03.
突然、私はスーパースターになりました。
アイドルでも何でもなかったが、それでも私が行くところはどこでも注目の的だった。
私が実際に雨を止めることができると証明すると、人々が群がってきました。
ほとんど知らない女の子たちが、ずっと前から私のことが好きだと言って手紙をくれた。
話したことのない男の子たちが、いつも私のことをかっこいいと思っていたと言っていました。
あまり親しくない先生からも、
「それで…本当に雨を止めることができるのですか？」
「あー……はい。本当です。」
最初は、答えるのが楽しみでした。
しかし、すぐに私はその生活に完全にうんざりしてしまいました。
ちゃんと眠ることもできませんでした。
ふと疑問に思ったのですが、ヒーローたちも最初はこのような注目を浴びたのでしょうか？
まあ、彼らのほうがひどかったかもしれないけど。
つまり、雨を止めることがテレキネシスや超人的な力とどう比較できるというのでしょうか?
私がしたのは雨を止めることだけ。それだけです。
やがて私は考え始めた。
「もしかしたら、これは本当に大したことではないのかもしれない。」
人々が私について話すほど、
自分が大したことではないと感じました。
それは皮肉なことだ。
みんな…私は雨を止めるだけ。それだけ。
制御もできないし、他の用途にも使えない。ただ…止めるしかない…
その言葉は私の心の中で静かに反響したが、声に出して言う意味はなかった。
みんなすでに私についての話を作るのに忙しくしていた。褒め言葉なのか噂話なのか、私には分からなかった。
同時に、人々が私に喧嘩を仕掛けてくることも増えてきました。
確かにクールだと思う人もいました。
でも、他の人たちは？まるで私が変人であるかのように、私を突っついて嘲笑しました。
特に最初の喧嘩を始めたあの男。
彼はいつも何か批判するべき点を探して、私を困らせ続けました。
「わあ、ミスター・スペシャルパワーを見てください。他に何かありますか？それとも、それだけですか？」
最初はイライラしました。
しかし、結局はそれも退屈になってきました。
今私は彼に中指を立てて、先に進みました。
「くそ食えよ。これぐらいもできないのかよ」
私がニヤニヤしながらそう言うと、彼は逆に怒ったのです。
面白かったです。
勝てないとわかっている戦いをなぜ始めるのでしょうか?
でも、それは…私の間違いでした。
私は危険を過小評価した。
最初は一人の迷惑な男だったものが、グループ全体にまで拡大しました。
彼らは群れをなして私に襲いかかってきた。
無視して寝ようとすると、肩を引っ張られて下に引きずり下ろされるのです。
「さあ、昨日みたいに、そのくだらないことを言ってみろよ。笑顔で。」
地面に倒れたとき、私は半分眠っていて、怒っていました。
「あぁ…しまった。尾骨が…」
私は痛い目をこすりながらつぶやいた。
「あっちへ行け。君がいないだけで十分疲れた。」
私は起き上がってまた横になりました。
そしてその時、後頭部にドスンと響く激しい痛みを感じました。
「……あ。」
彼は私を殴った。
その時、私は完全に目が覚めました。
彼は今…私を殴ったのですか?
一瞬、私の脳は凍りつきました。
それからレースが始まりました。
わかった。この野郎をどうやって倒せばいい？
久しぶりに、血が沸き立つのを感じた。
彼らは私を突っつき続け、私はもう終わりでした。
今ここで終わらせた方がよさそうだ。
決意するとすぐにスイングしました。
私の拳は、私の体格からは想像できないほど強力です。
彼はうめき声をあげながら、両手で顎を押さえながら倒れた。
彼の乗組員が一斉に私に襲い掛かってきた。
パンチを繰り出せば繰り出すほど、反撃された。
卑怯者め。あんな風に集団で俺を攻撃してくるなんて。
しかし私は止まりませんでした。
私は激怒した。
それから、すべてが変わりました。
私がコントロールを失った瞬間、空に稲妻が走りました。
その日は雨が降るはずはなかった。
突然の雷雨。
それはまさに青天の霹靂でした。
気づかなかったよ。
私は彼らを徹底的に殴ることに集中しすぎていた。
しかし、私たちの上には空が開けていました。
雷が鳴り響き、豪雨が地面を叩きつけた。
人々は急いで窓を閉めようとしたが、効果はなかった。
嵐が強すぎた。
窓がガタガタと音を立てて割れた。
鋭いガラスの破片が床一面に散らばっている。
つまり…
私は嵐を起こした。
コントロールを失った瞬間から。
私の後ろで、風が怪物のようにうなり声をあげていた。
私に襲いかかった男たちは、突然の嵐に皆たじろいだ。
「な、なんだそれは!?」
気づかなかったよ。
たとえ知っていたとしても、おそらく驚かなかっただろう。
結局、私だったんですね。
彼らは凍りついたまま立ち尽くした。
そしてその隙間にまたパンチを繰り出した。
それが私の最後の戦いでした。
負けなかったよ。
それは明らかな勝利だった。
しかし、その後のみんなの目つきは…
彼らは私を恐れていた。
私が戦っている間に雨が降り始めました。
後に誰かが、洪水を引き起こしそうになったと言ったほどだった。
それはひどかったですね。
そして雷は？
どうやら、空が崩れ落ちるような音がしたようです。
戦いが終わると、あっという間に天気が晴れました。
私はそこに立ち、息を整えながら、周りを見回した。
誰もが顔面蒼白になり、恐怖に震えていた。
なぜ彼らは私をそんな風に見ているのでしょうか?
これは私にとって初めての喧嘩というわけではない。
彼らの表情は私をイライラさせた。
"何？"
「……」
「人が戦うのを初めて見るの？」
私が話すとすぐに、全員の視線が散り散りになりました。
誰も返事をしませんでした。
かつて好奇心や崇拝の念をもって私に向けられていた視線はすべて消え去った。
背筋が凍りつきました。
失敗しちゃった。
私はそれを感じることができました。
喧嘩のせいじゃない。
いいえ、これは別のことでした。
私はゆっくりと空を見上げた。
割れた窓。
雨粒が床一面に散らばった。
そして太陽は…何も起こらなかったかのように輝いていました。
雨…また雨が降った。
普段はこういう瞬間に動きが鈍くなる私の脳が、突然動き出した。
04.
私の人生は三流のドラマと化した。
一瞬にして主人公は悪役になった。
かつて私を讃え、高く持ち上げてくれた同じ手が
今は首に巻き付けるように集めています。
「彼は怪物だ。」
「彼は怒っていたので雨を降らせた。」
「私たちは死ぬところだったんです。ほとんど洪水状態でしたから。」
「変人。」
私自身も信じられませんでした。
もし私の力がそんなふうに働くと知っていたら、私は黙っていただろう。
私の感情が天気をコントロールできるなんて誰が想像できたでしょうか?
「そんなわけない！」と叫びたかった。
本当に知らなかったと説明したかったのです。
しかし誰も私にそのチャンスを与えてくれなかった。
私が話そうとするたびに、彼らは背を向けました。
以前私について語り続けた同じ人たちが
今では私を怪物と呼んでいます。
今、まさにその時です。
空虚さで胸が痛み、目がチクチクした。
すぐに両親は学校に呼ばれました。
自分の能力が全て出てきました。
「うちの息子は…ブンギュは絶対に…」
彼らは私を知らないかのように私を見ました。
まるで人間ではない何かを見つめているようでした。
お母さん。お父さん。私はそんなに特別な人間じゃないの。
ただ…少しだけ違う。ほんの少しだけ。
先生との面談後、私は彼らにしがみつきました。
「知らなかった。こんな力があるなんて、本当に知らなかった…」
彼らは何も言わなかった。
彼らはただ私の手を振り払った。
彼らと目を合わせることができませんでした。
彼らがどんな顔をしているかはもう知っていました。
私は停学になりました。
正式には、戦闘用でした。
しかし、私も本当の理由が分からないほど愚かではありませんでした。
彼らは怖がっていました。
理解できない力を持つ子供を怖がっていた。
建物内でトラブルは起こしたくなかった。
私をそばに置きたくなかった。
「なぜ私が去らなければならないのか？」と問いたかったのです。
しかし、両親は私がその言葉を口にする前にそれを阻止しました。
言葉にしなくても、感じていたんだ。
お願いですから…静かにしてください。
記者たちが私たちのアパートに来ました。
建物全体がざわめきました。
時には研究者も来場しました。
私の両親は皆を拒否しました。
「あなたは間違った人を捕まえたよ」と彼らは言った。
私は自分の部屋に閉じこもった。
一言も言わなかった。
私が話しかけようとすると、彼らはいつも目をそらしました。
彼らは私に直面することさえできなかった。
私は怪物じゃない…
気づかないうちに涙が溢れてきました。
まるで全世界が私に敵対しているかのようでした。
しかし、私はまだ中学生でした。
脅威として扱われるには若すぎる。
私は二度とその学校には戻りませんでした。
両親は私をどこか別の場所に転校させると言いました。
彼らが私に告げたとき、私の荷物はすでに詰められていました。
私がしなければならなかったのは、去ることだけだった。
どこか遠い場所へ。
一人で。
「おじさんは時々訪ねてくるよ。
お金も送りますよ…」
「いい学校だよ。だから頑張ってね。」
「しかし、何をするにしても、あなたの力のことは誰にも言わないでください。」
「…いいか、ブンギュ？」
静かに暮らしなさい。
ネズミみたい。
誰にも知られないようにしてください。
誰にも迷惑をかけないでください。
私は虚ろな笑い声をあげた。
トラブル？どんなトラブル？
誰を傷つけたのでしょうか?
私のせいで誰かが怪我をしましたか?
誰か死んだの？
誰かが怖がったのかもしれない。
誰かがショックで倒れたのかもしれません。
でも痛い？
来て。
誰の目にも明らかだ
一番傷ついたのは私です。
私は歯をきつく噛み締めた。
「そんなのはでたらめだ」
"...何？"
「言っただろ。これは全部デタラメだ。お前たち全員だ」
彼らの目は大きく見開かれた。
その表情は、彼らが今怖がっていることを表していた。
「一体何を言ってるんだ――」
「迷惑？どんな迷惑をかけたの？」
「……」
「もし私があなたを嫌悪させるなら、それをそのまま言ってください。」
「……ボムギュ……」
「みんなそう言ってるんだよ。俺が怪物だって」
「……」
「お母さんもそう思うでしょ？お父さん。」
大丈夫。
あなたの望み通りにします。
黙っておきます。
私は存在しないかのように生きていきます。
私があなたの息子だということを誰にも言う必要はありません。
それがあなたの望むことですよね？
ただ面倒なことはしたくないんです。
彼らは急いで私の手をつかみました。
「ブンギュ、待って、そんなわけないだろ…」
私は冷たく身を引きました。
全部が私をうんざりさせました。
「もしあなたがそんなに判断されることを恐れていたら…」
「……」
「私をきっぱり捨ててしまえばよかったのに」
「……」
「この中途半端なことの方が痛いよ」
彼らは皆過剰反応していた。
私がしたのは、少しの雨を止めることだけだった。
それでも、涙は私の頬を伝い続けました。
私は怒ってそれらを拭き取りました。
私はすでに荷造りしておいたバッグを掴んでドアから出て行きました。
戻ってくるつもりはなかったんです。
母と父は私を捨てたのです。
私は見捨てられてしまったのです。
「くそっ……」
私の口から呪いの言葉が漏れ出た。
私の気分が沈むのを待っていたかのように、雨が降り始めました。
もちろん。当然だ。
しかし、今回は嵐ではありませんでした。
遅かったです。
安定した。
空は私のために泣いていた。私にはもう泣けなかったからだ。