「やってきた。ここだ」
ナムジュンは古い鉄製の大門を押しながら言った。庭には古い井戸があり、窪みは大門の音が嫌いではなかった。
「ここが…本当のおばあちゃんのお宅ですか？」
「えっ。
知恵は何か暖かいながらも見慣れない感じを受けた。
その時、奥でドアがガタガタ開けて一人の祖母が顔を出した。
小さくて曲がった体、白髪。そして思ったより硬い目つき。
「いや―この夜中に誰？！」
ナムジュンが手を振って叫んだ。
「おばあちゃん〜私よ！ナムジュン！」
「ナム・ジュンは？
おばあちゃんが近づいて峠をした。
「ナム・ジュナ！あなたはなぜ連絡を取らないのか！この夜中に連絡もしないと来たらどうしようかな！」
ナムジュンが急いで笑って知恵の横に行くと、彼女の肩をしっかりと包んだ。
「は…おばあちゃんなぜそう～私の色じゃないよ～覚えてない？」
知恵はうっとりしたが、大人しく笑って見えた。
おばあちゃんが目をかぶせて聞いた。
「色っぽい…？私がいつそんなことをまた見たんだ…」
「え～私と一緒に来たのを忘れた？
「…私がそうしたのか…最近ちょっと忘れてはいない…でも…」
おばあちゃんは知恵を見て、突然顔に解死した笑いを浮かべた。
「なぜこんにちは…可愛いの？
そして、知恵の手をしっかりと握った。
「手が恥ずかしいから苦労もしなかったね～お前はよく来たよ～」
知恵は慌てて、その指先の暖かさに少し震えて笑った。
「…ありがとうございます、おばあちゃん..！」
「さあ、入ってください。私はお茶を飲んであげます〜」
おばあちゃんは古いやかんに水をあげ、暖かい麦茶を注いだ。
「この部屋を使って。そこに布団を十分に敷いた。良い布団は、彼女もすぐに疲れたほうがいい」
ナムジュンは頭を下げて言った。
「ありがとう、おばあちゃん」
「エヒュ～
描いてサッと休んで～」
知恵は恥ずかしく笑った。ナムジュンは、恥ずかしい顔で頭を傷つけた。
おばあちゃんが出してくれた部屋の中にはカーテンもなく、壁紙はどこか剥がれていた。
だが田舎の匂いとともに温かいオンドルが敷かれていた。
ナムジュンが布団を広げて言った。
「…突然変なところに引っ張ってきてすみません」
「いや。こんなのに来るからむしろ心がちょっと…楽…」
「..本当に..？」
「うん、本当の新婚みたいで…ㅎㅎ」
「あ…あははそう…」
「いったんイブ座でも広げるか？」
「ㄱ..そう！」
二人は布団の中に横に横たわった。部屋の中にはカッコウ時計の音だけが聞こえた。
知恵が低く言った。
「ナム・ジュナ」
「…うん？」
「私が本当の記憶をみんな見つけたら…今よりもっと幸せになるか？」
「そんな思いはなぜやったの？」
「ただ…今もこんなに幸せなのに、
覚えておけばどうなるか……。
「ㅎㅎ..心配しないで、知恵よ」
「……これは私の感覚なのに、突然蜃気楼のように消えるようだ」
「……」
「気分のせいか、…記憶がないからか」
ナムジュンは知恵の頭を静かに撫でた。
「そんなことないから、心配しないで。俺がずっとそばにいるから」
ナムジュンは言いながら、騙された感じがした。
本人の心が正確にどんなものか疑問を持ち始めたからだ。
翌朝。
知恵はどこかで香ばしい香りに目を覚ました。
「うーん…」
彼女は目をこすって席で起きた。小さなキッチン側から聞こえる小さな音。
「朝からおばあちゃんは何してるの？」
知恵は音がする方に向かった。
するとアグンが前に座っているおばあちゃんが見えた。
知恵は言葉なしに近づく祖母の姿を見てびっくりした。
「ㅎ…おばあちゃん？」
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次の話に続く♥️
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