今日はソウルで大雨が予想されています。
私がパンを一切れ食べている間に、バックグラウンドで流れていたテレビが天気予報を流していた。
必要だったわけではないが、見ただけで誰でもわかることだ。
空はすでに重くて暗い雲で覆われていた。
たぶん、それがパンが特に湿っぽく感じられた理由でしょう。
うーん、良くない。
結局、半分も食べずに捨ててしまいました。
私は口の中の古い味を水で洗い流した。
制服を着終わった途端、雨が降り始めました。
「今週は大雨が予想されます…」
制服はまだ湿っていて、肌に張り付いていました。
湿気のおかげです。
おかげで私の気分は台無しになってしまいました。
私は湿気の多い天気が本当に嫌いです。
そして今、それは丸一週間続くでしょう。
きちんと食事を摂っていなかったせいか、お腹が痛くなりました。
頭がズキズキしました。
雨の日はいつもより気分が悪くなります。
「外出の際は必ず傘をお持ちください。」
よかった。傘がない。
瞬きするたびにまつ毛に潤いがつきました。
私の重いまぶたは、また垂れ下がったり上がったりを繰り返していました。
軽く叩く雨音は土砂降りの雨音に変わり、外の世界をびしょ濡れにしていた。
本当に息を呑むほど美しい景色です。
私はじっと立って、静かに窓の外を見つめていた。
予報は終了しました。
私は制服の湿った部分を払い落とし、両手を合わせた。
"雨..."
やめてください。
それは単なる願いではありませんでした。
それは祈りでした。心からの祈りでした。
私がその言葉を呟いた瞬間、
雨が降り注いでいた空は、代わりに太陽を注ぎ出しました。
暗い世界が突然太陽の光で明るくなった。
光は私の部屋まで届き、
まだ湿っている制服の生地に触れた。
暖かさで重まぶたが和らぎました。
そしてついに、頭痛は消え去りました。
おかげで学校までの道のりが爽快に感じられました。
雨上がりの晴れた空
誰が文句を言うでしょうか?
通りを歩く人々は皆、傘を手にしていた。
突然の太陽に戸惑いを見せる。
まあ、もちろんそうでした。
降るはずだった雨を止めました。
足元に水たまりが波立った。
有線イヤホンが歩くたびに揺れました。
昔ながらのバンドの音楽が静かに演奏されていました。
私は頭の中でハミングしました。
さて、この時点で、あなたは疑問に思うかもしれません:
どうやって雨を止めたのでしょうか？
本当に特別なことは何もありません。
願い事をすると必ず雨が止みます。
まだ理由は分かりません。
それは非常識なことだとわかっています。
でもそれは
それが私の物語の始まりです。
奇妙で不思議な物語…それはたまたま私に起こったことなのです。
01.
「ねえ、ボムギュ」
"うん？"
「ヒーローって本当にかっこいいと思う？」
「それは何というつまらない質問ですか？」
「もう答えてください」
「なぜ聞くんですか？もちろんですよ。」
彼らは世界で一番かっこいい。私の夢はスーパーマンよりも強い人間になること。
５歳のとき、私はそう思いました。
私が最も尊敬していたのは両親であり、その次にスーパーマンでした。
あのぴったりした衣装を着て飛び回るのは信じられないほどかっこよかったです。
人々を救い、悪者を倒すこと、言うまでもなく、それがすべてでした。
夢の仕事について書かなければならないときはいつも、「スーパーマン」と書きました。
私は少しも恥ずかしがることなく、赤いマントを着て走り回ることさえしました。
ある日、私はスーパーマンのふりをしていたとき、ベッドから飛び降りて腕を骨折しました。
とても痛かったけど、笑いが止まりませんでした。
名誉の証だ、と私は思いました。
振り返ってみると、私は本当に頭がおかしかったに違いありません。
翌日、私がギプスをつけて学校に行くと、友達はただ首を横に振った。
「あなたは本当にがっかりさせませんね。」
私は一瞬たりともじっと座っていられませんでした。
誰かが私に落ち着くように言うたびに、私の全身はかゆくなりました。
私は足を震わせながら、友達と外へ出て遊びたくてたまらなかった。
今日も天気がよかったですね。鬼ごっこでもしましょうか？それともビンタ勝負でもしましょうか？
私は大きな赤いゼロが書かれたスペリングテストを家のどこかに放り投げて、飛び出しました。
私はいつも最後に遊び場を出ていきました。
みんなが帰った後も、暗くなるまで一人でブランコを漕いでいました。
やっと泥だらけになって家に帰ってくると、母は私に体を洗いなさいと小言を言いました。
家はいつも暖かくておいしい香りがしました。
でも中学生になると、バカみたいに「かっこいい」って思うようになってしまったんです。
私の夢の仕事？そこは空欄のままにしました。
赤いマントはもうありません。
当時の私のモットーは「スタイリッシュに生きるか、死ぬか」でした。
意味もなくガムを噛んだり、怖い先輩とつるんだり、
そして、死んだ魚のような反抗的な目を、まるで自分の性格特性であるかのように練習しました。
それでも、私にはセリフがありました。本当に悪いことをしたことはありません。
不良行為にもかかわらず、私は授業に行き、お酒やタバコには一切手を出さなかった。
私は人々と仲良くなりました。
喧嘩？本当に必要なときだけ。
誰かが先に私を邪魔してこなければ、私はいつも笑顔でした。
夢がなくても、私は英雄を崇拝していました。
私はマーベルやDCの映画を1本も見逃したことがありません。
私の部屋にはスーパーヒーローのポスターが貼られ、フィギュアがいっぱいありました。
お母さんはいつも私に捨てるように叫んでいましたが、私はできませんでした。
私はヒーロー映画を見るたびに泣きました。
悲しい恋愛映画やホラー映画は絶対に見ないでください。
ヒーロー映画ばかり。
誰も涙を流さない中、私は劇場で一人、鼻をすすりながら座っていました。
一緒に来た友達は私を変な目で見るでしょう。
「おい、一体何で泣いてるんだ？」
「あなたたちは本当に感情的にドライですね…」
「ホラー映画を見ながら寝てしまう男が言うには…」
「何も感じないのか！？」
私が怒鳴っても、彼らはただ無視するだけだった。「放っておけよ。いつもあんな感じなんだから」
私は鼻水を拭きながらその気持ちを抑えようとした。
それは小技ではなく、本当に痛かったんです。
ヒーローが力で世界を救うのはかっこよかった。
しかし、彼らが自分の人生を生きることができなかったことが私を苦しめました。
他のすべてを失ってしまったら、世界を救う意味は何でしょうか？
家族も友達もみんないなくなってしまった。
たとえみんなが私を変人のように見ていたとしても、私は真剣に取り組んでいました。
それはおそらく、不良中学生だった私が今までに抱いた最も深い考えだったでしょう。
家と学校の距離はかなり遠く、バスで約20分でした。
バスに乗っていると、考える時間ができました。
そして私はいつも英雄について考えていました。
それは一種の強迫観念でした。
理由は分かりません。
一度考え始めると、考えは止まらなくなりました。
もし私に力があったら、私も惨めになるのでしょうか？
世界を救うプレッシャーで眠れなくなるでしょうか?
私はガタガタと揺れるバスの中でまばたきをしながら、考え事をしていた。
ああ、なんて考えが混乱しているんだ。
まあ、それを心配するにはまず力が必要だが。
当時、私は特別な能力があればいいのにと心から願っていました。
そして私は確信しました。もし私がそれを持っていたら、私に悪いことは何も起こらないだろうと。
02.
運命はいつも予告なしにやってくる。
まったく予期しない瞬間に、それは突然現れてあなたの人生をひっくり返します。
僕は偽の「イケてる男」を装ったごく普通の中学生だったが、そんな僕にも運命の出会いがあった。
人ではなく、私が望んでいた力で。
あえて言えば、それは私の人生の転機でした。
本当にひどいもの。
初めて雨が止んだ日にそう思いました。
たぶん夢を見ていたのかもしれない。
本当のところ、雨が止むことを願って実際にそれを実現できる人はいるでしょうか?
でもできました。
では、どうやってそれを発見したのか？それは笑ってしまうほど馬鹿げたことでした。
家に帰る途中、雨が降り始めました。
私は傘を持っていなかったためイライラし、小声でつぶやいた。
「もうやめてくれない？」
ほんの小さなつぶやき。
そして、あっという間に雨は止みました。
しばらくして、太陽が顔を出した。
私はその場で凍りつきました。
その日、私はそれは単なる偶然だと自分に言い聞かせました。
そうでないと信じるにはあまりにも奇妙だ。
いずれにせよ雨は止むだろうと自分に言い聞かせ、ちょうどいいタイミングで何かを言ってしまったのです。
ただの偶然です。
それだけです。
そうですね...そう思いました。
しかし、そうではありませんでした。
雨が止むようにとまた呟くと、また太陽が顔を出した。
私は気づきました:
「……これは偶然じゃない。」
握りしめた手がうずいた。
説明できない感情が一気に湧き上がってきた。
そんなわけない。私の願いだけで雨を止められるの？
これは夢じゃない？現実なの？
頬を強くつねると、ひどく痛かった。
抑えきれないほどに、私の唇は笑みを浮かべた。
その瞬間から、私は自慢したくてたまらなくなりました。
映画のヒーローのように、私は自分の素晴らしい力をみんなに伝えたいと思いました。
今振り返ってみると、あれは私の人生最大の失敗でした。
私は事実上、災難を招き入れたのです。
そして、すべてのスーパーヒーロー映画の始まりと同じように、それは小さなことから始まりました。
「ねえ、知ってる？」
"何？"
「雨を止めることができるよ。」
「でたらめだ。」
「本気だよ。信じて。」
「ああ、もちろん。君の言う通りにするよ」
彼の得意げな顔が私をイライラさせたので、私は意地になってしまいました。
わかった。今度雨が降ったら見せてあげるよ。
彼は何でもないかのように笑った。
「もちろん。待ってるよ。」
そして私が彼に見せたとき—
実際に証明してみると
彼はびっくりしてあごが落ちた。
彼のその表情を見て、私の胸は張り裂けそうになりました。
本当に特別な気持ちになりました。
「マジかよ」
「言ったでしょ。本当よ」
"あなたは何者ですか...？"
私はただ肩をすくめた。
彼は「それはおかしい」とつぶやき続けた。
最初は素晴らしかったです。
畏敬の念に満ちた目、賞賛、驚き。
みんなもそのように反応するだろうと思いました。
人々が私のことを知ってしまえば、私を好きになるだろうと思いました。
ヒーロー映画からは何も学ばなかったようだ。
最初は主人公もただ幸せです。
彼らは普通に生活を続けます。
そして、ある時点で、すべてが崩壊します。
そして、気付かないうちに、すべてが消え去ってしまうのです。
それが私の物語になるまで、それほど時間はかかりませんでした。
私はその友人を信頼しました。
彼はおしゃべりするタイプではなかった。
しかし、現実的に考えれば、これは隠し続けるには大きすぎる出来事だった。
雨が止む？そういう噂話を聞きたくて人は生きている。
翌日、さらに5人の子供たちが知りました。
少しショックを受けましたが、知り合いだったので気にしませんでした。
その翌日、10人以上が知りました。
今では見知らぬ顔も興味を示し始めました。
その数は毎日、野火のように増加しました。
見知らぬ人たちが私についてささやいていました。
「ねえ、誰に言ったの？」
"はぁ？"
私が彼に立ち向かうと、彼は捕まったかのようにたじろいだ。
彼の唇は震え、言葉を見つけるのに苦労した。
イライラして首が固くなった。
「誰に言ったのかと聞いたんだ？」
「ただ…私が知っている数人だけです。」
「数人？じゃあなんで学校全員が知ってるの？」
"つまり..."
「それは私たちの間のことだよって言ったでしょ」
「ここまで広がるとは思わなかった…」
彼は私がなぜ怒っているのか本当に困惑しているように見えました。
「おい、ボムギュ、それは悪いことじゃないんだよ。
「誰も傷つけていないのに、なぜそんなに怒っているの？」
彼のわけのわからない表情を見て、私は心底がっかりした。
ええ、あなたにとっては言うのは簡単です。
私は握りしめた拳を緩めた。
肩こりが楽になりました。
怒っても無駄だと気づきました。
その噂は広まり、他の学校の子供たちが私に会いに来るほどになりました。
人は気にならないけど、これほど注目されるのは？
嫌いでした。
ささやき声が廊下のどこにいても私を追いかけてきた。
「あれが彼よ。サニーボーイ。」
それが彼らが私に付けたニックネームです。
サニーボーイは、祈ると雨を止める男です。
最初は、注目されることが嬉しいと思っていました。
しかし、疲れました。
想像していたよりはるかに多かったです。
結局、私は人々の視線をうまくコントロールできなかったようです。
ありがたいことに、証拠がないにもかかわらず、噂は徐々に収まり始めました。
私の友人の話には証拠がありませんでした。
やがて、私をサニーボーイと呼んでいた子供たちも興味を失ってしまいました。
やっと息ができるようになりました。
ああ、助かった。
私は机に頭を乗せてぐっすり眠りました。
常に誰かが邪魔をしてくるので、ちゃんと眠ることができませんでした。
私はもう自分の力について話さないことにしました。
問題は、人生は決して計画通りには進まないということだ。
私が人前で雨を止めるまで、そう時間はかかりませんでした。
すべては、とんでもない挑発のせいだ。
たぶん今なら、それを無視できるかもしれない。
でも、当時はそれができなかったんです。
「それで、本当に雨を止めることができるのですか？」
「……」
「それとも、ただ注目されたいだけなの？」
「……」
「彼はただ大言壮語するだけ。それだけだ。」
雨の日でした。
仲の悪い奴が何かを始めた。
どうやら、彼は私が彼の席を「盗んだ」ことを嫌っていたようです。
それとも人気者の先輩達と親しくなったからでしょうか。
全然気にしてないよ。
しかし、私の無関心は彼をさらに怒らせました。
彼は押し続けた。
それは歯ぎしりしたくなるほど迷惑でした。
彼は喧嘩を売るために私を起こした。
すでに不機嫌になっていた私は、睨みつけながら起き上がった。
「では、なぜそれを証明しないのですか？」
「……」
「君はサニーボーイか何かじゃないの？」
「……」
「それとも、ただ口先だけですか？」
外は土砂降りでした。
とても激しくて、音がすべてをかき消してしまうように感じました。
私は首を傾げて考えた。彼を殴るべきだろうか？
彼の得意げな笑顔を見て、私もそれが欲しくなりました。
しかし、数秒後、私はエネルギーを無駄にしないことに決めました。
私は黙って立ち上がった。
彼のグループはささやき始めた。
「なあ、彼は祈ったりするんだろうか？」
結局、殴るべきだったのかもしれない。
それでも私は何も言わず、手を握りしめました。
「お願い…雨を止めてください。」
私はそっと目を閉じました。
握りを強めた。
見上げた。
必要なのはそれだけです。特別なスピーチは必要ありません。
たった一行。
雨が止み始めると、笑い声も止んだ。
クラス全員が信じられないという表情で息を呑んだ。
願い事をした直後に太陽が顔を出しました。
私はその男のほうを向いた。
彼の顔はまるで脳がショートしたかのように無表情だった。
私は満足そうに微笑んだ。
「もう幸せ？」
「……」
「もう喧嘩はやめて出て行け」
それからまた眠りにつきました。
正直に言うと、ちょっとクールな感じがしました。
甘い復讐。
教室はしばらく騒がしかった。
騒ぎが静まった時には、男はすでに姿を消していた。
おかげで平和な一日を過ごすことができました。
気づかなかったのは…
これがすべてを変えることになるだろうということでした。