たぶん恋愛中
W.ドンドンダン
「もしかしたら、ビデオ通話の内容をバレたくないのか、友達に？」
無駄に気づくだけ早い前政局だ。私の弱点を調べて、浮かんで黒く輝く前庭の瞳に再び顔が飽きた私の顔が照らされた。自分だけの前政局と弱点を挙げた私の表情が対照された。
「…うん」
前政局の嘘つきの発言が終わってからどれくらい経ったのだろうか。さっきとは違って、たくさんの草が死んで這い寄る声で答えた。この場面を第三者の目で見ることになれば恥ずかしくて耐えられないようだ。他の人でもない前政局にこのような姿を見せるというのは想像もできなかったことだったからだ。だがここでまた強く私が言ってもならない言葉をして前政局がもっと多くを把握するよりも、順に曲げて入るのが正しいと判断した。
いっぱい死んだ私の声を聞いたチョンジョンククは片方の眉毛をすくめて少しは慌てた表情をした。私はこのような反応を見せるのか知りませんでしたか？
「だから、言わないでください。お願いします」
前政局にできるだけできるだけ親切に、また慎重に頼んだ。前庭の植栽に触れないように気をつけて。 16年の人生を生きながら、こうして他人の気づいたのは初めてだ。ひどく横目で前庭を見ると、私の言葉にあまり同意するようには見えなかった。
「お前は分からないけど、俺にはそれ誰にもバレつきたくないんだ。よく言う黒歴史だ。それも完全黒黒黒歴史」
切実な私の心が通じたのか。冷たいだけだった前政局の表情が少し変わった。私の言葉が前庭の心を動かしたのか、あるいは私をさらに操ることができる餌になったのか。前庭国の表情にそろそろ淡い笑顔が咲き誇った。
「そんな秘密にしたいことなら、秘密にしてくれ」
善心のように言ってどこで見つけたのかペペロまで誤読咀嚼して話す前政局は誰が見てもヤルミな姿だったが、今の私には前政局がこんなに感謝することができない。
厳密に言って前政局を見たばかりだったが、これまでも前政局の気づきを見ていたので私も知らない間に内的親密感似たようなものができたかより。できれば前政局を存分に抱きしめてくれてありがとうと叫びたかったが、気がついた。相手は前政局、私の致命的な秘密を知っているまるで時限爆弾のような存在だ。
「…ところでこの世に無料がどこにあるのか。
ちょうど私の気分に完全に氷に乗った冷水を注いでしまった前庭の言葉だった。ここで私が紡いでいたら、私の足で虎が牡蠣に入る境遇になるから、我慢した。
「何が欲しいの？ それでは？」
私の言葉に前政局はしばらく悩んだら、あらかじめ考えておいたことがあったか口を開いた。あらかじめ考えておいたというのは私が本人の要請に従うという確信があったからだっただろう。私が他人が考えたまま行動するようになったなんて、本当に驚きました。
「…私-」
「お前がしなさいと言うように全部しろ？ ええ、大丈夫。」
何の考えで前政局の言葉を切ったのか分からない。もう少し慎重に悩んだら、ゆっくりと離した チョンジョンククの口が完成した一文を吐き出すのを待ってきたかのようにガラガラ言葉を切ってしまったのだ。
「ムルギない。」
前政局がもともと私にしようとした言葉が何だったのか分からない。あまり知りたくないけど、こんなに純粋に受け入れて、私が本人の言葉を切ったことについてタックルをかけないのを見ると、大体似たようなことを望んだようだ。とても本人の口で話す恥ずかしかったことを私が暑い代わりに教えてくれて楽しかったようで。なんだか蒸し気分は後ろに前庭局と短い目合わせで何かの契約をした後私の部屋を出た。
それまでは想像もできなかった。翌日学校で何が起こるのか。前政局との悪演が終わると期待した私の頭が情けなかった。