仮面舞踏会殺人事件

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1月1日新年を迎え、韓国で最も有名といえるSBホテルで行けば舞踏会が繰り広げられる。誰もがマスクを着用しなければならず、身分を明らかにすることはできません。毎年この時期になると記者たちがこの舞踏会を趣旨にするが、今年度にはトップスターAさんが出席をすると明らかにしたので、Aさんを見つけようと記者たちがさらに集まるだろう。今年で3年目の記者であるキム・ヨジュもこの舞踏会に出席することにした。

この舞踏会についてしばらく説明すると3日にわたって行われるが、初日12月31日には新年を待って武道会を進行する。そして2日目の1月1日がこの舞踏会のハイライトだが、その中でも新年のカウントダウンが代表的だ。 12時になると華やかな花火大会と新年になったことを知らせる紙が鳴る。最後の1月2日には最も美しい人を選ぶ投票が始まる。もちろん、仮面を書いているのだから、声や体型、髪型、服、装身具などを見て抜く。誰でも参加でき、今年の最も美しい人は商品として純金になったバラを受け取る。このようなイベントのため毎年200人ほどになる人々がこの舞踏会に行くためにSBホテルに来る。そのうち30人ほどは記者で、残りはお金の多い有名人たちだ。そしてその中でも本当にお金の多い20人は舞踏会が終わった後、別に集まって後ろをする。このすべてはSBホテルの所有者であるチェ・スビンが主催する。

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2020年度の最後の日が明るかった。キム・ヨジュはSBホテルに行くために普段着ていなかった華やかなワンピースとハイヒールのキラキラな装身具まで装着してはエレガントで上品な香りの香水を振りかけた後、家の外に出た。記者ということをバレると困ったのでできるだけ飾って出た。そんな女主の姿を見れば惚れなくてはならないことができなかった。みんなの注目を集めてヨジュはタクシーに乗ってSBホテルに向かった。同じソウルにあるところだが、まもなく新年なのか車が詰まって１時間半もかかって到着した。ヨジュはフロントでカバンキーを受けて1308号に入った。 3日間泊まる予定で残忍な荷物を解いてハイヒールを脱いだ。新しい靴だからかかとがかかっていた。

「ああ…バンドつけなければならない」

ヨジュは、もしかしたら知らずに持ってきたバンドをかかとにつけて、ハンドバッグから携帯電話を切って「彼氏❤️」と保存されている番号で電話をかけた。 120秒が過ぎた頃、その番号の所有者が電話を受けました。

「自己だ、今何してる？出勤した？」

「うん、出勤した。後で電話しようと、私が今忙しくて」

「ああわかった。次にまた連絡するよ」

彼女だと呼ばれるこの男は面倒という口調で答えをした。ヨジュは疲れて、そうかと思って電話を切った。お茶を出さないように努力したが、女主の最後の言葉に恥ずかしさが埋められた。

夜11時になると、人々は仮面舞踏会に出席するために仮面を書いて武道会場に行き、ヨジュも華やかな装飾の仮面を書いては舞踏会場に行った。金色に染まった壁や天井にまるでダイヤモンドを打ち込んだような大きなシャンデリア、誰が見ても高級に見えるワインやデザートまで本当にきちんとしたドンジラルだと思っていた。そこには様々な種類のドレスとワンピースを着た人々がおしゃべりを震えていた。 「お母さんここで初めてですか？」、「仮面が美しいですね」など、あまり試答しない雑答だけが流れてきた。騒々しいものが好きでなかった女主は取材をしなければならなかったが、あまり騒々しい隅に行って一人でワインを飲んでいた。その時誰かが女主に近づいて話しかけた。身長は非常に大きかったし、比較的シンプルな服とマスクを着ていた。

「ここは初めてですね」

「あ…はい、どうやって知りましたか？

「ちょっとたくさん？大丈夫です。記者であるのはティーではありませんでした」

「はい？」

「ところで取材するには人々の近くにいるべきではないのですか？なぜ隅に…」

「うるさいですね。

記者であることを聞いたせいなのか、何か蒸しだという表情を吠える女主だった。ヨジュが別の場所に席を移そうとしたその時「湯」という銃声が鳴り、静的が流れた。そしてその静的を破ったのは誰かの悲鳴だった。