ダンス練習室は息を殺したように静かだった。
いくつかの蛍光灯が消えており、
残りの光はぼやけて敷かれていた。
鏡は二人のシルエットを静かに複製していた。
ミョン・ジェヒョンは音楽を消し、息を整えた。
キム・ヨジュは水瓶を聞いて再び下ろした。
首が乾いたが、今は口の中が乾く理由が水のためだけではなかった。
二人はすでに何時間も一緒にいました。
リハーサル用振り付けを合わせるために練習が長くなった。
他のメンバーたちはみんな抜け、「私たち二人だけでもしよう」というのは女主の言葉だった。
再現は笑っていいと言って、 その時からだった。
体は同じ振り付けを繰り返しますだが、心は別にあった。
腕が当たって、息が切れ、手のひらが背中を包むたびに
全身が少しずつ緊張して凍りついたが、徐々に溶けた。
「お前…疲れない？」
再現が女主の後ろから尋ねた。
彼女は鏡の中で彼の視線を感じ、ゆっくりと首を振った。
「うん。むしろ今がもっと集中している」
その答えがとても真剣で、再現はしばらく言葉がなかった。
そして歩を踏み出して、彼女に近づいてきた。
ぴったり、背中が届く直前まで。息吹が首筋に落ちた。
「ヨジュヤ」
その名前は低く、そして慎重に呼ばれた。
「…なぜ」
声は小さく、震えた。
再現は彼女のウエストラインのすぐ上に手を上げた。
振り付けの動作だが、指の緊張感は普段と違った。女主は鏡を見て目を閉じた。
再現の手が細かく震えているということを、感じることができた。
次の動作。
女主の腕が持ち上げられ、再現の手が彼女の脇腹に乗って上がって肩まで通り過ぎた。慣れ親しんだルーチンなのに、今日はなんだか遅い。わざとそうなのか、それとも私だけそう感じるのか。
息が、胸の真ん中で止まった。
お互いの体温がまるで熱のように広がった。
「…少し休みましょう」
ヨジュは言った。再現は答えなしで頭だけうなずいて、
そのまま後ろに戻った。
通り。
わずか3歩。ところがその三歩が遠すぎた。
二人は壁に寄りかかって座った。汗が冷えて涼しい空気が肉を掘り下げて、そのためかどんどん寒気が聞こえた。
ヨジュは膝を抱きしめた。
ジェヒョンは彼女を見て無心なように視線を下ろしていたが、瞳はしばしば唇に、鎖骨に、肩の線にかかった。
彼は結局尋ねた。
「ちょっと…私わざとゆっくりしたんだ、気づいた？」
ヨジュはしばらく首を振ったが、小さく笑った。
「うん、私も…わざわざ息がつかなかった」
誰も笑わなかった。誰も言わなかった。
ただ夜明けが二人を包み、感情はその闇の中で重く膨らんだ。
再現が体を下げた。
今、距離は2つ。
「ヨジュヤ。私―」
馬が終わる前に、ヨジュが先に体を回した。
唇が届く直前、指先が先に再現のあご線を切った。
しかし彼女は結局、非常にゆっくりと退いた。
そして息を吐いた。
「…こんなに、きれいに覚えられる線だろ？」
その瞬間、再現は頭を上げなかった。
ただ彼女の手が残った席を、静かにぎゅっと握った。
その夜、何も超えなかったけど
多分、それが最も深く行ってきた夜だった。
鏡越しの二人はまるで振り付けではなく、
お互いを探索するように動いていた。
キム・ヨジュの指先がミョン・ジェヒョンの腕に乗った。
ルーチンだが、今日は手が遅い。
細かく少しずつ長くなった接触。
再現の視線はもはや彼女の顔を見なかった。
目が合うと隠されてきたのがみな表れそうだったから。
次の振り付け。
再現の手が女主の腰を包みながら後ろから抱きしめる動作。
彼は息を飲み込んだ。とても近かった。
いや、今は近づいてはいけない距離だった。
「ヨジュヤ、」
声がハスキーに分かれた。
「この動作…省略してもいいかな」
「なぜ」
ヨジュは首を回さずに振り返った。
ところが言い方が変だった。少し、浮かんでいた。
「私…今は自分がいない」
「何自分？」
「…ないことを自分」。
その瞬間、彼女は戻った。
再現と完全に向き合う。
息と息が直面する通り。
どちらも避けない。
「じゃあやって。どこまで我慢できるのか」
その言葉は、挑発だった。
しかし、女主の目は揺れていた。彼女も知っていた。これはゲームではなかった。
再現の手がゆっくりと彼女の腕に沿って上がって肩に触れた。そして非常に慎重に、彼女の首の後ろを包んだ。ヨジュは一歩近づいた。今二人の間には何もありませんでした。
再現は額を彼女の額に軽く寄せた。
唇はわずか数センチメートル。
それより近づく瞬間、すべてが変わるということを二人とも知っていた。
「あなたは本当…危険だ」
彼がささやいた。
「だから退くの？」
女主の声は呼吸して震えていた。
待って。非常に短い沈黙。
再現は目を閉じた。そしてまた出た。
指先が彼女の頬をこすり、彼の瞳が彼女の唇に触れた。
そして―止まった。
「いや、今日はここまでしかしない」
その言葉は、熱くて惨めに美しかった。
ヨジュは目を閉じた。
彼の手はまだ彼女の頬に触れていて、心臓は狂ったように走っていた。
「次は？」
彼女は尋ねた。
「次は…その時は、越えるだろう」
その夜、唇は届かなかったが、
お互いの心臓は、すでに行っていった。
その日以降、二人は何もなかったかのように練習を続けた。
お互いに言葉も、表情も、距離もいつものように維持した。
だがそれは、頑張って握っている薄い膜のようなものだった。
。
。
。
。
そして数日後、また再び明け方二時の練習室。
今日も他のメンバーはみな帰り、二人だけ残った。
女主は舞台照明テストを終え、汗に濡れたまま片側に座っていた。
再現は何も言わずに彼女に水を渡した。
指先が届き、両者は同時に止まった。
お互いを見つめた。演技なし、可食なし。
今日は…隠さなかった。
「続けてはいけない」
ヨジュが先に口を開いた。
「私、その日以来ずっとあなたを考えた」
再現は静かに近づいてきた。
「避けたわけではない。バーチン乞食」
そしてその言葉が落ちるやいなや、彼は彼女を抱いた。
怖がらなかった。
今回は完全に抱きしめた。
女主の手が彼の首を包んだ。
二人の間にあった待ちと躊躇が崩れる音もなく崩れた。
息吹が絡まった。
額が届き、鼻先が荒れて―
唇が、非常にゆっくりとお互いに近づいた。
単純な口当たりではなかった。
渇望と抑制、その間で沸騰した感情が注がれた。
再現の手が女主の腰に沿って上がって背中を包み、
ヨジュは彼の体に完全に期待して頭を濡らした。
静かな練習室には音楽もなく、話もなかった。
ただ唇がぶつかる微細な息吹。
混入する呼吸。
ドキドキは心臓がお互いに響くようだった。
彼は彼女をゆっくりと鏡の前まで連れて行った。
女主が背中で鏡に触れたとき、
彼らはお互いを見つめた。
写った二人の姿は息が止まるほど近かったし、
あまりにも率直に熱かった。
「続けてこうなると―」
再現が言った。
彼の声は低く、割れていた。
「うん、ずっとこんなことになってもいい」
女主の答えは短かったが断固としていた。
その瞬間、再び唇が激しく包まれた。
今回は躊躇がなかった。
長持ちした欲望と愛情
一度に飛び出した。
その日 夜明けの練習室は初めて「完全に」彼らの空間になった。 ただ、長く我慢していた「私たち」という感情に身を任せた。
————————————————————————
見たいメンバーと話題のコメントに書いていただければ、意見を反映して作品を作りましょう☺️ありがとうございます💕