-走れ！- 会社が出発時刻を間違えていたことがわかり、私はマネージャーに叫びました。空港はとても広く、ほとんど人が乗っておらず、幸運にも自国の空港で最後の写真を撮ることができました。
-「セニョリータ！！私たちもダンサーとして復帰します！！」 - カンパニーが発表したかった衣装を着て全速力で走る私に対して、彼はそう叫んだ。私をはじめ、選ばれた私たちのカンパニーのダンサーたちは、世界中で仕事に就くことができる。私は大きなピンクのドレスを着ていた。明るい石が縫い付けられていて、黒い髪と濃いメイクとのコントラストで輝いて見えた。少なくとも、今回はウィッグをつけてはいなかった… ヘアカットがうまくいかないこともあるのはわかっているけど、少なくとも自分の靴を履くことができる。少しの間立ち止まって靴を履くことができれば、その間、ドレスを汚さないように気をつけていた。
「ここでお願いします、出国カードと身分証明書を確認させていただきます」と彼女は私をよく見るように目を大きく見開いて言った。私は彼女の前で立ち止まり、服と渡航書類が入ったバッグを受け取る前に深呼吸をした。私は大きなセーターを取り出してドレスの上に着せながら、バッグをマネージャーに渡した。セーターはかなり大きくて長かったので、ドレスのファスナーを下ろして脱ぎ、靴下も靴紐も結ばずにブーツを履いた。別のアシスタントが私たちの後ろに到着したが、レースの後で回復するために座らなければならなかった。彼は小さな箱を私の方に押し、私はフェイスマスクをする前に、肌に接着されていた小さな石まで、身につけていたすべてのジュエリーを無造作に受け取った。
彼女が飛行機へのトンネルに入るように指示したとき、乗務員が私を見ていることに気づき、彼らの後について席に着きました。明らかに他の乗客と比べて服装がかなり薄着でした。もうすぐ冬になる寒い目的地へ飛んでいるのですから。
パイロットに離陸開始の指示を出す前に、乗務員に私たちが着席して安全を確認したかったので、座席で休んでいました。目的地に到着するまで、21時間35分の飛行時間がありました。20年の人生でこんなに遠くへ行くのは初めてでしたが、この機会を得るためにあらゆる努力をしてきました。
無事に上空に浮かぶと、安全ベルトを外すようにというライトが見えたので、急いで荷物を取り、きちんと着替えた。荷物を取り出そうとしたとき、マネージャーの手がセーターを引き下げるのを確かに感じた。下にパンティーしか着ていないことに気づいたら大騒ぎになるだろう。慎重にバスルームと呼ばれる小さなスペースに行き、そこで顔を洗って髪を少し整え、写真を撮った後に着るために用意していた服をすべて着たが、急いでここに入らなければならないことがわかったので、脱ぐ時間がなかった。
緑のカラーコンタクトはケースにしまい、眼鏡をかけると、鏡に映る自分の姿は、ほんの数分前ほど良くはなくなっていた。しかし、たくさんのアイテムを使うたびに、そして肌からほとんど人間らしさを消し去る濃いメイクで、自分の容姿が変わってしまうのを何年も見てきた。確かに綺麗だったけれど、本来の私とは違っていた。
自分の席に戻って大きな本を手に取ると、ざわめきを感じました。マネージャーが水のボトルをくれたので、一口飲みました。普段は水を飲む必要性を感じないので、普段は十分に飲まないからです。今回は、長旅の間、楽しく過ごせるようにと、かなり大きな本を選びましたが、とてもワクワクしていたので、読書に集中するのにいつもより時間がかかってしまいました。すべてがうまくいけば、2週間後には状況が全く違ってくるでしょう…マネージャーが私を他の人に引き継いで、仕事を任せ、新しい国に適応する方法を教えてくれるでしょう。
ホテルでは後でちょうどいい時間にやろうと寝ないようにしていました。今回は高級ホテルに泊まれてラッキーでした。会う人たちが仕事でそこに泊まっていたので。運が良ければ、大きなプロジェクトやたくさんのダンサーをリリースできるカンパニーと仕事ができるのですが、唯一分からなかったのは、なぜ彼らが私を選んだのかということです... 私よりも経験豊富なダンサーがいて、仕事でとても有名な人もいます。前の先生に、自分のスタイルに新しい動きを取り入れ続けると、結局何もきちんとできなくなってしまうと言われましたが、どうしようもなく、学んだり見たりしたことはすべて試さなければなりません。
空港に着いたのはもう夜近くで、寒さは信じられないほどでした。旅行バッグを受け取るとすぐに、街で見つけた一番暖かいジャケットが入っているバッグを開けてみましたが、実際にはあまり効果はありませんでした。辺りを歩き回っていると、マグナー家の息子の名前が書かれた紙を持っていた人がいたので、挨拶しました。幸いにも彼は私たちの服装に気づいて毛布をくれました…本当にありがたかったです。
ここに滞在することを決めてから、新しい言語を勉強してきましたが、話す相手がいないのは辛かったです。ドライブはとてもスムーズで、この街がニューヨークのように高層ビルだらけだなんて信じられませんでした。ホテルに到着しました。今まで見た中で一番豪華なホテルだったと思います。荷物を整理している間、毛布は車に置いておきました。ホテルの人が来て、毛布を運び入れてくれました。
ガラスと金属が至る所に使われ、各空間の細やかな装飾が素晴らしかったので、マネージャーが受付に向かう間、私は辺りを見回しました。レストランエリアから何やら騒ぎが聞こえてきました。もしかしたら有名人がここに来て、何が起こっているのか見ることができるかもしれないと思いました。
みんなが笑っていて、少なくとも10人が私の方に向かって歩いてきた。ふと、自分が彼らの軌道の真ん中にいることに気づき、マネージャーを探して彼の方へ歩み寄った。彼はどこにも見えなかったので、受付の周りを必死に探した。
誰かが受付に来るまで彼を探し続けましたが、彼女は私の言葉を完全に無視し、大きなグループの中の誰かと話し始めました。押しのけられたわけではありませんでしたが、誰も私を見ていなかったので、彼らにもっと距離を空ける必要がありました。見られているような気がして壁にもたれかかっていたところ、男性の一人が私の方を見て何か言いました。彼の声は聞こえましたが、壁に体を押し付けたので何も理解できませんでした。彼らは見覚えのある顔でした…しかし、彼らの顔の半分は覆われていて、おそらく私は恐怖の表情をしていたのでしょう。なぜなら、一瞬のうちに、あの二人の目が頭からつま先まで私を見つめていたからです。
すごく背の高い男の人が話しかけてきたので、私はパニックになって立ち尽くしていました。彼は私の腕に手を伸ばそうとしましたが、私は自然と不安を感じたので、震えながら横に寄って触れられないようにしました。すると彼はまた近づこうとしました。
「触らないで！」そう言うと、私の声は広い部屋に響き渡った。ここにいる全員よりもずっと声が大きいからだ。私は唯一持っていたバッグを掴み、身構えた。低い声で誰かが話しかけ、男は後ずさりした。
同じ人が前に出てきたのですが、大男は腕を使って、私に近づこうとするのを止めました。近づく前に何か言い、両手で体を支えて小さくなり、私の目を見つめようとしました。またしても、どこかで見たことがあるような気がしましたが、旅の疲れもあって、この状況に不安を感じていました。
あたりが真っ暗になり、その後…明るくなったので、また目を閉じなければなりませんでした。周りの会話が聞こえ、もう立っていられないことに気づきました。起き上がろうとしましたが、眠気が襲ってきたので、近くにあった片手を握りしめました。
「ありがとう、大丈夫…どこ…？」 手を握っている男性に気づき、言葉に詰まった。BTSのシュガだった。スマホの画面でしか見たことがなかったので、そう思った。私は椅子に座り、彼の手をそっと離した。
- 申し訳ありません、マネージャーがどこかにいます、彼が助けてくれます - 背の高い男が近づいてきて、マネージャーの名前を丁寧に尋ねました、そしてマネージャーは驚いて私にここで待つように言いました...彼がバンドの残りのメンバーと話す前に、彼らは部屋に行くためにエレベーターに向かいました。
シュガさんと背の高い方が水をくれて、ソファに座って部屋を眺めながらお礼を言いました…でも、ホテルのメインエリアとは思えない感じでした。緊張して水をこぼしてしまい、二人が本当に私を見ているのが分かりました。
マネージャーが他の誰かと話をしながら入ってきました。彼らはデバイスを見ていましたが、私を見つけるとすぐに、彼らが興味を持っているものを見せに来てくれました。それはスタジオで撮影してアップロードした写真で、会社のソーシャルメディアに載せる写真でした。私は写真を撮るためにもう少し滞在しても構わなかったからです。
