「今から、乗り継ぎ恋愛のルールを説明させていただきます。」
リビングルームの中央に集まった8人。
お互いに目を合わせながらも、
誰も先に話しかけなかった。
ここに入った瞬間からみんな知っていた。
ここは親しくなる前に、
まず気をつけなければならない空間ということ。
「今は、
年齢や職業を公開しません。」
小さく息を吐く音があちこちで聞こえた。
「そして今この瞬間、
あなたは誰が誰のXなのかわかりません。」
私は膝の上に置いた手を静かにつかみました。
まだ始まっていないのに、すでに心臓が少し早かった。
乗り継ぎ恋愛。
別れた恋人のような空間に滞在し、
新しい人に会うプログラム。
正直に言うと、
ここに来る前まで何回もキャンセルするか悩んだ。
あえてまた直面しなくてもいい人を、
あえてこんなやり方でまた見ることになるとは知らなかったから。
「じゃあ、まず自由に話し合ってください」
制作スタッフの言葉が終わる
ぎこちない沈黙が流れた。
誰かが笑って話を出して、
誰かは水カップだけ触った。
「ここの雰囲気…思ったより緊張しますね」
誰か慎重に笑う
それから少しずつ空気がほぐれた。
視線を回す、
自然にリビングの片側に座っている男を見ることになった。
言葉があまりない人。
笑う時も音が大きくなく、
他の人物語を聞くとき頭をそっと傾ける習慣。
ミョン・ジェヒョン。
初めて見る人のように見せようとする顔。
それはむしろ慣れすぎて、
私はすぐに目を避けた。
私たちは目に遭ったことがありません。
いいえ、正確に言えば
遭遇しないように努力する方は彼だった。
誰かが話しかけると答えはあるが
会話が長くなるようであれば、すっかり抜け出すように。
特に出てくると、
意図的に距離を置くのが感じられた。
「いいですね」
中でそう思った。
だからお互い楽だから。
「もしかして乗り継ぎ恋愛を見て
「あ、私は絶対あんなに出られない」と
思ったことありますか？」
誰かが投げた質問に
あちこちで笑いが飛び出した。
「私は毎回。」
「私も。」
その時、再現が短く言った。
「でもいざ来るから…思ったより違うんですね」
声は淡々としたが
その言葉が奇妙に気になった。
「違う」というのが、
いいのか
それとももっと不便だというのか。
私は彼がどんな表現をしているのか
建てているのを見ていない。
見れば、昔が思い浮かぶようです。
夜になり、
それぞれ部屋に散らばった。
ベッドに座って携帯電話を握っています。
振動が鳴った。
夜が深まり、
それぞれ部屋に散らばった後だった。
ベッドに横になって目を閉じています。
携帯電話が短く振動した。
✉️[今日あなたをときめかせた人は誰ですか？]
乗り換え恋愛ならではの、
何気ないふりをしながらも一番残酷な質問。
私は画面を一見したいです。
ゆっくり息を吐いた。
うるさいというよりは、
気になって
意識された
まったく心が不快になった人がいた。
しかし、その名前を押すことはできなかった。
すでに十分に距離を置いていて、
彼は明らかに
私を押し出していたから。
私はしばらく躊躇しています。
別の名前を選択しました。
特に理由はなかった。
ただ、今は
そうすべきだと思います。
転送ボタンを押す瞬間
携帯電話が再び振動した。
✉️[あなたのXはあなたを選ばなかった]
短い文章。
予想した結果でしたが、
奇妙に心臓が一拍遅れて落ちた。
「ええ、これは正しいです」
私たちはすでに終わり、
何もなかった人のように
ここで再起動していますから。
携帯電話を置く
天井を眺めた。
しかし、奇妙なことに
目を閉じようとするほど
リビングの片側に座っていたジェヒョンの顔が浮かんだ。
私を見ないように努力していた目つき。
言葉を惜しまなかった声。
誰が選んだのだろうか。
それは不明だった。
ただ一つは明らかだった。
今日、
私たちはお互いを選びませんでした。
それがこの関係の始まりなのか、
それとも終わりを遅らせる方法なのか
まだ誰も知らないまま。
次の話に続く >>>>