めて当たった時、デモは力強く口を開いた。
「私は私が好きだと言ったでしょう。まだ私が好きですか？」
「もちろんです。私の心がなぜ変わりますか」
「その姿を見てもまだまだ私がいいって？」
「その姿がどんな姿なんです。私は姉だけが好きです」
デモはツヤの言葉に悲しみの笑顔を作った。とても幼い時を除いて初めて自然になった笑顔だった。それも誰かの前で言葉だ。ユンギはデモの笑顔を見るとすぐに私まで一緒に気分が良くなった。私の姉が笑うのは初めてです。ツヤが上がって言うとデモはそうですか？と思わず答えた後、ツヤの手をそっと握った。デモの急なスキンシップにツヤは驚いたが、その喜びも隠せなかった。
「お姉さん、あのお姉さんが私の告白を受けてくれたと勘違いしてもいいですか？」
「いや、勘違いしないで。そうだと確実に考えて」
「わ、本当……大好きです」
「……私も」
二人の時間は甘く流れた。先ほどまで苦しんでいたデモの時間が、止まったようなデモの時間がやさしく、それも甘く流れ始めた。そんな甘い時間を堪能するのもしばらく、ツヤは先ほどあったことが盛り上がった。
「真、お姉さんさっきその事は……」
「…」
「私、お姉さん。お姉ちゃんだけ大丈夫なら私の家で過ごしますか？ 私の家が部屋も多くてかなり広くて……」
「何…？それでもいい……？」
「はい、もちろんです。私たちはもう恋人の仲でしょう。」
「…うん、そうだね」
デモは恥ずかしいか頭を振りながらボールを赤くしては答えた。ユンギはそんなデモの姿が可愛くて可愛らしくお寺で笑顔が建てられた。
「お姉さん、ちょっと私を見てください。」
ユンギの一言でデモは恥ずかしく震えていた首を聞いた。すると、ツヤがデモのあごをつかむと、私の顔を間近に閉じ込めた。
「…キスしてもいいですか？」
「うん」
デモは目をやさしく巻いた。ユンギはそのようなデモの唇を私の唇に包みました。するとデモの口の中で甘みが回った。口当たりとは元々こんなに甘いのだろうか。デモはその瞬間、私の生殖不能な唇に付け加えた傷が切れていくのを感じた。
姉、私を見てください_完了。