1. 今は明かりがない
「ああ、くそっ。」
ユンギは小声で悪態をついた。
スンアは本能的に首を振りました。
誰かがこんなに公然と自信たっぷりに悪態をつくのを毎日聞けるわけではありません。
そこは静かでほとんど空っぽだった。
それがさらに大きな打撃を与えました。
何だ…
普段から悪口や喫煙、飲酒などを控えていたスンアは、いつの間にか小さな不満を漏らしていた。
彼はそれを聞きましたか？
彼女はそれを無視しようとした。大したことじゃないでしょ？そのまま先に進めばいいのに。
しかし、彼女は忘れて立ち去ろうとしたその時、
彼女はたじろいだ。
"すみません。"
ああ、怖かったよ！
いつこんなに近づいたんだ？
待って…心の中で悪態をついてしまったかな?
スンアはまた驚いた。
彼女はめったに、あるいは心の中でさえも悪態をつくことはなかった。
あまりにも馴染みのない感じだったので罪悪感がこみ上げてきて、彼女はわずかに眉をひそめました。
ユンギは困惑しながら彼女を見た。
スンアはすぐに気持ちを落ち着かせ、目を合わせた。
「あ、すみません。ちょっと考え事をしていて…何かお探しですか？」
"火、ありますか？"
"…何？"
「ライター。持ってる？」
彼女の心は真っ白になった。
この男は本気なのか？
彼は全く知らない人にライターを持っているかどうか尋ねたのですか?
タバコを吸ってるように見えるかな？
確かに見た目で判断するのは浅はかだが
それでも、彼女は思った、
絶対タバコを吸ってる人には見えない…よね？
彼女がこの混沌とした思考の流れに迷っている間に、
ユンギは辛抱強く待ってから、少し目を細めた。
「ごめんなさい。もう邪魔しないで。」
「待って、いや！話したくないわけじゃないんだけど…」
「さっきの話を聞いて、あなたは私のことが好きじゃないみたいだったわ。」
「……聞いたか？」
「そうしました。それでも尋ねました。今は明かりがないんですから。」
なんてこった…
ユンギは、スンアがこれまで整然とした静かな生活の中で出会った中で最も予測不可能で、飾り気のない、生粋の「ストリート」な人物だった。
彼は世の中の何にも関心がないように見えた。
それでも彼はすべてを聞いていた。
そして彼は私が彼を嫌っているとさえ思っていました…
スンアは弁明を始めたが、
しかし、彼の「知っていたのに尋ねた」という態度が彼女を不快にさせた。
それで彼女は立ち止まりました。
「ライターも持ってない。タバコも吸わないし。」
「私もです。タバコは吸いません。」